Συνήθως υπάρχει αύξηση του σακχάρου στο αίμα μετά το φαγητό, καθώς τα περισσότερα τρόφιμα περιέχουν κάποιο επίπεδο γλυκόζης. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε ζάχαρη ή υδατάνθρακες του φαγητού, τόσο υψηλότερο θα αυξηθεί το σάκχαρο στο αίμα. Ορισμένα τρόφιμα, όπως οι εξαιρετικά επεξεργασμένοι υδατάνθρακες, προκαλούν μια ξαφνική και δραματική αύξηση των επιπέδων σακχάρου. Άλλα, όπως αυτά που περιέχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, έχουν ως αποτέλεσμα μια αύξηση που είναι πιο σταδιακή.
Ο καλύτερος τρόπος για ένα άτομο να ελέγξει το σάκχαρό του μετά το φαγητό για να καθορίσει τα ακριβή επίπεδα είναι να χρησιμοποιήσει ένα φορητό μετρητή γλυκόζης αίματος. Αυτές είναι μικρές συσκευές που χρησιμοποιούν λεπτές ταινίες μέτρησης με δείγμα αίματος για τον προσδιορισμό των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Χρησιμοποιούνται πιο συχνά από διαβητικούς για την παρακολούθηση των επιπέδων γλυκόζης για να διασφαλιστεί ότι δεν θα γίνουν πολύ υψηλά ή χαμηλά, αλλά πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να επωφεληθούν αν παρακολουθούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όλη την ημέρα.
Όσοι έχουν διαβήτη μπορεί να έχουν χαμηλό ή υψηλό σάκχαρο μετά το φαγητό, ανάλογα με τον τύπο. Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια κατάσταση κατά την οποία το πάγκρεας δεν είναι σε θέση να παράγει αρκετή ποσότητα του ενζύμου ινσουλίνης προκειμένου να διασπάσει τη γλυκόζη στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτή είναι συνήθως μια κατάσταση με την οποία γεννιέται κανείς και δεν προκαλείται από την κατανάλωση υπερβολικής ζάχαρης. Ο διαβήτης τύπου 2 κάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα να παραμένουν υψηλά επειδή το σώμα παράγει πάρα πολύ ινσουλίνη και τελικά γίνεται ανθεκτικό στην επίδρασή της. Και οι δύο τύποι μπορούν να αντιμετωπιστούν με σωστή διατροφή και άσκηση και μερικές φορές με ενέσεις ινσουλίνης.
Κανονικά, το σάκχαρο αίματος μετά το φαγητό δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 100 mg/dl όταν ελέγχεται δύο ώρες μετά το φαγητό. Επίπεδα υψηλότερα από αυτό θα μπορούσαν να υποδηλώνουν προδιαβήτη ή διαβήτη και θα πρέπει να αναφέρονται σε έναν επαγγελματία υγείας για περαιτέρω εξετάσεις. Τα επίπεδα δεν πρέπει επίσης να είναι χαμηλότερα από 70 mg/dl δύο ώρες μετά το φαγητό σε σταθερή βάση. Το σάκχαρο στο αίμα μπορεί να είναι χαμηλότερο ή υψηλότερο από το κανονικό για μία εξέταση λόγω ασυνήθιστα υψηλής κατανάλωσης ζάχαρης ή έλλειψης πρόσληψης τροφής. Για το λόγο αυτό, ο διαβήτης συχνά διαγιγνώσκεται μετά από μια σειρά εξετάσεων και όχι μετά από μία ανάγνωση.
Όποιος ανησυχεί για τις μετρήσεις του σακχάρου στο αίμα του θα πρέπει να το συζητήσει με το γιατρό του. Και οι δύο μορφές διαβήτη μπορούν να αντιμετωπιστούν. Ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί συχνά να προληφθεί και μερικές φορές ακόμη και να αντιστραφεί με ορισμένες διατροφικές αλλαγές. Το σάκχαρο στο αίμα ποικίλλει κανονικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι γενικά στο χαμηλότερο επίπεδο το πρωί πριν από το πρωινό.