Οι αιτίες ενός άκαμπτου αυχένα και ώμου μπορεί να περιλαμβάνουν κακή στάση του σώματος, άγχος, διάστρεμμα μυών σε αυτήν την περιοχή ή πονοκέφαλο. Η δυσκαμψία μπορεί επίσης να προκληθεί από κακές εργονομικές συνθήκες και συχνά συνοδεύεται από πόνο στους ώμους και στα χέρια. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, αυτά τα προβλήματα μπορεί να οφείλονται σε μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση όπως η μηνιγγίτιδα. Οι κακές θέσεις ύπνου, ιδιαίτερα όταν το κεφάλι και ο λαιμός δεν στηρίζονται σωστά, μπορεί επίσης να προκαλέσουν προβλήματα στους ώμους και στον αυχένα.
Ένας δύσκαμπτος, επώδυνος πόνος στον αυχένα και στους ώμους συνδέεται συνήθως με κακή στάση καθιστή ή όρθιας στάσης. Όταν το βάρος του κεφαλιού δεν είναι σωστά ισορροπημένο, ασκείται πίεση στον αυχένα και στους ώμους, με αποτέλεσμα να προκαλείται δυσκαμψία και πόνος. Η δυσκαμψία που προκαλείται από κακή στάση είναι συχνά διορθωμένη χωρίς ιατρική παρέμβαση. Μερικοί άνθρωποι, ωστόσο, μπορεί να χρειαστεί να φορέσουν ένα στήριγμα πλάτης ή εξειδικευμένα ρούχα για να διορθώσουν την κακή στάση και να ανακουφίσουν τον πόνο στους ώμους και τον αυχένα.
Το άγχος είναι επίσης μια κοινή αιτία δυσκαμψίας του αυχένα και των ώμων. Πολλοί άνθρωποι έχουν την τάση να σφίγγουν ασυναίσθητα τους μύες των ώμων τους όταν τους απασχολεί η ανησυχία και το άγχος. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα δύσκαμπτους, σφιχτούς μύες. Η παρατεταμένη δυσκαμψία μπορεί επίσης να προκαλέσει χρόνιο πόνο σε αυτές τις περιοχές.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ενόχληση στον ώμο και τον αυχένα υποδηλώνει μια σοβαρή ιατρική κατάσταση όπως η μηνιγγίτιδα. Οι βακτηριακές μορφές αυτής της ασθένειας αντιμετωπίζονται με συνταγογραφούμενα αντιβιοτικά. Εκτός από τη δυσκαμψία των ώμων και του λαιμού, ένα μολυσμένο άτομο μπορεί επίσης να εμφανίσει ναυτία, πονοκέφαλο και έμετο. Ενώ ο καθένας μπορεί να προσβληθεί από τα βακτήρια που προκαλούν αυτή την ασθένεια, εμφανίζεται πιο συχνά σε μικρά παιδιά.
Τα μυϊκά διαστρέμματα λόγω αθλητικού τραυματισμού, ασκώντας υπερβολική πίεση στον αυχένα και τους ώμους ή από ακατάλληλη στάση κατά την άσκηση συνήθως προκαλούν δύσκαμπτο λαιμό και ώμο. Όταν η ενόχληση προκαλείται από διάστρεμμα μυών, οι μύες πρέπει να ξεκουραστούν για να μπορέσουν να επουλωθούν. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και ένα ελαφρύ μασάζ μπορεί επίσης να βοηθήσουν.
Πονοκέφαλοι που προκαλούνται από ένταση, τροφικές αλλεργίες, έλλειψη ποιοτικής ξεκούρασης και επαναλαμβανόμενη ή παρατεταμένη εργασία μπορεί επίσης να συμβάλλουν σε μια δυσκαμψία. Η εξάρτηση από την καφεΐνη ή η παράλειψη γευμάτων μπορεί επίσης να προκαλέσει πονοκέφαλο, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στον αυχένα και τους ώμους. Συχνά, τα συμπτώματα ανακουφίζονται με ξεκούραση και μη συνταγογραφούμενα ή φυτικά φάρμακα για τον πονοκέφαλο. Όσοι έχουν συμπτώματα χρόνιας κεφαλαλγίας, ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν ιατρική φροντίδα.