Η συγκριτική περίπτωση είναι συνήθως μια μορφή που μπορούν να λάβουν οι λέξεις, συχνά επιρρήματα και επίθετα, που υποδεικνύουν μια σύγκριση μεταξύ ενός στοιχείου ή ενός προσώπου και ενός άλλου. Σε μια πρόταση όπως «Είμαι πιο γρήγορος από εκείνον», η λέξη «γρηγορότερος» είναι ένα επίρρημα στη συγκριτική μορφή, καθώς υποδηλώνει σύγκριση μεταξύ υποκειμένου και αντικειμένου. Αυτό συνήθως υποδεικνύεται από το επίθημα “-er”, αν και άλλες λέξεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υποδείξουν μια συγκριτική περίπτωση όπως “περισσότερο” ή “λιγότερο”. Το επίθημα “-est” και λέξεις όπως “περισσότερο” ή “λιγότερο” μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υποδείξουν τον υπερθετικό τύπο μιας λέξης, που υποδηλώνει μια σύγκριση στην οποία ένα αντικείμενο έχει τη μεγαλύτερη ή τη μικρότερη ποσότητα κάποιας ποιότητας.
Ονομάζεται επίσης συγκριτική μορφή ή βαθμός, η συγκριτική περίπτωση ενός επιρρήματος ή ενός επιθέτου χρησιμοποιείται συνήθως για να υποδείξει μια σύγκριση μεταξύ δύο φράσεων ή λέξεων σε μια πρόταση. Αυτό βρίσκεται συνήθως ως σύγκριση μεταξύ του υποκειμένου και ενός αντικειμένου σε μια πρόταση, αν και πολλά αντικείμενα μπορούν επίσης να συγκριθούν. Σε μια πρόταση όπως «την είδα να πετάει την μπάλα πιο μακριά από εκείνον», η λέξη «μακρύτερα» βρίσκεται στη συγκριτική περίπτωση. Το “εγώ” είναι το υποκείμενο και το “είδα” είναι το κατηγόρημα για την πρόταση που υποδεικνύει τη δράση που έκανε το υποκείμενο, ενώ το “μακρύτερα” περιγράφει τη δράση που έκαναν τα δύο άτομα που συγκρίνονται.
Υπάρχουν μερικοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να υποδειχθεί η συγκριτική περίπτωση μιας λέξης, αν και τα περισσότερα κανονικά επιρρήματα μπορούν να τροποποιηθούν με το επίθημα “-er”. Επιρρήματα όπως “γρήγορα” και “αργά” μπορούν να γίνουν συγκριτικά μέσω αλλαγών σε “γρήγορα” και “αργότερα”. Αυτό ισχύει επίσης για πολλά κανονικά επίθετα, όπως οι λέξεις «ψηλός» και «χαρούμενος» ως συγκριτικά με τους τύπους «ψηλότερος» και «πιο χαρούμενος». Αυτές οι λέξεις σε συγκριτική περίπτωση απλώς υποδεικνύουν ότι ένα στοιχείο έχει περισσότερη συγκεκριμένη ποιότητα από ένα άλλο, κάτι που μπορεί να είναι θετική ή αρνητική έννοια ανάλογα με τη βασική λέξη. Λέξεις όπως “περισσότερο” και “λιγότερο” μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να υποδείξουν ένα συγκριτικό, όπως “Έτρεξε πιο γρήγορα από τον σκύλο του” ή “Είναι λιγότερο επιεικής από την αδερφή της”.
Η συγκριτική περίπτωση είναι παρόμοια με την υπερθετική περίπτωση στα αγγλικά, η οποία χρησιμοποιείται για να υποδείξει ότι ένα στοιχείο έχει τη μεγαλύτερη ή τη μικρότερη ορισμένη ποιότητα σε σύγκριση με όλα τα άλλα πράγματα. Στην πρόταση “Είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος στον κόσμο”, η λέξη “πιο ευτυχισμένος” είναι ένα επίθετο στην υπερθετική μορφή. Είναι ακόμα μια σύγκριση, αλλά αντί να συγκρίνει κανείς το ένα πράγμα με το άλλο, σημαίνει ότι το θέμα έχει τη μεγαλύτερη δυνατή ποσότητα αυτής της ποιότητας. «Είναι η πιο γρήγορη γάτα» σημαίνει ότι η γάτα είναι πιο γρήγορη από όλες τις άλλες γάτες, ενώ η λέξη «γρηγορότερη» χρησιμοποιείται πιο συχνά για να συγκρίνει τη μια γάτα με την άλλη.