Το Ne bis in idem είναι μια λατινική φράση που σημαίνει «όχι δύο φορές για το ίδιο». Αυτή η φράση χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στο κοινό δίκαιο για να περιγράψει μια νομική έννοια που ονομάζεται «διπλός κίνδυνος». Ο διπλός κίνδυνος δεν επιτρέπει σε ένα άτομο να κατηγορηθεί για το ίδιο έγκλημα που προέκυψε από το ίδιο περιστατικό περισσότερες από μία φορές. Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις στην έννοια του ne bis in idem, όπως ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες υπάρχει επιτυχής έφεση από έναν καταδικασθέντα κατηγορούμενο.
Από τη στιγμή που ένας κατηγορούμενος αθωωθεί — δηλαδή, κριθεί αθώος — για συγκεκριμένο έγκλημα σε μια συγκεκριμένη περίπτωση, δεν επιτρέπεται να δικαστεί εκ νέου για το ίδιο έγκλημα. Το Ne bis in idem είναι μια έννοια που έχει θεσπιστεί για την προστασία των πολιτών που έχουν αθωωθεί για ένα έγκλημα από την υποχρέωση να αντιμετωπίζουν τις υποψίες για αυτό το έγκλημα για το υπόλοιπο της ζωής τους. Για παράδειγμα, εάν το ne bis in idem δεν εφαρμόζονταν στο κοινό δίκαιο, τότε οποιοσδήποτε ύποπτος για συγκεκριμένο έγκλημα δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από την καταδίωξη της κυβέρνησης έως ότου η κυβερνητική υπηρεσία αποφασίσει να προχωρήσει. Θα μπορούσε θεωρητικά να υπόκειται σε αέναη δίωξη μέχρις ότου το δικαστήριο να τον κρίνει ένοχο.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις στο ne bis in idem. Για παράδειγμα, εάν ένας κατηγορούμενος εγκληματίας κριθεί ένοχος, αλλά η ετυμηγορία της ενοχής μεταδοθεί κατόπιν έφεσης, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υποβληθεί σε άλλη δίκη. Το αν ο κατηγορούμενος μπορεί να δικαστεί εκ νέου για την ίδια υπόθεση σε εκείνο το σημείο συνήθως εξαρτάται από τον λόγο για την ανατροπή της ετυμηγορίας. Σε πολλές δικαιοδοσίες, εάν η αναστροφή βασίζεται στο βάρος των αποδεικτικών στοιχείων —δηλαδή, ότι το αρχείο όπως παρουσιάζεται δεν μπορούσε να υποστηρίξει μια ένοχη ετυμηγορία— τότε η υπόθεση μπορεί να επαναληφθεί. Αντίθετα, στις ίδιες δικαιοδοσίες, εάν η ανατροπή βασίζεται στην επάρκεια των αποδεικτικών στοιχείων — δηλαδή, ότι ακόμη και αν όλα τα αποδεικτικά στοιχεία που παρουσιάζονται στην υπόθεση εξεταστούν κατά τρόπο ευνοϊκό για τη δίωξη, δεν αρκεί να αποδειχθεί κάθε στοιχείο το έγκλημα — τότε ο διπλός κίνδυνος παραμένει άθικτος και ο κατηγορούμενος δεν μπορεί να δικαστεί εκ νέου.
Δεν υπάρχει διπλός κίνδυνος σε περίπτωση δίωξης από χωριστούς κυρίαρχους. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κυβερνήσεις των πολιτειών και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θεωρούνται ξεχωριστοί κυρίαρχοι. Έτσι, εάν κάποιος κατηγορηθεί για ομοσπονδιακό έγκλημα που συνιστά επίσης κρατικό έγκλημα, τότε μπορεί να διωχθεί τόσο σε πολιτειακό όσο και σε ομοσπονδιακό δικαστήριο για το ίδιο αδίκημα.