Οι θεματοφύλακες είναι άτομα υπεύθυνα για τη συντήρηση και τη φροντίδα ζώων, κτιρίων ή ανθρώπων. Παρόλο που ο όρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό ενός ευρέος φάσματος επαγγελματικών καθηκόντων και θέσεων, συνήθως χρησιμοποιείται σε άτομα που παρέχουν υποστήριξη καθαρισμού και συντήρησης σε δημόσια κτίρια, όπως σχολεία, πολυκατοικίες ή κτίρια γραφείων. Όταν χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο, η λειτουργία του θεματοφύλακα είναι ουσιαστικά αυτή ενός θυρωρού με μερικές πρόσθετες ευθύνες.
Η παροχή φροντίδας υπό κανονικές συνθήκες απαιτεί από έναν επιτυχημένο υποψήφιο να διαθέτει πολλές διαφορετικές δεξιότητες. Οι κηδεμόνες των κτιρίων συχνά είναι ικανοί να χειρίζονται μικρές επισκευές, όπως το να φράξουν σωλήνες νερού, να αντικαταστήσουν φωτιστικά και να τοποθετήσουν χαλιά. Μαζί με αυτούς τους τύπους εργασιών συντήρησης, ένας θεματοφύλακας είναι επίσης πιθανό να επιβλέπει ή να εκτελεί γενικό καθαρισμό στους κοινόχρηστους χώρους του κτιρίου. Με τα σχολεία και τα κτίρια γραφείων, ο θεματοφύλακας είναι επίσης πιθανό να εκτελεί εργασίες όπως ο καθαρισμός των τουαλέτας, το πλύσιμο των παραθύρων και η λειτουργία των συστημάτων θέρμανσης και ψύξης.
Η απασχόληση ως υπάλληλος φύλαξης ενδέχεται να μην απαιτεί δίπλωμα γυμνασίου. Για παράδειγμα, οι θέσεις φύλαξης σε μικρές πολυκατοικίες μπορεί να αφορούν λιγότερο την τυπική εκπαίδευση και να επικεντρώνονται περισσότερο στην ικανότητα χειρισμού υδραυλικών θεμάτων και διατήρησης των βασικών υπηρεσιών που προσφέρονται στους ενοικιαστές σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Όσο ο υποψήφιος μπορεί να αποδείξει την ικανότητά του να χειρίζεται μικρά ζητήματα και να διατηρεί τους ενοικιαστές ευχαριστημένους, η έλλειψη επίσημης κατάρτισης και εκπαίδευσης μπορεί να αγνοηθεί εντελώς.
Άλλοι τύποι σταδιοδρομίας με θεματοφυλακή θα απαιτήσουν την επιτυχή ολοκλήρωση του λυκείου και πιθανώς περισσότερο. Με νοσοκομεία, σχολεία και κτίρια γραφείων, η εκπαίδευση σε μια τεχνική σχολή σε κλάδους όπως η καλωδίωση, τα υδραυλικά και η γενική συντήρηση κτιρίων είναι συχνά πολύ επιθυμητές ιδιότητες. Επιπλέον, ένας θεματοφύλακας του σχολείου πρέπει συνήθως να περάσει έναν έλεγχο ιστορικού, για να βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχει εγκληματική δραστηριότητα που περιλαμβάνει κακοποίηση παιδιών.
Παράλληλα με τη συντήρηση του κτιρίου, οι θεματοφύλακες μπορεί επίσης να έχουν την ευθύνη για άλλες εργασίες. Ένας επαγγελματίας φροντίδας ζώων θα αναλάβει το καθήκον να διασφαλίσει ότι τα ζώα σε ζωολογικό κήπο ή άλλη εγκατάσταση φροντίζονται σωστά. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την επίβλεψη καθηκόντων όπως η σίτιση, η διατήρηση ενός ευνοϊκού περιβάλλοντος για κάθε ζώο και η προστασία του ζώου από βλάβες.
Οι θεματοφύλακες επίσης ορισμένες φορές διορίζονται για να επιβλέπουν τη φροντίδα και την ευημερία άλλων ανθρώπων όταν δεν μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους. Υπό αυτήν την ιδιότητα, ο θεματοφύλακας θα αναλάβει το καθήκον να οργανώσει και να παράσχει συνεχή υγειονομική περίθαλψη, να διαχειριστεί τις οικονομικές υποθέσεις του ατόμου και γενικά να διαχειριστεί τυχόν ανάγκες του ατόμου. Οι θεματοφύλακες αυτού του τύπου μπορούν να διορίζονται από δικαστήριο ή να προσλαμβάνονται από πελάτη για μικρό ή μεγάλο χρονικό διάστημα, ανάλογα με τις περιστάσεις.