Οι σπασμοί του παχέος εντέρου είναι ακούσιες συσπάσεις που αφορούν τα έντερα, μια κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει πόνο, κράμπες και συχνά επείγοντα περιστατικά στο μπάνιο. Μια ιατρική κατάσταση γνωστή ως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή IBS, είναι η πιο κοινή αιτία σπασμών του παχέος εντέρου, αν και άλλοι παράγοντες μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυτό το σύμπτωμα. Η χρόνια δυσκοιλιότητα, η ελκώδης κολίτιδα ή η νόσος του Crohn μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη σπασμών στο παχύ έντερο. Άλλες ιατρικές καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αυτό το σύμπτωμα περιλαμβάνουν ενδομητρίωση, βακτηριακές λοιμώξεις ή εντερικές αποφράξεις. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τους χρόνιους σπασμούς του παχέος εντέρου, η διάγνωση και η θεραπεία τυχόν υποκείμενων προβλημάτων υγείας μπορεί συχνά να βοηθήσει στη μείωση της σοβαρότητας και της συχνότητας των συμπτωμάτων.
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι η πιο συχνά διαγνωσμένη αιτία σπασμών του παχέος εντέρου. Η ακριβής αιτία του IBS δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά τα συμπτώματα μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν αρκετά καλά κάνοντας μερικές διατροφικές αλλαγές και τροποποιήσεις στον τρόπο ζωής. Ορισμένα τρόφιμα, όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα, η καφεΐνη και ορισμένα φρούτα ή λαχανικά, είναι ιδιαίτερα επιρρεπή στην πρόκληση συμπτωμάτων. Οι διατροφικές ευαισθησίες διαφέρουν από άτομο σε άτομο, επομένως οι διατροφικές αλλαγές είναι συχνά θέμα δοκιμής και λάθους. Αν και το άγχος δεν θεωρείται ότι προκαλεί σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, πιστεύεται ότι προκαλεί συμπτώματα σε μερικούς ανθρώπους, επομένως τεχνικές χαλάρωσης όπως ο διαλογισμός ή η γιόγκα συχνά συνιστώνται ως θεραπευτική επιλογή.
Η ελκώδης κολίτιδα και η νόσος του Crohn είναι γνωστά για την πρόκληση επώδυνων σπασμών του παχέος εντέρου. Το πρώτο είναι ένας τύπος φλεγμονώδους νόσου του εντέρου που μπορεί να προκαλέσει δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά. Η νόσος του Crohn μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, υποσιτισμό ή εντερικά μπλοκαρίσματα. Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για καμία από αυτές τις καταστάσεις, αλλά η εφαρμογή διατροφικών αλλαγών και η χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων μπορεί να είναι σε θέση να ελέγξουν επαρκώς τα συμπτώματα.
Η ενδομητρίωση είναι μια πάθηση που επηρεάζει τις γυναίκες και προκαλεί τον ιστό που αναπτύσσεται φυσιολογικά μέσα στη μήτρα να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Όταν ο ενδομήτριος ιστός προσκολλάται στα έντερα, μπορεί να αναπτυχθούν επώδυνοι σπασμοί του παχέος εντέρου. Τα συμπτώματα συχνά επιδεινώνονται ανάλογα με τον εμμηνορροϊκό κύκλο. Σε πολλές περιπτώσεις, η χειρουργική αφαίρεση της μήτρας μπορεί να σταματήσει την ανάπτυξη αυτού του ιστού και να μειώσει τη σοβαρότητα και τη συχνότητα των εντερικών σπασμών.
Οι αποφράξεις του εντέρου ή οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά ιατρικά προβλήματα και μπορεί ακόμη και να αποβούν θανατηφόρα σε ακραίες περιπτώσεις. Οι σπασμοί του παχέος εντέρου μπορεί να εμφανιστούν ως σύμπτωμα σε οποιαδήποτε από αυτές τις καταστάσεις. Εάν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, οι επικίνδυνες για τη ζωή επιπλοκές μπορούν συνήθως να αποφευχθούν.