Μια υπαίθρια τάξη είναι μια τάξη που βρίσκεται έξω, επιτρέποντας στους μαθητές να έρθουν σε επαφή με τη φύση καθώς μαθαίνουν. Πολλές υπαίθριες αίθουσες διδασκαλίας έχουν σχεδιαστεί για πρακτικές δραστηριότητες, αν και δυνητικά οποιοδήποτε θέμα θα μπορούσε να διδαχθεί σε μια υπαίθρια τάξη. Υπάρχει μια ποικιλία πλεονεκτημάτων στη διδασκαλία σε μια υπαίθρια τάξη, μεταξύ των οποίων είναι το γεγονός ότι μπορείτε να παρακολουθήσετε μια υπαίθρια τάξη οπουδήποτε, κάτι που μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμο στον αναπτυσσόμενο κόσμο.
Με την κλασική έννοια, μια υπαίθρια τάξη είναι μια τάξη όπου οι μαθητές συμμετέχουν σε πρακτική μάθηση που σχετίζεται με θέματα της φύσης. Για παράδειγμα, ένα μάθημα βιολογικής κηπουρικής μπορεί να πραγματοποιηθεί σε έναν κήπο, επιτρέποντας στους μαθητές να καλλιεργήσουν φυτά ενώ μιλούν για θέματα κηπουρικής και τη βιολογική κουλτούρα γενικά. Οι υπαίθριες αίθουσες διδασκαλίας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διδασκαλία των μαθητών σχετικά με διάφορα βιοσωματίδια και για την ενθάρρυνση της άμεσης αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον.
Ωστόσο, μια υπαίθρια τάξη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για πιο αφηρημένα θέματα. Για παράδειγμα, οι μαθητές θα μπορούσαν να καθίσουν σε έναν κήπο ενώ μιλούν για διάφορα θέματα, από τη φιλοσοφία μέχρι την ιστορία της βοτανοθεραπείας. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι η υπαίθρια μάθηση είναι ωφέλιμη, επιτρέποντας στους μαθητές να μαθαίνουν σε ένα ευχάριστο, υγιές περιβάλλον και μια υπαίθρια τάξη μπορεί να ενθαρρύνει τον ενθουσιασμό για τη μάθηση και τη μετάβαση στο σχολείο. Πολλοί μαθητές μαθαίνουν επίσης καλύτερα με την παροχή φρέσκου, υγιεινού αέρα, αν και μερικές φορές το εξωτερικό περιβάλλον μπορεί να αποσπά την προσοχή.
Στον αναπτυσσόμενο κόσμο, πολλές τάξεις διδάσκονται σε υπαίθριες τάξεις, συχνά επειδή μια κοινότητα δεν διαθέτει καθορισμένο σχολείο. Το εξωτερικό περιβάλλον είναι επίσης μερικές φορές πιο ευχάριστο από μια εσωτερική τοποθεσία, επιτρέποντας στους μαθητές να επωφεληθούν από τη σκιά ενώ απλώνονται και έχουν την ευκαιρία να αναπνεύσουν καθαρό αέρα. Ο χώρος μιας υπαίθριας τάξης επιτρέπει επίσης στους μαθητές να συμμετέχουν σε ποικίλες δραστηριότητες χωρίς να ανησυχούν για περιορισμούς χώρου, δημιουργώντας ένα πιο ρευστό και δυναμικό εκπαιδευτικό περιβάλλον.
Περιστασιακά, οι δάσκαλοι σε παραδοσιακά σχολεία μπορούν να επιλέξουν να βγάλουν τους μαθητές τους έξω για μια μέρα σε μια υπαίθρια τάξη. Σε σχολεία που διαθέτουν κατάλληλους χώρους, αυτές οι μέρες μπορεί να είναι υπέροχες απολαύσεις για τους μαθητές, δίνοντάς τους την ευκαιρία να βγουν έξω από το περιορισμένο και οικείο περιβάλλον της τάξης για να απορροφήσουν νέο υλικό που μπορεί να είναι πιο ενδιαφέρον αφού διδάσκεται και συζητείται έξω. Πολλά εργαστήρια και καταφύγια με φυσική ή ολιστική εστίαση προσφέρουν επίσης υπαίθρια μάθηση σε μαθητές όλων των ηλικιών.