Η έκφραση «μακριά στο δόντι» είναι ένα ιδίωμα που αναφέρεται σε ηλικιωμένους, ιδιαίτερα όταν η ηλικία τους τους κάνει πολύ έμπειρους ή πολύ έμπειρους για ένα συγκεκριμένο πράγμα, γεγονός ή ρόλο. Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτή τη φράση, γενικά υπονοούν ότι το θέμα έχει περάσει την ακμή του/της. Για παράδειγμα, αν κάποιος καλεί μια ηθοποιό πολύ μακρυά για έναν ρόλο, εννοεί ότι η ηθοποιός είναι πολύ μεγάλη για να παίξει τον ρόλο πειστικά.
Προέλευση
Ένα ιδίωμα είναι βασικά μια φράση ή μια δήλωση που έχει μεταφορική σημασία εκτός από την κυριολεκτική μετάφρασή της. Αυτή η έκφραση συνήθως δεν έχει να κάνει με το πόσο σωματικά είναι τα δόντια ενός ατόμου. Αντίθετα, οι εικόνες προορίζονται να υποδηλώνουν την ηλικία. Οι άνθρωποι σήμερα συχνά απλώς γνωρίζουν αυτό το συμπέρασμα χωρίς να καταλαβαίνουν την προέλευσή του, αλλά εδώ και αιώνες η σύνδεση μεταξύ των δοντιών και του γήρατος πιθανότατα ήταν πιο λογική για τον κοινό άνθρωπο, καθώς τα άλογα συχνά γερνούν γρήγορα κοιτάζοντας τα δόντια τους – και όταν τα άλογα ήταν ένα ζεστό εμπόρευμα και ένας κοινός τρόπος μεταφοράς, οι διαδικασίες γήρανσης και τα σημάδια τους ήταν συχνά πολύ πιο γνωστά.
Τα δόντια των αλόγων τείνουν να κερδίζουν μήκος με την ηλικία, κάτι που συνήθως δεν συμβαίνει στους ανθρώπους. Επιπλέον, οι γραμμές των ούλων τους συχνά υποχωρούν στην όψιμη ενήλικη ζωή. Ένας τρόπος για να μετρήσετε ανεπίσημα την ηλικία ενός αλόγου είναι να κοιτάξετε στο στόμα του και να μαντέψετε ή να μετρήσετε πόσο μακριά είναι τα δόντια του. Όσο πιο μακρύ είναι το δόντι, τόσο μεγαλύτερο είναι πιθανό να είναι. Ήταν κοινή πρακτική για τους εμπόρους να εξετάζουν τα δόντια του αλόγου πριν επισημοποιήσουν μια αγορά για να αποφύγουν να αγοράσουν ένα ζώο που ήταν πολύ ηλικιωμένο για να κάνει τη δουλειά του τραβήγματος μιας άμαξης ή του οργώματος ενός χωραφιού, και αυτός ήταν ένας τρόπος για να ελέγξουν ή να επαληθεύσουν γρήγορα την εκπροσώπηση του πωλητή πόσο χρονών ήταν πραγματικά το ζώο.
Αγγλική χρήση και υιοθέτηση
Υπάρχουν στοιχεία για λατινικές παραλλαγές της φράσης που χρονολογούνται στο 1600, αν και το παλαιότερο αναγνωρισμένο παράδειγμα στα αγγλικά εμφανίστηκε το 1852, σε ένα μυθιστόρημα του William Makepeace Thackeray. Αυτό το μυθιστόρημα, The History of Henry Esmond, χρησιμοποίησε τη φράση «μακριά στο δόντι» για να περιγράψει μια γυναίκα που επίσης περιέγραφε ως «περισσότερη από μέσης ηλικίας και δεν είχε τη λέξη κανενός εκτός από τη δική της για την ομορφιά που έλεγε ότι είχε κάποτε. .»
Είναι πολύ πιθανό αυτό το περιγραφικό ρητό να εξελίχθηκε ανεξάρτητα στην αγγλική γλώσσα χωρίς καμία αναφορά στις λατινικές εκδόσεις. Υπάρχει ένα κενό στα χρόνια μεταξύ των παραδειγμάτων της φράσης σε κοινή χρήση, έτσι ορισμένοι ιστορικοί προτείνουν ότι οι λατινικές φράσεις βγήκαν από τη μόδα πριν επαναληφθούν στην Αγγλία και τις αγγλικές αποικίες της εποχής. Η αγγλική φράση μπορεί να εμφανίστηκε μόνη της το 1800 λόγω του πόσο συνηθισμένο ήταν τότε να ελέγχονται τα δόντια ενός αλόγου για να προσδιορίζεται η ηλικία του.
Παραδείγματα και συμφραζόμενα
Η φράση χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα για ανθρώπους, ιδιαίτερα για άλλους που φαίνεται να συμμετέχουν σε δραστηριότητες για τις οποίες μπορεί να είναι στην πραγματικότητα πολύ μεγάλοι. Θα μπορούσε κανείς να πει, για παράδειγμα, «Μακραίνει λίγο το δόντι για να ντύνεται έτσι». είναι επίσης κοινό στον αθλητισμό, το θέατρο και τις κοινωνικές δεσμεύσεις. Βασικά, κάθε φορά που ένα άτομο συμπεριφέρεται νεότερο από ό,τι είναι η φράση έχει νόημα – είναι σαν ένα άλογο να πλασάρεται ως νεότερο και πιο ζωντανό από ό,τι δείχνουν τα δόντια του.
Ωστόσο, οι συνδηλώσεις δεν είναι πάντα αρνητικές. Οι άνθρωποι μερικές φορές χρησιμοποιούν την έκφραση στον εαυτό τους, συχνά ως τρόπο να κατέχουν την ηλικία τους, ενώ εξακολουθούν να δείχνουν κάποιο βαθμό γνώσης. μια φράση όπως «μπορεί να είμαι πολύ στα δόντια, αλλά ξέρω τι συμβαίνει εδώ» είναι μόνο ένα παράδειγμα. Αν και είναι λιγότερο συνηθισμένο, το ιδίωμα μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε άψυχα πράγματα, όπως συσκευές ή οικιακά είδη που έχουν περάσει την ακμή τους και δεν λειτουργούν πλέον σωστά, ιδιαίτερα αν φαίνονται καλά με την πρώτη ματιά.
Παρόμοιες εκφράσεις
Τουλάχιστον ένα άλλο αγγλικό ιδίωμα, don’t look a gift horse in the mouth, έχει τις ίδιες ρίζες εμπόρων αλόγων που εξετάζουν το στόμα των ζώων για να ελέγξουν την ηλικία και τη συνολική ποιότητα. Αυτή η έκφραση συνήθως σημαίνει ότι οι άνθρωποι πρέπει να είναι ευγνώμονες για πράγματα που λαμβάνουν ως δώρα χωρίς να προσπαθούν πολύ σκληρά να ελέγξουν την ποιότητά τους. Το να πάρεις κάτι δωρεάν είναι καλύτερο από το να μην το έχεις καθόλου, ή έτσι πάει η λογική. Η εξέταση του για να βεβαιωθείτε ότι είναι σε άριστη κατάσταση θεωρείται συχνά ως αγενής ή αχάριστος.