Κάθε φορά που οι μεγάλοι μάγειρες σκέφτονται την Ισπανία, σκέφτονται ένα πράγμα: την παέγια. Οι συνταγές και τα συστατικά για την παέγια μπορεί να διαφέρουν από σεφ σε σεφ, αλλά ένα πράγμα παραμένει σταθερό, το τηγάνι παέγια. Ένα τηγάνι paella, γνωστό και ως paellera, είναι συνήθως κατασκευασμένο από ανοξείδωτο χάλυβα ή άνθρακα, καθώς αυτά τα υλικά αντιδρούν στη θερμότητα γρήγορα και ομοιόμορφα. Τα τηγάνια Paella διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, από 13-18 ίντσες (33-46 εκατοστά). Ένα τηγάνι παέγια είναι πάντα φαρδύ και ρηχό και συνήθως συνοδεύεται από πλαϊνά χερούλια και κάλυμμα.
Ποτέ δεν χρησιμοποιείται πανέ παέγια κατά την προετοιμασία του εθνικού πιάτου. Το ρύζι είναι το ένα σταθερό συστατικό στις πολλές εκδοχές της παέγια. Επειδή το ρύζι μαγειρεύεται από την επιφανειακή θερμότητα και όχι με τον ατμό που παγιδεύεται μέσα σε ένα κλειστό τηγάνι παέγια, παίρνει την κλασική υφή που επιθυμείτε στην παέγια – ούτε χυλώδη ούτε τραγανή. Όταν μαγειρευτεί στην τελειότητα, το ρύζι θα είναι στεγνό αλλά ζουμερό. Φροντίστε να χρησιμοποιήσετε ένα μεσαίου κόκκου ρύζι για αυθεντικότητα και πλήρη γεύση.
Τα άλλα συστατικά της παέγιας μπορεί να διαφέρουν όσο και οι σεφ που την παρασκευάζουν. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η προσθήκη όσο το δυνατόν περισσότερων συστατικών στο τηγάνι παέγια κάνει το πιάτο πολύ πιο επιδεικτικό στο τραπέζι, αλλά οι καθαρολόγοι επιμένουν ότι το μόνο που χρειάζεται είναι λίγο κρέας, λαχανικά, ζωμός και φυσικά ρύζι. Τα τυπικά συστατικά μπορεί να περιλαμβάνουν: chorizo και άλλα είδη λουκάνικου. κοτόπουλο; ψάρια και οστρακοειδή? κουνέλι; σαλιγκάρια? και λαχανικά όπως αγκινάρες, φασόλια λίμα, πράσινα φασόλια, ντομάτα, κρεμμύδι και κόκκινες πιπεριές. Τα μπαχαρικά περιλαμβάνουν σκόρδο, πιπέρι καγιέν, πάπρικα και σαφράν.
Λόγω της διαμέτρου ενός τηγανιού παέγια, η τεχνική μαγειρέματος είναι πολύ σημαντική. Τα περισσότερα τηγάνια παέγια είναι πιο φαρδιά από την τυπική εστία, επομένως οι μάγειρες πρέπει να τελειοποιήσουν τη μέθοδο της συνεχούς κίνησης του τηγανιού για να διατηρήσουν σταθερή τη θερμοκρασία ολόκληρου του τηγανιού. Παραδοσιακά, η παέγια φτιάχνεται στην Ισπανία πάνω από μια ψησταριά εξωτερικού χώρου – μια καλή επιλογή γιατί το μέγεθος των περισσότερων σχάρας ταιριάζει με το μέγεθος αυτών των τηγανιών.
Αν θέλετε να δοκιμάσετε το αγαπημένο πιάτο της Ισπανίας, μπορείτε να αγοράσετε ένα τηγάνι παέγια σε πολλά καταστήματα λιανικής πώλησης γενικών οικιακών, εξειδικευμένα καταστήματα μαγειρικής και στο Διαδίκτυο. Λόγω των υλικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός ταψιού παέγια, είναι επιρρεπείς στη σκουριά. Μετά από κάθε χρήση, φροντίστε να πλένετε το τηγάνι της παέγια, να το στεγνώνετε εντελώς, να το λαδώνετε ελαφρά και να το διατηρείτε σε χώρο της κουζίνας χωρίς υγρασία.