Η ετυμηγορία είναι ένας νομικός όρος που χρησιμοποιείται για να υποδείξει ότι μια κριτική επιτροπή έχει καταλήξει σε μια απόφαση σε μια δικαστική υπόθεση. Ως λέξη, η «ετυμηγορία» έχει τη ρίζα της στη λατινική λέξη verdictum, που σημαίνει «λέω την αλήθεια». Οι απαιτήσεις για την έκδοση έγκυρης ετυμηγορίας διαφέρουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Σε ορισμένες περιοχές, η κριτική επιτροπή πρέπει να είναι ομόφωνη στην απόφασή της, ενώ σε άλλες περιοχές, πρέπει απλώς να επιτύχει την πλειοψηφία.
Οι περισσότερες ένορκοι αφήνονται να συζητήσουν κατά τις κανονικές ώρες των δικαστηρίων. Εάν δεν καταφέρουν να λάβουν απόφαση μέχρι το τέλος της συνεδρίασης, το δικαστήριο διακόπτεται και οι συζητήσεις συνεχίζονται την επόμενη ημέρα του δικαστηρίου. Μερικές φορές, ωστόσο, οι ένορκοι συζητούν τις προηγούμενες ώρες συνεδρίας. Εάν ληφθεί απόφαση ενώ το δικαστήριο δεν συνεδριάζει, το αποτέλεσμα σφραγίζεται σε φάκελο που ανοίγεται μπροστά στο δικαστήριο την επόμενη μέρα.
Ένας από τους πιο ευρέως γνωστούς τύπους ετυμηγορίας είναι αυτή που εκδίδεται κατά τη διάρκεια μιας ποινικής δικαστικής υπόθεσης. Οι ένορκοι σε ποινικές υποθέσεις εκδίδουν είτε μια ετυμηγορία “ένοχη” ή “αθώα”, η οποία μερικές φορές διαβάζεται φωναχτά από τον επιστάτη, γνωστό και ως επικεφαλής ένορκο. Σε ορισμένες ποινικές δικαστικές υποθέσεις, συγκεκριμένα σε εκείνες στην Αγγλία, δεν θα ζητηθεί από τους ενόρκους να εκδώσουν επίσημη απόφαση. Αντίθετα, θα παρουσιάσει τα γυμνά γεγονότα στο δικαστήριο, αλλά θα αφήσει την τελική απόφαση στον δικαστή.
Σε θέματα απονομής οικονομικών διακανονισμών, ορισμένες ενόρκοι δίνουν αυτό που ονομάζεται ετυμηγορία πηλίκου, η οποία συμβαίνει όταν μια κριτική επιτροπή δεν μπορεί να καταλήξει σε ομόφωνη απόφαση. Για την επίλυση του ζητήματος, κάθε ένορκος θα καταγράψει το ποσό που πιστεύει ότι είναι κατάλληλο να απονείμει. Μετά την καταμέτρηση του ποσού κάθε μέλους της κριτικής επιτροπής, λαμβάνεται ένας μέσος όρος και αυτό το ποσό παραδίδεται στο δικαστήριο. Παρόλο που αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται μερικές φορές ανεπίσημα σε δικαστικές υποθέσεις, είναι παράνομη και μπορεί να δηλωθεί αδικία εάν γνωστοποιηθεί η κριτική επιτροπή.
Ένας άλλος τύπος απόφασης που μπορεί να οδηγήσει σε αδικία κατά τη διάρκεια μιας υπόθεσης οικονομικού διακανονισμού είναι μια συμβιβαστική ετυμηγορία. Σε περίπτωση που η κριτική επιτροπή δεν μπορεί να αποφασίσει, ο επιστάτης παίρνει το υψηλότερο ποσό και το χαμηλότερο ποσό που προτείνεται και μοιράζει τη διαφορά, η οποία γίνεται το επίσημο βραβείο. Η έλλειψη ορθολογικής διαβούλευσης και η πιθανότητα να είναι άδικο ένα μέρος είναι αυτό που καθιστά αυτό το θέμα της κακής συμπεριφοράς των ενόρκων.
Μερικές φορές η λέξη ετυμηγορία χρησιμοποιείται επίσης όταν ένας ιατροδικαστής δηλώνει τα ευρήματά του μετά από αιφνίδιους θανάτους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι αποφάσεις του ιατροδικαστή είναι οι αποφάσεις του σχετικά με τα αίτια θανάτου, όπως η αυτοκτονία, ο τυχαίος θάνατος, ο παράνομος θάνατος ή ο φυσικός θάνατος. Αυτή η απόφαση είναι τυπική και μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική για την έκβαση πολιτικών δικαστικών υποθέσεων ή ασφαλιστικών ερευνών.