Ένας ξιφομάχος είναι ένας ειδικευμένος τεχνίτης και τεχνίτης που κατασκευάζει ξίφη και άλλα όπλα με λεπίδες. Μοιράζοντας πολλές από τις ίδιες δεξιότητες με έναν σιδερά, ένας σύγχρονος ξιφομάχος μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα μείγμα τεχνικών για να δημιουργήσει διακοσμητικά και πρακτικά σπαθιά, στιλέτα και μαχαίρια. Αν και κάποτε ένα ευρέως διαδεδομένο σκάφος, η ξιφομαχία είναι πολύ πιο σπάνια στη σύγχρονη εποχή, καθώς τα ξίφη σταδιακά έχουν εγκαταλείψει τη χρήση τους ως όπλα.
Η τέχνη της ξιφομαχίας είναι χιλιάδων ετών και έχει ρίζες σε αρχαίους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Μερικά από τα πρώτα γνωστά σπαθιά σφυρηλατήθηκαν από χαλκό, σίδηρο και μπρούτζο γύρω στον 17ο αιώνα π.Χ. και κατασκευάστηκαν σε πολλές διαφορετικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου, της Κίνας και της Ινδίας. Καθώς αναπτύχθηκε η τεχνολογία, τα χαλύβδινα σπαθιά έγιναν συντριπτικά δημοφιλή για την αντοχή και τη δύναμή τους. Καθώς αναπτύχθηκαν τα πυροβόλα όπλα, η επικράτηση των ξίφων στο πεδίο της μάχης μειώθηκε. από τον 20ό αιώνα, σπάνια χρησιμοποιήθηκαν στρατιωτικά για περισσότερο από διακοσμητικούς σκοπούς.
Ένας ξιφομάχος χρησιμοποιεί συνήθως ένα σφυρηλάτη για να δημιουργήσει λεπίδες και λαβές από μέταλλο, αν και οι λαβές μπορεί να έχουν ξύλινες ή πολύτιμες πέτρες. Ανάλογα με το στυλ και το σχέδιο του σπαθιού, ο σφυρηλάτης πρέπει να διαμορφώσει και να ακονίσει τη λεπίδα χρησιμοποιώντας μια ποικιλία διαφορετικών εργαλείων. Συνήθως, το υλικό της λεπίδας θερμαίνεται, στη συνέχεια διαμορφώνεται χρησιμοποιώντας σφυριά και ένα αμόνι ως βάση. Αφού η λεπίδα είναι πλήρως διαμορφωμένη και μετριασμένη, ενώνεται με τη λαβή και το πόνμελ και τελικά ακονίζεται για να ολοκληρώσει το όπλο.
Παρόλο που η ξιφοποιία δεν είναι τόσο δημοφιλής στη σύγχρονη εποχή, εξακολουθούν να υπάρχουν πολυάριθμες κοινωνίες, προγράμματα κατάρτισης και ομάδες για τεχνίτες και ασκούμενους που ενδιαφέρονται να μάθουν την τέχνη. Σε αντίθεση με τα αρχαία συστήματα, όπου ένας ξιφομάχος είτε μαθητεύει σε νεαρή ηλικία έναν πλοίαρχο είτε γεννιέται σε δυναστεία σιδηρουργών, οι σύγχρονοι σιδηρουργοί συνήθως πρέπει να πληρώνουν για να εκπαιδεύονται με έναν δάσκαλο. Η κυριαρχία μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια και οι οδηγίες για να γίνετε κύριος μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των οργανισμών σφυρηλάτησης.
Θρύλοι και μύθοι αφθονούν με παραμύθια περίφημων σπαθιών και των ειδικευμένων, μερικές φορές υπερφυσικών σιδηρουργών τους. Οι ευρωπαϊκοί μύθοι λένε για τον Wayland the Smith, έναν υδράργυρο άνθρωπο που διαμόρφωσε το Gram, το μαγικό σπαθί που ο ήρωας Seigfried χρησιμοποίησε για να σκοτώσει τον δράκο Fafnir. Ένας από τους πιο διάσημους πραγματικούς ξιφομάχους είναι ο Masamune, που θεωρείται από πολλούς ο πιο διάσημος Ιάπωνας ξιφομάχος όλων των εποχών. Εκτός από την ανώτερη χειροτεχνία του που κυριάρχησε στην Ιαπωνία του 14ου αιώνα, ο Masamune ήταν γνωστός για τη δημιουργία εκπληκτικών σπαθιών που λάμπανε χάρη σε ένα ενσωματωμένο κρυστάλλινο στοιχείο στη λεπίδα.