Μόνο περίπου το 10 τοις εκατό των κυττάρων στο ανθρώπινο σώμα είναι στην πραγματικότητα ανθρώπινα κύτταρα – τα υπόλοιπα είναι μύκητες, βακτήρια, ιοί ή άλλα μη ανθρώπινα κύτταρα. Μόνο το ανθρώπινο έντερο έχει πάνω από 100 τρισεκατομμύρια μικροβιακά κύτταρα, αλλά μόνο το 1 τοις εκατό του συνόλου της μικροχλωρίδας πάνω και μέσα στο σώμα έχει πράγματι εντοπιστεί. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι μη ανθρώπινοι μικροοργανισμοί μέσα και πάνω σε ένα ανθρώπινο σώμα υπερτερούν αριθμητικά των ανθρώπινων κυττάρων κατά 10 φορές.
Περισσότερα στοιχεία για τα μη ανθρώπινα κύτταρα:
Αν και πιστεύεται ότι υπάρχουν περισσότεροι από 3 εκατομμύρια τύποι μικροβίων, έχουν περιγραφεί λιγότερα από 8,000. Αυτά τα μικρόβια αποτελούν το ένα τρίτο της βιομάζας της Γης.
Οι άνθρωποι έχουν μοναδικές υπογραφές βακτηρίων. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι τείνουν να φέρουν στα χέρια τους περίπου 3,000 βακτήρια από περίπου 150 είδη, αλλά κάθε ένα από τα χέρια ενός ατόμου έχει διαφορετικούς τύπους βακτηρίων, με επικάλυψη μικρότερη από περίπου 15 τοις εκατό.
Όλο και περισσότερες μελέτες έχουν δείξει ότι βακτήρια που πιστεύεται ότι υπάρχουν μόνο έξω από το ανθρώπινο σώμα υπάρχουν στην πραγματικότητα στο σώμα. Για παράδειγμα, τα ευβακτήρια υδροθερμικών αεραγωγών, ένας τύπος βακτηρίων που κάποτε βρίσκονταν μόνο κοντά σε αεραγωγούς θερμότητας βαθιάς θάλασσας, έχουν βρεθεί σε προσθετικές αρθρώσεις ισχίου.