Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δικαστική διαμεσολάβηση αναφέρεται σε μια διαδικασία που προσφέρεται, από τοπικά περιφερειακά δικαστήρια, στους διαδίκους ως μέσο για την ταχεία επίλυση μιας διαφοράς, χωρίς την ανάγκη περαιτέρω προσφυγής. Η διαμεσολάβηση είναι μια εναλλακτική διαδικασία επίλυσης διαφορών κατά την οποία ένα ουδέτερο τρίτο μέρος, μέσω ενεργών διαβουλεύσεων με τα μέρη, επιδιώκει να διαπραγματευτεί τη διευθέτηση της υπόθεσης. Οι διαμεσολαβητές είναι ειδικευμένοι στις τεχνικές επίλυσης συγκρούσεων και αναλαμβάνουν ενεργό ρόλο στη διαδικασία διευθέτησης παροτρύνοντας τα μέρη να απομακρυνθούν από τις αρχικές, δυσεπίλυτες διαπραγματευτικές τους θέσεις και να συμβιβαστούν. Ένας διαμεσολαβητής θα έχει συνήθως μια πλήρη κατανόηση των γεγονότων και των περιστάσεων της υπόθεσης των μερών, καθώς και του εφαρμοστέου δικαίου. Κατά τη διαδικασία δικαστικής διαμεσολάβησης, δεν είναι ασυνήθιστο για έναν διαμεσολαβητή, σε μια προσπάθεια να οδηγήσει σε διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων, να δείξει σε ένα ή και στα δύο μέρη τις αδυναμίες στις αντίστοιχες δικαστικές υποθέσεις τους.
Η αστική δίκη μπορεί να είναι μια δαπανηρή, χρονοβόρα και παρατεταμένη διαδικασία. Αν και οι περισσότερες αστικές υποθέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες διευθετούνται πριν από τη δίκη, λόγω της στάσης που εμφανίζεται μεταξύ των μερών κατά τη διάρκεια των κανονικών φάσεων της διαδικασίας αστικών διαφορών, συνήθως ο διακανονισμός επιτυγχάνεται λίγο πριν από τη δίκη. Ο στόχος της δικαστικής διαμεσολάβησης είναι να δώσει στα μέρη την ευκαιρία να διευθετήσουν την υπόθεση στα αρχικά στάδια της δίκης, αντί να περιμένουν λίγο πριν προγραμματιστεί μια ημερομηνία δίκης για την επίλυση της διαφοράς. Η επίλυση της υπόθεσης στα αρχικά στάδια εξοικονομεί χρόνο και χρήμα και των δύο διαδίκων και απαλλάσσει το δικαστικό σύστημα από εκκρεμείς υποθέσεις στο δικηγορικό του δικαστήριο.
Η διαδικασία δικαστικής διαμεσολάβησης μπορεί να είναι είτε υποχρεωτική είτε εθελοντική. Πολλές δικαιοδοσίες εξαρτούν τη συνέχιση της διαδικασίας πολιτικής αγωγής από τη συμμετοχή σε μια συνεδρίαση δικαστικής διαμεσολάβησης. Εάν τα μέρη αδυνατούν να επιλύσουν τη διαφορά μέσω διαμεσολάβησης, είναι ελεύθερα να προχωρήσουν στη διαδικασία της πολιτικής αγωγής στο δικαστικό σύστημα. Τα περισσότερα δικαστήρια θα ορίσουν έναν διαμεσολαβητή για τα μέρη και θα προγραμματίσουν μια υποχρεωτική συνεδρίαση διαμεσολάβησης λίγο μετά την υποβολή της απάντησής του σε μια πολιτική καταγγελία από τον κατηγορούμενο.
Η δικαστική διαμεσολάβηση παρέχει απτά οφέλη τόσο στους διαδίκους όσο και στα δικαστήρια. Εάν η δικαστική διαμεσολάβηση είναι επιτυχής για την επίλυση της διαφοράς στα αρχικά στάδια της δίκης, μειώνει τη διοικητική επιβάρυνση του δικαστικού συστήματος. Η επίλυση μιας διαφοράς μέσω διαμεσολάβησης στα αρχικά στάδια της δίκης εξοικονομεί χρόνο και χρήμα στα μέρη και εξαλείφει τις αβεβαιότητες και τους κινδύνους μιας δίκης.