Το “Switcheroo” είναι μια αγγλική αργκό έκφραση που χρονολογείται τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1930. Αναφέρεται στην πρακτική να κάνεις κάποιον να περιμένει ένα αποτέλεσμα, αλλά στη συνέχεια να αντικαταστήσει ένα απροσδόκητο και συχνά αντίθετο αποτέλεσμα. Στη σύγχρονη εποχή, η λέξη χρησιμοποιείται κυρίως σε σχέση με την κωμωδία λόγω του ιδιότροπου ήχου της. Πολλές σύγχρονες κωμωδίες λειτουργούν παρέχοντας απροσδόκητες λέξεις, εικόνες ή αποτελέσματα. Το “Switcheroo” έχει επίσης χρησιμοποιηθεί σε σχέση με τη βαντβίλ και τη σκηνική μαγεία και ως μεταφορά για ορισμένα εγκληματικά σχέδια.
Η λέξη “switcheroo” είναι μια χιουμοριστική παραλλαγή της λέξης “switch”, που σημαίνει το ίδιο πράγμα. Ένα ουσιαστικό, χρησιμοποιείται συχνά με την ίδια έννοια με το “con” ή “scam”, σε φράσεις όπως “τράβηξε ένα switcheroo” ή “the old switcheroo”. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια πραγματική ή μεταφορική απάτη, όπως ένα σχέδιο Ponzi ή ένα άλλο οικονομικό παιχνίδι απάτης. Με μια πιο ελαφριά έννοια, περιγράφει μια έξυπνη ανατροπή, όπως ένα έξυπνο μαγικό κόλπο.
Το “Switcheroo” χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει διάσημες απάτες όπως το “παιχνίδι με κοχύλια”. Σε αυτήν την κοινή απάτη του δρόμου, ένας φασαριόζος στοιχηματίζει στη θέση ενός φασολιού που είναι κρυμμένο κάτω από ένα από τα πολλά φλιτζάνια. Εάν ένα μέλος του κοινού μπορεί να μαντέψει τη σωστή θέση του φασολιού, κερδίζει το στοίχημα. Το φασόλι, ωστόσο, συχνά αλλάζει τη θέση του φασολιού ή αφαιρεί το φασόλι εντελώς, λόγω εσφαλμένης κατεύθυνσης και πονηριάς. Το “παιχνίδι Shell” έχει γίνει από μόνο του μια μεταφορά για ανήθικες επιχειρηματικές πρακτικές, όπως ακίνητα και οικονομικές απάτες.
Στην κωμωδία, το “switcheroo” σημαίνει να στήνεις ένα κοινό για ένα αποτέλεσμα, μόνο για να αντικαταστήσεις μια διασκεδαστική εναλλακτική. Μερικές φορές αυτό περιλαμβάνει την αντιστροφή της σημασίας μιας κοινής φράσης για κωμικό εφέ. Στην πρώιμη καριέρα του Γούντι Άλεν ως κωμικός σκηνής, ήταν διάσημος για τη χρήση του “switcheroos”. Για παράδειγμα, ισχυρίστηκε ότι κουβαλούσε μια σφαίρα στην τσέπη του στήθους του σε περίπτωση που κάποιος του έριχνε μια Βίβλο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το δραματικό κλισέ στο οποίο ένα άτομο σώζεται από έναν πυροβολισμό όταν μια στρατηγικά τοποθετημένη Βίβλος σταματά τη σφαίρα.