Το πιεζόμετρο είναι μια μικρή συσκευή που χρησιμοποιείται για τη διερεύνηση της πίεσης του νερού ή των επιπέδων νερού κάτω από την επιφάνεια της γης. Συχνά περιγράφεται ως μια μορφή μανόμετρου ή συσκευής μέτρησης πίεσης. Τα πιεζόμετρα έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε ειδικά φρεάτια και μπορούν επίσης να σφυρηλατηθούν ή να τρυπηθούν στο έδαφος για να διερευνήσουν συνθήκες πιο κοντά στην επιφάνεια.
Ενώ τα σχέδια μπορεί να διαφέρουν, ένα τυπικό πιεζόμετρο αποτελείται από έναν σχετικά κοντό μεταλλικό σωλήνα με αιχμηρή μυτερή άκρη. Ο σωλήνας έχει τρύπες κατά μήκος των πλευρών για να επιτρέψει στο υπόγειο νερό ή αέρα να εισέλθει στο πιεζόμετρο, αλλά αυτές οι τρύπες είναι επενδεδυμένες με φίλτρα για να κρατήσουν έξω το χώμα και τους βράχους. Το εσωτερικό του σωλήνα είναι κοίλο, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να συλλέγουν δείγματα και να τα μεταφέρουν πίσω στην επιφάνεια όπως χρειάζεται. Το πιεζόμετρο μπορεί να αγκυρωθεί στην επιφάνεια της γης χρησιμοποιώντας ειδικά καλώδια, σωλήνες ή σωλήνες ανάλογα με την εφαρμογή.
Διατίθενται αρκετοί διαφορετικοί τύποι πιεζομέτρων για την κάλυψη των αναγκών διαφορετικών έργων. Οι μονάδες Standpipe είναι οι απλούστερες και πιο προσιτές και δεν απαιτούν βαθμονόμηση. Αυτές οι μονάδες αποτελούνται από ένα πιεζόμετρο συνδεδεμένο με έναν απλό μεταλλικό σωλήνα. Η κορυφή του σωλήνα εκτείνεται πάνω από την επιφάνεια της γης και το πιεζόμετρο μπορεί να ανυψωθεί ή να χαμηλώσει χρησιμοποιώντας ένα καρούλι καλωδίου. Όταν η μονάδα προσκρούει στο υπόγειο νερό, στέλνει ένα σήμα στους χρήστες πάνω από το έδαφος για να τους ειδοποιήσει για τη στάθμη του νερού και την πίεση κάτω από τη γη.
Τα πιεζόμετρα δόνησης είναι υψηλής ακρίβειας, αλλά απαιτούν περισσότερη δεξιότητα για να λειτουργήσουν από ένα τυπικό μοντέλο. Απαιτούν επίσης συχνή συντήρηση και επαναβαθμονόμηση. Αυτές οι μονάδες αποτελούνται από ένα σωλήνα πιεζομέτρου συνδεδεμένο με ένα καλώδιο υψηλής τάσης και ένα ηλεκτρομαγνητικό πηνίο. Το καλώδιο αρχίζει να δονείται όταν εκτίθεται σε αλλαγές πίεσης κάτω από το έδαφος και στέλνει σήματα χρησιμοποιώντας το πηνίο.
Τα πνευματικά πιεζόμετρα συνδέονται με την επιφάνεια χρησιμοποιώντας πνευματικό ή γεμάτο αέρα σωλήνωση. Αυτές οι μονάδες παρέχουν πληροφορίες για τις αλλαγές της πίεσης του αέρα κάτω από τη γη και στη συνέχεια στέλνουν σήματα μέσω αυτών των σωλήνων στους χρήστες της επιφάνειας. Χρησιμοποιώντας ειδικό εξοπλισμό, οι εργαζόμενοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα σήματα για να προσδιορίσουν την ανύψωση και την πυκνότητα του νερού κάτω από το έδαφος.
Αυτές οι συσκευές παρέχουν πληθώρα πληροφοριών σχετικά με τις υπόγειες συνθήκες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της ανύψωσης του υδροφόρου ορίζοντα, κάτι που βοηθά τους χρήστες να βρουν τις καλύτερες τοποθεσίες για να σκάψουν πηγάδια. Μπορούν επίσης να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες αποστράγγισης ή του εδάφους στην περιοχή, οι οποίες είναι σημαντικές πληροφορίες για τους κατασκευαστές και τους εκσκαφείς. Τα πιεζόμετρα βοηθούν τους χρήστες να προσδιορίσουν τη σύνθεση του εδάφους, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας ορυκτών ή πολύτιμων μετάλλων. Αυτά τα εργαλεία μπορούν επίσης να προειδοποιούν τους χρήστες για περιβαλλοντικά ζητήματα, όπως η ρύπανση του υπεδάφους ή τα ζητήματα περιορισμού των χωματερών.