Το βούτυρο αμυγδάλου είναι μια λεία πάστα από αλεσμένα αμύγδαλα. Παρά το όνομά του, δεν περιέχει συνήθως γαλακτοκομικά προϊόντα και δεν είναι αληθινό βούτυρο. Είναι μαλακό και απλώνεται, ωστόσο, και μοιάζει πολύ με το φυστικοβούτυρο, μια πάστα από φιστίκια που είναι γνωστή σε πολλούς ανθρώπους. Έρχεται σε διάφορες παραλλαγές, όπως τραγανό, λείο, ψητό και ωμό. Μπορεί να έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε λίπος από άλλα βούτυρα ξηρών καρπών, αλλά τείνει επίσης να έχει πολλές χρήσιμες βιταμίνες και μέταλλα. Το βούτυρο είναι ευρέως διαθέσιμο στα περισσότερα μέρη ως παρασκευασμένο φαγητό και πολλοί άνθρωποι βρίσκουν επίσης ότι είναι σχετικά απλό να το φτιάξουν στο σπίτι.
Πως φτιάχνεται
Τα πιο απλά βούτυρα παρασκευάζονται από ένα μόνο συστατικό: τα αμύγδαλα. Οι εμπορικοί κατασκευαστές χρησιμοποιούν συχνά έναν μύλο ξηρών καρπών βιομηχανικής ποιότητας για να αναμειγνύουν τους ξηρούς καρπούς σε μια λεία πάστα, αλλά οι οικιακές μαγειρικές μπορούν συνήθως να έχουν παρόμοια αποτελέσματα με επεξεργαστή τροφίμων ή μπλέντερ βαρέως τύπου. Το σημαντικό είναι ότι υπάρχει αρκετή πίεση για να κονιορτοποιηθούν πλήρως οι ξηροί καρποί, κάτι που αφήνει πίσω του έναν συνδυασμό σκόνης και φυσικού λαδιού. Μερικοί μάγειρες μουλιάζουν τα αμύγδαλα πριν τα αλέσουν για να τα μαλακώσουν, αλλά αυτό δεν απαιτείται συνήθως για να αποκτήσετε μια συνεκτική πάστα. Τις περισσότερες φορές, η μεγάλη δύναμη της λείανσης θα διώξει τα λάδια των ξηρών καρπών και θα δεσμεύσει τα θραύσματα σε ένα κρεμώδες σύνολο. Οι μάγειρες μπορούν να προσθέσουν λίγο επιπλέον λάδι για να βοηθήσουν στη βελτίωση της συνοχής ή της υφής, αλλά συνήθως το μόνο που χρειάζεται είναι το τρίψιμο.
Διαφορετικά στυλ
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να διαφοροποιήσετε τη βασική συνταγή. Τα πιο κρεμώδη βούτυρα φτιάχνονται συνήθως από αμύγδαλα που έχουν ζεματιστεί ή βράσει, κάτι που συνήθως αφαιρεί την ινώδη φλούδα τους. Αν και το δέρμα έχει μια σειρά από θρεπτικά συστατικά, είναι επίσης κάπως σκληρό και μπορεί να οδηγήσει σε πιο κοκκώδη υφή. Το ψήσιμο ή το καρύκευμα των ξηρών καρπών πριν από το άλεσμα μπορεί επίσης να είναι ένας ενδιαφέρον τρόπος για να προσθέσετε γεύση στο τελικό αποτέλεσμα. Τα βούτυρα με την πιο ήπια γεύση παρασκευάζονται συνήθως με ωμά, μη επεξεργασμένα αμύγδαλα.
Τα περισσότερα από τα βούτυρα αμυγδάλου που πωλούνται στο εμπόριο φέρουν την ένδειξη «λευτά», που σημαίνει ότι δεν περιέχουν μεγάλα κομμάτια και έχουν λίγο πολύ ομοιόμορφη σύσταση. Τα «τραγανά» ή «με υφή» βούτυρα, από την άλλη πλευρά, τείνουν να έχουν κομμάτια ξηρών καρπών ή τουλάχιστον περισσότερα αναγνωρίσιμα σωματίδια. Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των δύο είναι ο χρόνος που αφιερώνεται στο άλεσμα. Όσο πιο λεπτή είναι η επεξεργασία των ξηρών καρπών, τόσο πιο ομαλό είναι το τελικό αποτέλεσμα στις περισσότερες περιπτώσεις.
Το βούτυρο μπορεί επίσης να είναι γαλακτωματοποιημένο ή μη, χαρακτηρισμός που έχει να κάνει με τον τρόπο επεξεργασίας των ελαίων στο τελικό προϊόν. Οι πιο φυσικές εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένης της πλειοψηφίας αυτών που είναι σπιτικές, είναι μη γαλακτωματοποιημένες. Αυτό σημαίνει ότι τα λάδια θα διαχωριστούν από τα σωματίδια των καρυδιών με την πάροδο του χρόνου. Αν και δεν αποτελεί πρόβλημα, αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να ανακατέψουν το βούτυρο για να μπορέσουν να το χρησιμοποιήσουν εάν έχει καθίσει για λίγο. Η γαλακτωματοποίηση είναι μια διαδικασία που ενώνει το βούτυρο μεταξύ τους πιο μόνιμα, συνήθως με τη βοήθεια ενός χημικού σταθεροποιητή. Αυτά τα είδη βουτύρου δεν χρειάζεται κανονικά να ανακατεύονται, καθώς θα παραμείνουν λίγο-πολύ αναμεμειγμένα ανεξάρτητα από το πόσο καιρό παραμένουν ακίνητα.
Κοινές χρήσεις
Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά βούτυρο αμυγδάλου ως άλειμμα για ψωμί ή ψωμάκια, και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στο ψήσιμο. Είναι μια δημοφιλής προσθήκη σε σάντουιτς, ψητά επιδόρπια και ανάμεικτα ποτά όπως smoothies. Μερικοί άνθρωποι το τρώνε μόνο του ως σνακ υψηλής ενέργειας ή το σερβίρουν ως πηχτό ντιπ για φρούτα. Όσοι είναι αλλεργικοί στα φιστίκια θα αντικαταστήσουν μερικές φορές το βούτυρο αμυγδάλου με το φυστικοβούτυρο και τα δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν σχεδόν εναλλακτικά.
Πού να το βρείτε
Πολλά παραδοσιακά παντοπωλεία πωλούν βούτυρο αμυγδάλου και μπορεί να το βρείτε κοντά σε άλλα αλείμματα ξηρών καρπών, μαρμελάδες και ζελέ στα περισσότερα μεγάλα σούπερ μάρκετ. Τα υγιεινά τρόφιμα και τα εξειδικευμένα καταστήματα συχνά το διαθέτουν και μερικές φορές μπορεί να το βρείτε απευθείας από αμυγδαλοπαραγωγούς. Οι αγρότες σε πολλά μέρη αναμειγνύουν τα δικά τους για να πουλήσουν είτε έξω από τα μεμονωμένα τους καταστήματα είτε σε αγροτικές ή κοινοτικές αγορές. Η παρασκευή του στο σπίτι είναι επίσης μια επιλογή και έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι αφήνει τον καταναλωτή να ελέγχει τη σύνθεση, την υφή και τα συστατικά.
Διατροφικές πληροφορίες
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το βούτυρο αμυγδάλου έχει το ίδιο διατροφικό προφίλ με τα αμύγδαλα που περιέχονται σε αυτό, γεγονός που το καθιστά καλή πηγή πρωτεΐνης, φυτικών ινών και πολλών διαφορετικών βιταμινών και μετάλλων. Αυτό σημαίνει επίσης ότι μπορεί να είναι σχετικά υψηλό σε κορεσμένα λιπαρά, ωστόσο. Οι ειδικοί στην υγιεινή διατροφή συχνά περιγράφουν τα αμύγδαλα και άλλους ξηρούς καρπούς ως περιέχουν τα λεγόμενα «καλά» λίπη που μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα, αλλά αυτό δεν σημαίνει αυτόματα ότι είναι καλή ιδέα να τα καταναλώνετε υπερβολικά. Το βούτυρο αμυγδάλου περιέχει συνήθως περισσότερες θερμίδες και λίπος από άλλα συγκρίσιμα προϊόντα όπως το φυστικοβούτυρο ή το βούτυρο κάσιους.
Γενικά, το βούτυρο από ωμά αμύγδαλα και λίγα άλλα είναι το πιο υγιεινό. Οποιαδήποτε καρυκεύματα, επιπλέον έλαια ή χημικά συντηρητικά μπορούν να αλλάξουν όχι μόνο τη γεύση αλλά και το διατροφικό προφίλ. Η προσθήκη πολύ αλατιού, για παράδειγμα, μπορεί να κάνει το βούτυρο αμυγδάλου ιδιαίτερα γευστικό, αλλά προσθέτει επίσης πολύ νάτριο σε κάτι που στην αρχή ήταν σχεδόν εντελώς χωρίς αλάτι. Οι καταναλωτές που ανησυχούν για επιπλέον συστατικά ή πρόσθετα θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να διαβάσουν προσεκτικά όλες τις ετικέτες.
Προτάσεις αποθήκευσης
Τα προϊόντα που δεν έχουν γαλακτωματοποιηθεί συνήθως πρέπει να ψύχονται και ακόμη και τότε τείνουν να χαλάσουν σχετικά γρήγορα. Οι περισσότεροι ειδικοί στα τρόφιμα συνιστούν να χρησιμοποιείτε φρέσκο ή σπιτικό βούτυρο αμυγδάλου εντός περίπου μιας εβδομάδας. Θα πρέπει συνήθως να αναδεύεται πριν από τη χρήση για να αναμειχθούν τα έλαια πίσω στα στερεά. Οι μάγειρες συχνά διαπιστώνουν ότι αυτό γίνεται πιο γρήγορα εάν το βάζο αποθηκεύεται ανάποδα, κάτι που πολλοί λένε ότι βοηθά τα πράγματα να παραμείνουν αναμεμειγμένα. Οι εκδόσεις που έχουν γαλακτωματοποιηθεί, ιδιαίτερα αυτές με χημικά συντηρητικά, έχουν συνήθως μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και συχνά μπορούν να αποθηκευτούν σε θερμοκρασία δωματίου με μεγάλη επιτυχία. Εξακολουθεί να είναι συνήθως καλή ιδέα να τα χρησιμοποιείτε κάπως γρήγορα αφού τα ανοίξετε, αλλά αυτό είναι περισσότερο για να αποτρέψετε την ανάπτυξη βακτηρίων που εισάγονται από κουτάλια και διασκορπιστές παρά για να αποτρέψετε την αλλοίωση του προϊόντος.