Ένας ειδικός ασφαλείας είναι ένα άτομο που έχει γενικά την ευθύνη πρόληψης, μείωσης και εξάλειψης επιβλαβών καταστάσεων. Αυτά τα άτομα μπορούν να απασχολούνται σε εργοστάσια, εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις και εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης. Τα καθήκοντά τους μπορούν να περιλαμβάνουν αξιολόγηση, πρόταση λύσεων και ανάπτυξη στρατηγικών για την εφαρμογή πολιτικών ασφάλειας.
Ο τίτλος «ειδικός ασφαλείας» αντικαθίσταται συνήθως με μια λίστα άλλων τίτλων, όπως μηχανικός υγείας και ασφάλειας και υπεύθυνος υγείας και ασφάλειας. Παρά το πώς ένας εργοδότης μπορεί να επιθυμεί να αναφερθεί στη θέση, είναι αυτός που γενικά περιλαμβάνει τη βοήθεια για την ανάπτυξη και τη διατήρηση ενός ασφαλούς περιβάλλοντος. Το περιβάλλον που αποτελεί αντικείμενο ανησυχίας μπορεί να ποικίλει ευρέως και να περιλαμβάνει πανεπιστημιουπόλεις, νοσοκομεία ή μεταλλευτικές ζώνες.
Ένας ειδικός ασφαλείας μπορεί να έχει ένα ευρύ φάσμα καθηκόντων, ανάλογα με τον τύπο του χώρου για τον οποίο είναι υπεύθυνος. Μπορεί να είναι υπεύθυνος για την πρόληψη. Όταν συμβαίνει αυτό, πιθανότατα θα ξοδέψει πολύ χρόνο για να αξιολογήσει τις λειτουργίες και τις συνήθειες εκείνων που επισκέπτονται τον ιστότοπο, συμπεριλαμβανομένων των μελών του κοινού και των εργαζομένων. Όταν ένα μέρος συχνάζει από το κοινό, απαιτεί συνήθως την αντιμετώπιση διαφορετικών θεμάτων και λύσεων ασφάλειας. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ασφάλεια μιας ομάδας έχει προτεραιότητα έναντι μιας άλλης.
Εκτός από τον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων, ένας ειδικός ασφάλειας μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση της εφαρμογής λύσεων. Εάν, για παράδειγμα, εντοπιστεί κίνδυνος, ο επιθεωρητής ασφαλείας μπορεί να προτείνει μια λύση και να εγκριθεί από τους προϊσταμένους του. Στη συνέχεια, μπορεί να είναι καθήκον του να επιδείξει και να εκπαιδεύσει αποτελεσματικά άτομα για την εφαρμογή της λύσης. Μπορεί να χρειαστεί να επιβλέψει τυχόν έργα που εμπλέκονται στη διαδικασία, όπως η εγκατάσταση εξοπλισμού ασφαλείας.
Ο ειδικός ασφαλείας μπορεί επίσης να έχει την ευθύνη να διασφαλίσει ότι οι λειτουργίες διεξάγονται σύμφωνα με ένα συγκεκριμένο πρότυπο. Πρέπει να βεβαιωθεί ότι οι πολιτικές ασφάλειας τηρούνται πάντα. Είναι επίσης πιθανό ότι θα έχει το καθήκον να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τους κυβερνητικούς κανονισμούς. Σε περιπτώσεις που καθορίζονται νέοι κυβερνητικοί κανονισμοί, μπορεί να είναι καθήκον του να βεβαιωθεί ότι ένας συγκεκριμένος ιστότοπος τηρεί τη νέα πολιτική μέχρι την προθεσμία.
Μια εταιρεία ή μια κρατική υπηρεσία μπορεί να έχει κίνητρο να προσλάβει έναν ειδικό ασφάλειας λόγω των συνεπειών που μπορεί να συνοδεύσουν τη βλάβη. Εάν ένα άτομο τραυματιστεί σε ορισμένους ιδιωτικούς, δημόσιους και εμπορικούς χώρους, το σχετικό κόστος μπορεί να υπερβεί το ποσό της απασχόλησης ειδικού ασφαλείας για ολόκληρη την επαγγελματική του ζωή. Είναι σύνηθες για τους ειδικούς της ασφάλειας να επικεντρώνονται σε μια συγκεκριμένη βιομηχανία. Για παράδειγμα, ένα άτομο που έχει μεγάλη εμπειρία ως ειδικός στην ασφάλεια των ορυχείων δεν είναι πιθανό να γίνει αξιωματικός ασφάλειας υγειονομικής περίθαλψης.