Ένας μελισσοκόμος διαχειρίζεται αποικίες μελισσών προκειμένου να μαζέψει το μέλι τους. Η δουλειά του περιλαμβάνει τη φροντίδα των μελισσών και τη συντήρηση και παρακολούθηση των κυψελών τους για την προώθηση της βέλτιστης παραγωγής μελιού. Μόλις το μέλι είναι έτοιμο για συγκομιδή, ο φύλακας το αφαιρεί από τις κυψέλες και το επεξεργάζεται για κατανάλωση. Όταν σταματήσει η παραγωγή μελιού, ετοιμάζει τις κυψέλες του για το χειμώνα.
Κάθε άνοιξη, ο μελισσοκόμος πρέπει να ετοιμάζει τις μέλισσες του για τους επερχόμενους μήνες παραγωγής μελιού. Είτε εισάγει νεοαγορασμένα πακέτα μελισσών σε άδειες κυψέλες είτε εργάζεται με προϋπάρχουσες αποικίες, πρέπει να διασφαλίσει ότι τα έντομα είναι απαλλαγμένα από παράσιτα και ότι η βασίλισσα είναι ικανή να παράγει αυγά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνήθως φαρμακώνει τις μέλισσες του για την πρόληψη ασθενειών. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να ταΐσει τις μέλισσες με ζάχαρη και νερό μέχρι να αρχίσουν να συλλέγουν γύρη και νέκταρ και να παράγουν τη δική τους τροφή.
Μόλις ξεκινήσει το καλοκαίρι, ο μελισσοκόμος πρέπει να διατηρήσει τις κυψέλες του και να αφαιρέσει το μέλι καθώς είναι έτοιμο. Οι μέλισσες πρέπει να έχουν επαρκή χώρο στις κυψέλες τους για να λειτουργήσουν υγιεινά. Επομένως, καθώς επιταχύνεται η παραγωγή μελιού, ο κάτοχος μπορεί να χρειαστεί να προσθέσει επιπλέον δείπνα – κουτιά που περιέχουν χτένες στα οποία οι μέλισσες μπορούν να εναποθέσουν το μέλι τους – στις κυψέλες του.
Ο μελισσοκόμος ξεκινά τη συγκομιδή μελιού τραβώντας γεμάτα δείπνα από τις κυψέλες του. Επειδή αυτό συνεπάγεται στενή επαφή με τις μέλισσες, ο φύλακας συνήθως βασίζεται σε διάφορες προστατευτικές συσκευές για να αποτρέψει τα τσιμπήματα. Φορά συχνά πέπλο καθώς και προστατευτική στολή και γάντια για να θωρακίσει το κεφάλι και το σώμα του. Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν καπνιστή, μια συσκευή που απελευθερώνει ελαφριά καπνά που λειτουργούν για να ηρεμήσουν τις ταραγμένες μέλισσες.
Αφού αφαιρεθούν τα σούπερ γεμάτα μέλι και βουρτσιστούν οι μέλισσες από τις επιφάνειές τους, ο φύλακας αφαιρεί τα κεριά από τις χτένες του σούπερ και εξάγει το μέλι μέσα τους. Αυτό μπορεί να γίνει με το χέρι ή με τη βοήθεια μηχανικού εξαγωγέα. Στη συνέχεια το μέλι πρέπει να καθαριστεί. Συνήθως, ο μελισσοκόμος πραγματοποιεί ένα αρχικό στέλεχος και στη συνέχεια αφήνει το μέλι να καθίσει, επιτρέποντας τις ακαθαρσίες να ανέβουν στην επιφάνειά του και στη συνέχεια να τις απομακρύνουν. Τέλος, το μέλι είναι βάζο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πωλείται.
Όταν τελειώσει η συγκομιδή του μελιού, ο μελισσοκόμος πρέπει να αποφασίσει εάν θέλει να διατηρήσει τις αποικίες του κατά τους χειμερινούς μήνες. Εάν δεν το κάνει, μπορεί να επιλέξει να εξοντώσει τις μέλισσες του. Ένας φύλακας που διατηρεί τις μέλισσες του πρέπει να λάβει μέτρα για να τα προετοιμάσει για το επερχόμενο κρύο. Συνήθως θα φαρμακοποιήσει τις μέλισσες και θα ελέγξει ότι η βασίλισσα είναι ακόμα υγιής. Επιπλέον, πρέπει να εξοπλίσει τις κυψέλες του με αρκετή τροφή για να τις συντηρήσει κατά τη διάρκεια των μη παραγωγικών μηνών τους.
Τέλος, ο μελισσοκόμος πρέπει να διασφαλίσει ότι οι κυψέλες του μπορούν να αντέξουν το επερχόμενο κρύο. Μπορεί απλά να τα μεταφέρει σε εσωτερικό χώρο. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να μονώσει και να τυλίξει κάθε κυψέλη για να κρατήσει τις μέλισσες του ζεστές μέχρι την άνοιξη.