Η δυσπραξία είναι μια διαταραχή που περιλαμβάνει την έκπτωση των λεπτών και μεγάλων κινητικών δεξιοτήτων. Η αιτία αυτής της διαταραχής είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι είναι είτε γενετική είτε προκύπτει από ακατάλληλη ανάπτυξη των κινητικών νευρώνων που μεταδίδουν πληροφορίες από τον εγκέφαλο στους μύες. Η αναπτυξιακή δυσπραξία είναι παρούσα ή ανακαλύπτεται αμέσως μετά τη γέννηση και μπορεί να οφείλεται σε κακή υγεία ή χρήση ναρκωτικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, πρόωρου τοκετού ή μη φυσιολογικού βάρους γέννησης. Η επίκτητη δυσπραξία εμφανίζεται αργότερα στη ζωή και είναι συνήθως αποτέλεσμα τραυματισμού στο κεφάλι, εγκεφαλικού επεισοδίου ή σοβαρής ασθένειας με οίδημα του εγκεφάλου. Ανεξάρτητα από την αιτία, όσο νωρίτερα εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί αυτό το πρόβλημα τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση.
Η ακριβής αιτία της δυσπραξίας δεν είναι γνωστή. Οι νευρολόγοι πιστεύουν ότι μπορεί να προκληθεί από την υπανάπτυξη των κινητικών νευρώνων, των κινητικών νευρώνων που σχηματίζουν λάθος συνδέσεις ή από βλάβη στους κινητικούς νευρώνες. Ως αποτέλεσμα, πληροφορίες, όπως η κίνηση και ο συντονισμός χεριού-ματιού, δεν μεταφέρονται από τον εγκέφαλο στους κατάλληλους μύες. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή έχουν ανεπαρκή ή καθόλου μυϊκό έλεγχο, επηρεάζοντας τομείς λειτουργίας όπως η κίνηση, η ομιλία και η αντίληψη.
Η αναπτυξιακή δυσπραξία είναι παρούσα κατά τη γέννηση ή γίνεται εμφανής κατά την πρώιμη παιδική ηλικία και πολλά προβλήματα είναι ύποπτα ότι προκαλούν αυτό το είδος δυσπραξίας. Αυτή η διαταραχή μπορεί να προκληθεί από τη χρήση αλκοόλ, τσιγάρων ή παράνομων ναρκωτικών από τη μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Όταν η μητέρα είναι πολύ λιποβαρής, πάσχει από μια σοβαρή, παρατεταμένη ασθένεια ή πρέπει να αντιμετωπίσει μια περιοριστική τροφική αλλεργία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των κινητικών νευρώνων και να οδηγήσει σε αυτήν την κατάσταση. Ο πρόωρος τοκετός, ένα πολύ χαμηλό βάρος γέννησης ή ένα εξαιρετικά υψηλό βάρος γέννησης είναι επίσης παράγοντες που σχετίζονται με αυτό το πρόβλημα. Αυτή η κατάσταση τείνει επίσης να εμφανίζεται σε οικογένειες, υποδηλώνοντας ότι μπορεί επίσης να υπάρχει ένα γενετικό στοιχείο που συμβάλλει στην ανάπτυξη αυτής της διαταραχής.
Η επίκτητη δυσπραξία εμφανίζεται μετά τη γέννηση, μετά από τραυματισμό στο κεφάλι, ασθένεια ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι που προκαλούν αυτή τη διαταραχή συνήθως περιλαμβάνουν βλάβη στον εγκέφαλο από οίδημα ή μώλωπες. Οι ασθένειες που οδηγούν σε αυτή την κατάσταση μπορεί να περιλαμβάνουν βλάβη από οίδημα του εγκεφάλου ή έλλειψη οξυγόνου, γνωστή ως υποξία, στον εγκέφαλο. Όταν το εγκεφαλικό προκαλεί αυτό το πρόβλημα του κινητικού νευρώνα, είναι συνήθως το αποτέλεσμα της υποξίας του εγκεφάλου. Μερικές φορές, η επίκτητη δυσπραξία θα είναι μόνο προσωρινή και θα υποχωρήσει μόλις επουλωθεί ο τραυματισμός στο κεφάλι ή η ασθένεια περάσει και ο εγκέφαλος σταματήσει να πρήζεται και επανέλθει στο φυσιολογικό.