Το Yuzu είναι μια ποικιλία εσπεριδοειδών που καλλιεργείται στην Ασία. Τα δέντρα παράγουν διακριτικά ξινά φρούτα που χρησιμοποιούνται στην κινεζική, κορεατική και ιαπωνική κουζίνα. Οι δυτικοί μάγειρες προσάρμοσαν πρόσφατα τη γεύση του φρούτου για τους δικούς τους σκοπούς. Σε ορισμένες περιοχές, το φυτό καλλιεργείται και διακοσμητικά, οπότε μπορεί να παράγει κατώτερους καρπούς. Συστατικά μαγειρικής όπως ολόκληρο το γιούζου, η φλούδα και ο χυμός είναι μερικές φορές διαθέσιμα στις ασιατικές αγορές. για άτομα στα σωστά κλίματα, αυτό το δέντρο μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί στο σπίτι.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του δέντρου yuzu είναι ότι είναι πολύ ανθεκτικό στον παγετό. Μπορεί να αντέξει χαμηλότερες θερμοκρασίες από πολλά άλλα εσπεριδοειδή, ευδοκιμώντας στις ζώνες του USDA εννέα έως 11 και μερικές φορές ακόμη πιο βόρεια, υπό τις κατάλληλες συνθήκες. Τα δέντρα τείνουν επίσης να είναι σχετικά μικρά, αλλά παράγουν μεγάλο όγκο αρωματικών καρπών όταν φροντίζονται καλά.
Αυτή η ποικιλία εσπεριδοειδών είναι πιο επίσημα γνωστή ως Citrus junos. Πιστεύεται ότι είναι μια διασταύρωση ξινού μανταρινιών και του ichang papeda, ένα είδος λεμονιού. Οι καρποί φαίνεται ότι προέκυψαν στην Κίνα, όπου καλλιεργήθηκαν για κάποιο χρονικό διάστημα πριν εισαχθούν στην Ιαπωνία και την Κορέα. Σε όλα αυτά τα έθνη, είναι δυνατό να βρεθούν άγρια δέντρα, καθώς και φυτείες γιούζου, και οι Ιάπωνες έχουν αναπτύξει μια ειδικά διακοσμητική ποικιλία που παράγει όμορφα και αρωματικά λουλούδια.
Υπάρχουν πολλές χρήσεις του yuzu στην ασιατική κουζίνα. Ο ξινός χυμός χρησιμοποιείται συχνά σε σάλτσες, όπως η ιαπωνική σάλτσα ponzu. Ο χυμός χρησιμοποιείται επίσης σε κέικ και επιδόρπια, μαζί με τη φλούδα, η οποία μερικές φορές μπορεί να είναι ζαχαρωμένη. Οι Κορεάτες μερικές φορές φτιάχνουν μια εκδοχή μαρμελάδας με yuzu και μια ποικιλία από άλλες μαρμελάδες, ζελέ, κονσέρβες και αλείμματα φτιάχνονται από την τάρτα, εξαιρετικά αρωματικά φρούτα. Ο καρπός υποβάλλεται επίσης σε επεξεργασία για την εξαγωγή του αιθέριου ελαίου του, το οποίο αναμιγνύεται με προϊόντα μπάνιου και αρωματικά κεριά.
Το χρώμα ενός γιούζου μπορεί να ποικίλλει από κίτρινο έως πράσινο όταν είναι ώριμο, και οι καρποί συνήθως έχουν μέγεθος μανταρίνι, με πολύ ακανόνιστες, πόμολα επιφάνειες. Μια ειδική ποικιλία που είναι γνωστή ως lion yuzu έχει ιδιαίτερα κομπόζ δέρμα. Εάν βρίσκεστε σε περιοχή όπου υπάρχουν διαθέσιμα φρέσκα φρούτα, αναζητήστε δείγματα χωρίς μαλακές κηλίδες, αλλά μην ανησυχείτε πολύ για τον αποχρωματισμό και την ανομοιόμορφη επιδερμίδα, καθώς αυτά τα χαρακτηριστικά είναι φυσιολογικά. Σε μια περιοχή όπου δεν είναι διαθέσιμο φρέσκο, μπορεί να μπορείτε να αγοράσετε χυμούς ή σκόνη. Εάν δεν υπάρχει τίποτα διαθέσιμο, προτιμήστε ένα ξινό γκρέιπφρουτ, το οποίο είναι ίσως η πιο κοντινή κοινή προσέγγιση γεύσης.