Οι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν αλλεργίες σχεδόν σε οτιδήποτε, και αυτό περιλαμβάνει το καλαμπόκι. Οι πραγματικές αλλεργίες στο καλαμπόκι είναι σχετικά σπάνιες, αλλά μπορεί να είναι εξαιρετικά εξουθενωτικές και πολύ προβληματικές, καθώς το καλαμπόκι χρησιμοποιείται σε μια ευρεία γκάμα προϊόντων. Όταν κάποιος έχει αλλεργία στο καλαμπόκι, μπορεί να αναπτύξει συμπτώματα από την κατάποση καλαμποκιού, το άγγιγμα προϊόντων που περιέχουν καλαμπόκι και την εισπνοή γύρης καλαμποκιού ή σωματιδίων καλαμποκιού, όπως αυτά που δημιουργούνται κατά το άλεσμα του κορν φλάουρ.
Η σοβαρότητα μιας αλλεργίας στο καλαμπόκι μπορεί να ποικίλλει. Πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν δερματίτιδα εξ επαφής και μπορεί να εμφανίσουν κνίδωση, εξανθήματα και έκζεμα από την κατανάλωση καλαμποκιού. Οι αλλεργίες στο καλαμπόκι μπορούν επίσης να προκαλέσουν αναπνευστικά συμπτώματα όπως καταρροή, βήχα, συριγμό και απόφραξη των αεραγωγών, μαζί με γαστρεντερική δυσφορία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αλλεργία μπορεί να προκαλέσει αναφυλαξία, μια θανατηφόρα κατάσταση που εμφανίζεται σε ορισμένα άτομα με αλλεργίες.
Ο έλεγχος για αλλεργία στο καλαμπόκι μπορεί να πραγματοποιηθεί με δερματικό τεστ για αλλεργίες ή με δίαιτα εξάλειψης. Η συνειδητοποίηση ότι κάποιος είναι αλλεργικός στο καλαμπόκι μπορεί να απαιτήσει εκτεταμένες δοκιμές, επειδή το καλαμπόκι βρίσκεται σε τόσα πολλά τρόφιμα που η αλλεργία μπορεί να αποδοθεί στα αυγά, το γάλα, τη σόγια, το σιτάρι και άλλα κοινά αλλεργιογόνα πριν αποκαλυφθεί το καλαμπόκι ως ο ένοχος. Κάποιος με αλλεργία στο καλαμπόκι μπορεί επίσης να παρουσιάσει ψευδώς θετικά αποτελέσματα σε αλλεργικά τεστ για άλλα δημητριακά όπως το σιτάρι, κάτι που μπορεί να περιπλέξει περαιτέρω τα πράγματα.
Είναι επίσης σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ μιας αλλεργίας στο καλαμπόκι και της δυσανεξίας στο καλαμπόκι. Τα άτομα με αλλεργία στο καλαμπόκι εμφανίζουν μια ανοσολογική αντίδραση στο καλαμπόκι που προκαλείται από την ανάπτυξη αντισωμάτων του σώματος στις πρωτεΐνες που βρίσκονται στο καλαμπόκι. Η δυσανεξία στο καλαμπόκι περιλαμβάνει αδυναμία πέψης του καλαμποκιού, η οποία προκαλεί γαστρεντερική δυσφορία. Για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ένα άτομο με δυσανεξία στο καλαμπόκι μπορεί να αναπτύξει προβλήματα υγείας ως αποτέλεσμα του συνεχούς ερεθισμού του γαστρεντερικού σωλήνα.
Τα άτομα με αλλεργίες στο καλαμπόκι έχουν μια τρομερή λίστα τροφών που πρέπει να αποφεύγουν. Εκτός από τα προφανή προϊόντα καλαμποκιού όπως οι τορτίγιες καλαμποκιού, οι κόκκοι, τα ομίνια και τα μάφιν καλαμποκιού, πρέπει επίσης να προσέχουν το σιρόπι καλαμποκιού, ένα κοινό πρόσθετο τροφίμων, μαζί με το άμυλο καλαμποκιού, το οποίο χρησιμοποιείται συχνά ως πυκνωτικό. Συστατικά με «dex» στο όνομά τους συχνά περιέχουν και καλαμπόκι. Μερικές φορές, η αποφυγή όλων των επεξεργασμένων τροφίμων είναι απαραίτητη για άτομα με σοβαρές αλλεργίες στο καλαμπόκι, επειδή το καλαμπόκι είναι ένα τόσο πανταχού παρόν συστατικό.
Πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη οι αλλεργίες εξ επαφής. Πλαστικά περιτυλίγματα, πολλές κόλλες, βρεφική πούδρα και μια σειρά από άλλα προϊόντα περιέχουν καλαμπόκι. Όταν αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται ή χρησιμοποιούνται, οι πρωτεΐνες μπορεί να προκαλέσουν δερματίτιδα εξ επαφής. Ακόμη και τα υποαλλεργικά προϊόντα μπορεί να έχουν καλαμπόκι, επειδή οι αλλεργίες στο καλαμπόκι είναι σπάνιες και συνιστάται η προσεκτική ανάγνωση των καταλόγων συστατικών. Τα φάρμακα μπορεί επίσης να περιέχουν καλαμπόκι, το οποίο χρησιμοποιείται για την κατασκευή επικαλύψεων, προωθητικά για εισπνεόμενα φάρμακα και άλλα προϊόντα που χρησιμοποιούνται στην παρασκευή φαρμακευτικών προϊόντων.
Αρκετοί ιστότοποι περιέχουν πλήρεις λίστες προϊόντων που είναι ασφαλή για χρήση από άτομα με αλλεργίες στο καλαμπόκι και οι ειδικοί αλλεργιών μπορούν να παρέχουν πρόσθετες πληροφορίες.