Ένας μηχανικός εκτιμητής είναι ένας επαγγελματίας που καθορίζει το συνολικό κόστος ενός μηχανικού έργου σε βιομηχανικό ή κατασκευαστικό περιβάλλον. Αυτός ο επαγγελματίας πρέπει να έχει εργασιακή γνώση για τον κλάδο στον οποίο εργάζεται, καθώς και μια σταθερή κατανόηση των ποσοστών για μηχανήματα, εργατικό δυναμικό, παράδοση και άλλες πτυχές που μπορούν να επηρεάσουν το κόστος μιας εργασίας. Ο μηχανικός εκτιμητής μπορεί να εργαστεί για κατασκευαστική εταιρεία ή άλλη βιομηχανική εταιρεία και θα εκπονήσει εκτίμηση για μια συγκεκριμένη εργασία και στη συνέχεια θα υποβάλει αυτήν την εκτίμηση ως προσφορά για το έργο στον πελάτη.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο μηχανικός εκτιμητής μπορεί να είναι μόνο ένα μέρος μιας ομάδας εκτίμησης για μια εργασία. Αυτός ή αυτή θα είναι υπεύθυνος για τον προσδιορισμό του κόστους που σχετίζεται μόνο με τις μηχανικές εφαρμογές, ενώ ένας άλλος τύπος εκτιμητή μπορεί να ασχοληθεί με άλλες πτυχές της εργασίας, όπως το κόστος κατασκευής, το κόστος εργασίας, η παράδοση και άλλα. Αυτό συμβαίνει συνήθως μόνο για μεγαλύτερα έργα ή για εξαιρετικά σύνθετες κατασκευές ή μηχανικές εφαρμογές. Ένας επικεφαλής εκτιμητής θα είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη του έργου του μηχανικού εκτιμητή καθώς και άλλων εκτιμητών που μπορεί να εργάζονται σε ένα συγκεκριμένο έργο.
Τα προσόντα που πρέπει να έχει κάποιος για να βρει δουλειά ως μηχανικός εκτιμητής μπορεί να ποικίλλουν. Ορισμένες εταιρείες θα απαιτήσουν από αυτόν τον επαγγελματία να έχει πτυχίο μηχανολογίας ή συναφή κλάδο, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, ένας εργαζόμενος αρχικού επιπέδου μπορεί να υποβληθεί σε επαγγελματική κατάρτιση για να φτάσει στη θέση του μηχανικού εκτιμητή. Η εργασία θα απαιτήσει μέτριες μαθηματικές δεξιότητες, εξαιρετικές δεξιότητες υπολογιστών και επικοινωνίας και πλήρη γνώση του κλάδου στον οποίο λειτουργεί ο εκτιμητής. Ακόμα κι αν ο εκτιμητής αποκτήσει ένα πτυχίο κολλεγίου σχετικό με τον τομέα, είναι πιθανό ότι θα λάβει κατάρτιση στην εργασία για να εξασφαλίσει μια πλήρη γνώση της διαδικασίας. Ο υποψήφιος για εργασία μπορεί ακόμη και να υποβληθεί σε μαθητεία, κατά τη διάρκεια του οποίου θα εργαστεί υπό την καθοδήγηση και την επίβλεψη ενός εκτιμητή ηλικιωμένων.
Μία από τις πιο πολύπλοκες ευθύνες του μηχανικού εκτιμητή είναι η επίλυση προβλημάτων: θα πρέπει να καταλάβει πώς να ολοκληρώσει μια δουλειά αποτελεσματικά και με ασφάλεια με το χαμηλότερο δυνατό κόστος, ή εντός του προϋπολογισμού του πελάτη και των κερδοσκοπικών στόχων της εταιρείας. Εάν η προσφορά είναι πολύ υψηλή, ο εκτιμητής θα πρέπει να βρει τρόπους για να μειώσει το κόστος χωρίς να θυσιάσει την ασφάλεια ή την αποδοτικότητα.