Το Status epilepticus είναι ένας ιατρικός όρος που αναφέρεται είτε σε μια μακρά κρίση χωρίς εμφανή ανάπαυλα είτε σε μια σειρά κρίσεων χωρίς ο ασθενής να ανακτήσει τις αισθήσεις του. Είναι μια επείγουσα ιατρική κατάσταση με εκτιμώμενο ποσοστό θνησιμότητας περίπου 10 τοις εκατό και απαιτεί άμεση θεραπεία. Το status epilepticus μπορεί να είναι η πρώτη ένδειξη επιληψίας. συμβαίνουν δευτεροπαθώς σε μια πρωτογενή και προϋπάρχουσα κατάσταση, όπως μια ανισορροπία ηλεκτρολυτών, τραύμα στο κεφάλι ή στέρηση αλκοόλ. ή υποδεικνύουν ανεπαρκή αντισπασμωδική φαρμακευτική κάλυψη για έναν ασθενή με γνωστή κατάσταση επιληπτικών κρίσεων. Η θεραπεία του status epilepticus απαιτεί επείγουσα θεραπεία από τους πρώτους ανταποκριτές και άμεση μεταφορά σε τμήμα επειγόντων περιστατικών του νοσοκομείου. Καθ’ όλη αυτή την κρίσιμη περίοδο, η θεραπεία του status epilepticus περιλαμβάνει εξασφάλιση επαρκούς αεραγωγού και οξυγόνωσης, δημιουργία ενδοφλέβιας (IV) γραμμής για χορήγηση κρίσιμων φαρμάκων και υγρών, επίλυση της κρίσης με ενδοφλέβια φαρμακευτική αγωγή ή αναισθησία και, τέλος, προσδιορισμό της αιτίας της κρίσης για πρόληψη μια υποτροπή.
Η διασφάλιση ότι ένας ασθενής έχει επαρκή αεραγωγό είναι πρωταρχικής σημασίας για τη θεραπεία της επιληπτικής κατάστασης. Όχι μόνο οι σπασμοί ενός ασθενούς μπορεί να επηρεάσουν τη φυσιολογική αναπνευστική προσπάθεια, αλλά και οι έντονες μυϊκές συσπάσεις καίνε μια τεράστια ποσότητα οξυγόνου, δημιουργώντας ένα συστηματικό έλλειμμα οξυγόνου που μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη. Τα επίπεδα οξυγόνου του ασθενούς πρέπει να παρακολουθούνται με αέρια αρτηριακού αίματος ή με παλμικό οξύμετρο για να εκτιμηθεί η έκταση της υποξίας. Συμπληρωματικό οξυγόνο θα πρέπει να χορηγείται με ρινικό σωληνίσκο ή ο ασθενής μπορεί να διασωληνωθεί — να υποβληθεί στη διαδικασία εισαγωγής αναπνευστικού σωλήνα στην τραχεία — για παροχή αναπνευστικής υποστήριξης με μηχανικό αερισμό.
Η θεραπεία του status epilepticus απαιτεί την καθιέρωση μιας ή περισσότερων θέσεων ευρεσιτεχνίας IV προκειμένου να επιτραπεί η ταχεία χορήγηση υγρών και φαρμάκων καθώς και να παρέχεται πρόσβαση σε δείγματα αίματος για άμεση αξιολόγηση. Ένα επίπεδο γλυκόζης στο αίμα δίπλα στο κρεβάτι μπορεί να βοηθήσει να αξιολογηθεί εάν η κρίση είναι διαβητικής προέλευσης. Τα εργαστηριακά δείγματα θα πρέπει να περιλαμβάνουν μια τυπική μέτρηση αίματος, μια σειρά ηλεκτρολυτών και μια τοξικολογική εξέταση καθώς και επίπεδα αντισπασμωδικών φαρμάκων εάν ο ασθενής λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή για μια γνωστή διαταραχή επιληπτικών κρίσεων. Οι βενζοδιαζεπίνες και τα αντισπασμωδικά χορηγούνται γενικά με IV προκειμένου να έχουν το ταχύτερο αποτέλεσμα και να προσπαθήσουν να βελτιώσουν ή να εξαλείψουν την κρίση. Εάν ο ασθενής αποτύχει να ανταποκριθεί σε αυτή τη θεραπεία, μπορεί να καταστραφεί πλήρως βάζοντάς τον υπό αναισθησία για να σταματήσουν οι σπασμοί.
Συνιστάται επίσης η συνεχής ηλεκτροεγκεφαλογραφία (ΗΕΓ) κατά τη διάρκεια της θεραπείας του status epilepticus προκειμένου να καταγραφεί άμεσα η συνεχιζόμενη δραστηριότητα επιληπτικών κρίσεων και να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα της συνεχιζόμενης θεραπείας. Ένα ΗΕΓ μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης αυτής των επιληπτικών κρίσεων. Η αξιολόγηση με ΗΕΓ βοηθά στον προσδιορισμό εάν ο ασθενής εξακολουθεί να υφίσταται μερικούς κρίσεις παρά την καταστολή με βενζοδιαζεπίνες. Μετά την παροχή μέτρων διατήρησης της ζωής, ο προσδιορισμός της αιτιολογίας των επιληπτικών κρίσεων γίνεται ο στόχος στη θεραπεία του status epilepticus.