Ο πόλεμος των στρειδιών ήταν μια εδαφική μάχη που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1630 και διήρκεσε για περισσότερα από 200 χρόνια, αν και τα εμπλεκόμενα μέρη έκαναν περιοδικά διαλείμματα από τις εχθροπραξίες. Τα γεγονότα των Oyster Wars έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην αμερικανική ιστορία, επειδή η παρατεταμένη διαμάχη κατέδειξε την ανάγκη για μια πιο οργανωμένη κυβέρνηση στα τέλη του 1700, που οδήγησε στη σύνταξη του Συντάγματος. Αν και ο πόλεμος των στρειδιών δεν ήταν αποκλειστικά υπεύθυνος για την απόφαση να δημιουργηθεί ένα Σύνταγμα για την ολοκαίνουργια χώρα, σίγουρα παρείχε μια ώθηση.
Οι ρίζες του Πολέμου των Στρειδίων βρίσκονται στην πολιτική παραχώρησης γης στις Αμερικανικές Αποικίες υπό την Αγγλία, στην οποία ο Μονάρχης μάζεψε κομμάτια της νέας χώρας για τους αποίκους. Ο βασιλιάς Κάρολος Α’ παραχώρησε όλο τον ποταμό Ποτομάκ στην αποικία του Μέριλαντ το 1632, μια ασυνήθιστη απομάκρυνση από τη συνέλευση. Συνήθως, όταν δύο αποικίες συνόρευαν με ένα ποτάμι, ο ποταμός χωριζόταν στη μέση, επιτρέποντας και στα δύο μέρη πρόσβαση. Η γειτονική αποικία της Βιρτζίνια εξοργίστηκε από αυτό που θεώρησε ως άδικη επιχορήγηση γης, και το σκηνικό τέθηκε για τον πόλεμο των στρειδιών.
Τα στρείδια ήταν από τους πιο αξιοσημείωτους κατοίκους του Potomac, αν και ο ποταμός φιλοξενούσε επίσης ψάρια και χρησιμοποιήθηκε ως μέθοδος μεταφοράς για βάρκες και φορτηγίδες. Αποκτώντας τον έλεγχο όλων των Potomac, το Maryland είχε καταφέρει ένα αρκετά οικονομικό πραξικόπημα. Η Βιρτζίνια ζήτησε δικαιώματα σε μέρος του Chesapeake Bay ως αποζημίωση, και για ένα διάστημα, και τα δύο μέρη είχαν μια ανήσυχη εκεχειρία.
Ωστόσο, οι κάτοικοι της Βιρτζίνια άρχισαν να αρνούνται τη συμφωνία για τα σύνορα, ακούστηκαν πυροβολισμοί και έγιναν διαπραγματεύσεις σε μια προσπάθεια επίλυσης της διαφοράς. Το Μέριλαντ ήταν απρόθυμο να εγκαταλείψει τον έλεγχο του Potomac και μέχρι την Αμερικανική Επανάσταση, διεξήχθησαν επανειλημμένα ήσυχες μάχες στην περιοχή. Μετά την Επανάσταση, οι πρώην αποικίες ήταν για λίγο ουσιαστικά άνομες και χωρίς κυβέρνηση, και ο κλιμακούμενος πόλεμος των στρειδιών κατέδειξε ξεκάθαρα την ανάγκη για κάποια οργάνωση, οδηγώντας τις Αποικίες να προτείνουν την αποστολή αντιπροσώπων σε μια Συνταγματική Συνέλευση με σκοπό τη σύνταξη και την έγκριση ενός αμερικανικού Συντάγματος. δημιουργία νόμων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την επίλυση τέτοιων ζητημάτων.
Στη δεκαετία του 1800, η φύση του Πολέμου των Στρειδίων άλλαξε. Αντί να είναι μια εδαφική διαμάχη μεταξύ δύο γειτονικών κρατών, μετατράπηκε σε μάχη μεταξύ της κυβέρνησης και των αδίστακτων στρειδιών. Όταν οι βυθοκόροι κατέβηκαν στην περιοχή τη δεκαετία του 1880, η κυβέρνηση έστειλε φορτηγίδες και άλλα πλοία σε μια προσπάθεια να ελέγξει την κατάσταση και ένα σύντομο επεισόδιο βίας ξέσπασε. Οι συγκρούσεις μεταξύ της πολιτειακής κυβέρνησης και των ψαράδων παρέμειναν στη δεκαετία του 1940, αποδεικνύοντας τα μήκη στα οποία οι άνθρωποι ήταν διατεθειμένοι να φτάσουν για να έχουν πρόσβαση σε ένα εμπόρευμα.