Η Ιρλανδία, το «Σμαραγδένιο Νησί», είναι μια χώρα ομορφιάς και μυστηρίου. Έχει μια ταραγμένη και ταραχώδη ιστορία που έχει γεννήσει μουσική, τέχνη, χορό και λογοτεχνία. Πάνω από 35 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν αναφέρει ιρλανδική καταγωγή και ο Ιρλανδός αστυνομικός στους δρόμους της Νέας Υόρκης είναι ένα πολιτιστικό σύμβολο και στις δύο πλευρές της λίμνης.
Η Ιρλανδία είναι ένα νησί που συνορεύει στα ανατολικά από τη Θάλασσα της Ιρλανδίας και στα δυτικά από τον κρύο Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Έχει ένα ωκεάνιο κλίμα με λίγες ακραίες θερμοκρασίες ή κρύο, και αυτό, σε συνδυασμό με συχνές βροχοπτώσεις, δίνει στο νησί το καταπράσινο τοπίο που επινόησε το σομπρικέ «Emerald Isle».
Οι Κέλτες ζουν στην Ιρλανδία για περισσότερα από 2,000 χρόνια, και το ίδιο το νησί καταγράφει την ανθρώπινη κατοίκηση από το 8,000 π.Χ. Αυτή η μακρά ιστορία σημαίνει ότι η Ιρλανδία έχει ένα φανταστικό αρχαιολογικό αρχείο στο τυρφώδες έδαφος της. Οι Κέλτες κυβέρνησαν την Ιρλανδία ως χώρα χωριστών βασιλείων μέχρι που ο βασιλιάς Ερρίκος Β’ της Αγγλίας αποφάσισε ότι η Ιρλανδία έμοιαζε με μεγάλο έπαθλο για να ενισχύσει το βασίλειό του. Το 1171, έστειλε στρατεύματα για να υποτάξουν τους Ιρλανδούς και τους είπε ότι τώρα θα ήταν ο αρχηγός τους.
Η αγγλική κυριαρχία δεν ταίριαξε ποτέ στους Ιρλανδούς και διάφορες αψιμαχίες, εξεγέρσεις και εξεγέρσεις ήταν συνηθισμένες στους επόμενους αιώνες. Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση δεν έφτασε ακριβώς στις ακτές της Ιρλανδίας και ως αποτέλεσμα, περισσότεροι από 600,000 Ιρλανδοί πολίτες πέθαναν όταν ο Όλιβερ Κρόμγουελ κατέκτησε το νησί.
Η Ιρλανδία εξακολουθεί να είναι κυρίως Ρωμαιοκαθολική και οι τουρίστες μπορούν να δουν αρχαίες εκκλησίες και σταυρούς να διασκορπίζονται στην ύπαιθρο. Τώρα που οι αψιμαχίες μεταξύ του Βρετανικού και του Ιρλανδικού Ρεπουμπλικανικού Στρατού έχουν τελειώσει, ακόμη και η Βόρεια Ιρλανδία, το τμήμα που εξακολουθεί να βρίσκεται υπό βρετανική κυριαρχία, είναι μια ασφαλής περιοχή για επίσκεψη.
Η Ιρλανδία έχει υψηλό βιοτικό επίπεδο και αυτό έχει κάνει το μικρό νησί ελκυστικό για τους μετανάστες. Η Ιρλανδία έχει επίσης μια καλή οικονομία, που ενισχύεται από τον τουρισμό. Ο κόσμος λατρεύει να πηγαίνει στην Ιρλανδία. Εξακολουθεί να είναι μια κυρίως αγροτική χώρα και διατηρεί τη γοητεία και την αίσθηση της ταυτότητάς της. Εκεί θα γίνουν κατανοητοί οι αγγλόφωνοι και οι άνθρωποι είναι γενικά φιλικοί και φιλόξενοι στους επισκέπτες.
Το Emerald Isle έχει πολλά αξιοθέατα για τους τουρίστες, συμπεριλαμβανομένου του περίφημου κάστρου Blarney στην κομητεία Κορκ. Πολλά κάστρα είναι ανοιχτά για περιηγήσεις, και τα μικρά χωριά έχουν ακόμα τις μέρες της αγοράς τους, όταν οι αγρότες οδηγούν τα ζώα τους στην πλατεία της πόλης. Οι τουρίστες μπορούν επίσης να κάνουν ποδήλατο ή πεζοπορία σε cross country και το ψάρεμα είναι πάντα καλό. Ορισμένα μέρη προσφέρουν μαθήματα μαγειρικής και το γκολφ είναι επίσης δημοφιλές. Το Δουβλίνο και το Μπέλφαστ είναι πολυσύχναστες μεγάλες πόλεις και η Ιρλανδία εξυπηρετείται από διεθνή αεροδρόμια πύλης στο Δουβλίνο και στο Shannon. Η οδήγηση είναι στα αριστερά, όπως στη Μεγάλη Βρετανία, και οι πολίτες των ΗΠΑ θα χρειαστούν έγκυρο διαβατήριο για να εισέλθουν στη χώρα.
Ο ιστότοπος www.discoverireland.com έχει πληθώρα πληροφοριών σχετικά με την επίσκεψη στην Ιρλανδία, με αξιοθέατα, καταλύματα και ιδέες για δραστηριότητες.