Η εποικοδομητική ειδοποίηση είναι μια νομική έννοια που επιτρέπει σε κάποιον να μηνύσει έναν κατηγορούμενο ακόμα κι αν ο εναγόμενος δεν έχει επιδοθεί επίσημα με νομικά έγγραφα. Σύμφωνα με τη νομοθεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα άτομο δεν μπορεί να μηνυθεί εάν δεν έχει ενημερωθεί για την αγωγή εναντίον του και δεν του έχει δοθεί η ευκαιρία να προβάλει νομικά επιχειρήματα και να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Συνηθέστερα, αυτή η ειδοποίηση υποτίθεται ότι έχει τη μορφή επίδοσης εγγράφων στον εναγόμενο και επιβεβαίωσης της παραλαβής αυτών των εγγράφων. Μερικές φορές, ωστόσο, δεν είναι δυνατό να βρεθεί πραγματικά το άτομο που διώκεται. Σε τέτοιες περιπτώσεις, αρκεί η εποικοδομητική ειδοποίηση εφόσον πληρούνται ορισμένα προσόντα.
Για να μηνύσει ένα άτομο, το δικαστήριο στο οποίο ασκείται η αγωγή πρέπει να έχει δικαιοδοσία για τα άτομα που εμπλέκονται στην υπόθεση. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να υπάρχει τόσο προσωπική όσο και θεματική δικαιοδοσία. Ένα δικαστήριο έχει δικαιοδοσία επί της ουσίας εάν το δικαστήριο έχει έννομο συμφέρον να εκδικάσει την υπόθεση, ενώ το δικαστήριο έχει προσωπική δικαιοδοσία εάν το άτομο που ενάγεται είχε επαρκείς επαφές με το κράτος στο οποίο βρίσκεται το δικαστήριο και εάν το άτομο έχει ειδοποιηθεί για το κοστούμι.
Εάν ένα άτομο δεν μπορεί να ειδοποιηθεί επειδή η τρέχουσα τοποθεσία του είναι άγνωστη, αρκεί μια εποικοδομητική ειδοποίηση. Σε μια περιουσιακή διαφορά, για παράδειγμα, εάν το άτομο δεν μπορεί να βρεθεί, τότε αρκεί η ανάρτηση ειδοποίησης της αγωγής στο ακίνητο και στην εφημερίδα όπου βρίσκεται το ακίνητο. Υποτίθεται ότι το άτομο είτε επισκέπτεται τη δική του ιδιοκτησία ή/και διαβάζει την τοπική εφημερίδα στην περιοχή στην οποία βρίσκεται η ιδιοκτησία του. Έτσι, βάσει του νόμου, θεωρείται ότι έχει ειδοποιηθεί ως αποτέλεσμα αυτής της εποικοδομητικής ειδοποίησης και υποχρεούται από το νόμο να εμφανιστεί στο δικαστήριο.
Εάν ένα πρόσωπο δεν εμφανιστεί στο δικαστήριο όταν έχει κληθεί με αγωγή και δεν απαντήσει στην κλήση, τότε το δικαστήριο μπορεί να εκδώσει ερήμην απόφαση εναντίον του. Αυτό σημαίνει ότι το δικαστήριο θα κρίνει αυτόματα υπέρ του ενάγοντος. Στη συνέχεια, ο κατηγορούμενος θα έχει μια δικαστική απόφαση εναντίον του, η οποία γενικά δεν θα ακυρωθεί, εκτός εάν μπορεί να αποδείξει ότι η εποικοδομητική ειδοποίηση ήταν ανεπαρκής. Αυτό σημαίνει ότι θα έπρεπε να αποδείξει ότι δεν μπορούσε να δει τις κοινοποιήσεις που έγιναν και ότι, ως εκ τούτου, δεν του δόθηκε η δέουσα διαδικασία βάσει του νόμου και ότι η αρχική ετυμηγορία δεν μπορεί να ισχύει.