Ο μεταμερισμός είναι ένα ψυχοφυσικό φαινόμενο που συνήθως ορίζεται λανθασμένα ως «δύο δείγματα που ταιριάζουν όταν φωτίζονται από μια συγκεκριμένη πηγή φωτός και μετά δεν ταιριάζουν όταν φωτίζονται από διαφορετική πηγή φωτός». Στην πραγματικότητα, υπάρχουν διάφοροι τύποι μεταμερισμού, συμπεριλαμβανομένου του δείγματος, του φωτιστικού, του παρατηρητή και του γεωμετρικού. Τα δύο πρώτα αναφέρονται πιο συχνά και επίσης συγχέονται πιο συχνά.
Δείγμα μεταμερισμού:
Όταν δύο δείγματα χρώματος φαίνεται να ταιριάζουν κάτω από μια συγκεκριμένη πηγή φωτός αλλά δεν ταιριάζουν κάτω από μια διαφορετική πηγή φωτός, αυτό είναι “μεταμερισμός δείγματος”. Μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι κατανομές φασματικής ανάκλασης των δύο δειγμάτων διαφέρουν ελαφρώς και οι γραφικές καμπύλες ανάκλασης διασταυρώνονται σε τουλάχιστον δύο περιοχές. Φωτίζοντάς τα με φώτα με σημαντικά διαφορετικές φασματικές κατανομές ισχύος, οι οπτικές διαφορές μεταξύ των δύο δειγμάτων μπορούν να γίνουν μάρτυρες και ακόμη και να γίνουν υπερβολικές.
Παράδειγμα: οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν βιώσει δείγμα μεταμέρειας όταν φορούσαν δύο κάλτσες που φαινόταν να είναι μαύρες ενώ βρίσκονταν στην κρεβατοκάμαρα, οι οποίες μπορεί να έχουν λαμπάκια πυρακτώσεως, αλλά αργότερα διαπίστωσαν ότι η μία είναι μαύρη και η άλλη μπλε όταν μπήκαν στην κουζίνα, η οποία μπορεί να έχει λαμπτήρες φθορισμού. Οι διαφορές στην κατανομή του μήκους κύματος μεταξύ των λαμπτήρων πυρακτώσεως και φθορισμού αλληλεπιδρούν με τις διαφορές στις καμπύλες φασματικής ανάκλασης των καλτσών για να φαίνονται ίδιες σε μια πηγή φωτός και διαφορετικές σε μια άλλη.
Εξήγηση: Οι λαμπτήρες πυρακτώσεως περιέχουν σχετικά λίγο φως σε μικρότερα —μπλε — μήκη κύματος, και επομένως θα ήταν πιο δύσκολο να διακρίνουμε τα μπλε χρώματα σε τέτοιες συνθήκες φωτισμού. Ο φωτισμός φθορισμού στην κουζίνα εκπέμπει περισσότερο φως μικρού μήκους κύματος και έτσι το σκούρο μπλε διακρίνεται πιο εύκολα από το μαύρο. Στο φως πυρακτώσεως, οι κάλτσες είναι ένα “μεταμερικό ταίρι”. σε φως φθορισμού, δεν ταιριάζουν.
Φωτιστικός μεταμερισμός:
Ο φωτιστικός μεταμερισμός παρατηρείται όταν υπάρχει ένας αριθμός φασματικά ταιριαστών – ακριβώς τα ίδια – δείγματα, αλλά όταν το καθένα φωτίζεται ανεξάρτητα αλλά ταυτόχρονα και βλέπει κάτω από φώτα των οποίων οι φασματικές κατανομές ισχύος διαφέρουν, μπορούν να γίνουν αντιληπτές σημαντικές παραλλαγές του χρώματος. Αυτό το φαινόμενο παρατηρείται σπάνια, εκτός εάν χρησιμοποιείται ένα φωτεινό κουτί που επιτρέπει στον παρατηρητή να δει και τα δύο φώτα χωρισμένα από ένα διαχωριστικό και τα δύο πανομοιότυπα δείγματα φωτίζονται από τις διαφορετικές πηγές φωτός.
Παράδειγμα: Όταν επισκέπτεστε ένα τμήμα φωτισμού ενός μεγάλου καταστήματος οικιακών βελτιώσεων, θα έχουν συχνά μια σειρά από φώτα με διαχωριστικά ενδιάμεσα. Ένας αριθμός πανομοιότυπων δειγμάτων δειγμάτων από το τμήμα τσιπ βαφής μπορεί να τοποθετηθεί με ένα πανομοιότυπο δείγμα κάτω από κάθε φως. Ένας παρατηρητής μπορεί να είναι σε θέση να δει πώς κάθε φωτιστικό επηρεάζει το δείγμα.
Μεταμερισμός παρατηρητή:
Κάθε άτομο αντιλαμβάνεται το χρώμα ελαφρώς διαφορετικά, υποθέτοντας ότι τα άτομα διαθέτουν επαρκή ικανότητα αντιστοίχισης χρώματος. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί με πολλούς τρόπους. Ο μεταμερισμός του παρατηρητή είναι ο λόγος που 31 άτομα δοκιμάστηκαν για να εξάγουν τις τιμές «τυποποιημένου παρατηρητή» του 1931 που υιοθετήθηκαν από το ISO, οι οποίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ως βάση για την πλειονότητα των μελετών της επιστήμης των χρωμάτων.
Γεωμετρική μεταμέλεια:
Τα ίδια χρώματα φαίνονται διαφορετικά όταν τα βλέπει κανείς σε διαφορετικές γωνίες, αποστάσεις, θέσεις φωτός κ.λπ. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι ένας λόγος για τον οποίο οι άνδρες και οι γυναίκες αντιλαμβάνονται συχνά το χρώμα διαφορετικά είναι ότι η απόσταση μεταξύ των ματιών μιας γυναίκας είναι, κατά μέσο όρο, ελαφρώς μικρότερη από αυτή των ανδρών. Αυτή η ελαφρώς διαφορετική γωνία στερεοσκοπικής άποψης εμπίπτει στην κατηγορία του γεωμετρικού μεταμερισμού.
Θέματα γραφικών τεχνών και αναπαραγωγής χρωμάτων:
Στον τυπογραφικό κλάδο, η μεταμερισμός είναι η πηγή μεγάλης απογοήτευσης. Εκλαμβάνεται ως αρνητικό χαρακτηριστικό του χρώματος. Εάν δεν υπήρχε, πολλοί πιστεύουν, τα προβλήματα αναπαραγωγής χρώματος θα εξαλείφονταν. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, αυτό το φαινόμενο είναι που επιτρέπει τη μαζική έγχρωμη αναπαραγωγή ενός έργου τέχνης.
Εξήγηση: Οι καλλιτέχνες ζωγραφίζουν με λάδια, παστέλ, κραγιόνια και διάφορες βαφές και χρωστικές, και κάθε μέσο έχει μοναδικές καμπύλες φασματικής ανάκλασης. Η πλειοψηφία των αναπαραγωγών χρωμάτων χρησιμοποιεί κυανό, ματζέντα, κίτρινο και μαύρο μελάνια ή χρωστικές, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εκτυπωτές ενσωματώνουν μερικά επιπλέον χρώματα για να επεκτείνουν τη γκάμα τους. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα μελάνια δεν ταιριάζει με τα μέσα που χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για την παραγωγή της πρωτότυπης τέχνης. Επομένως, μια έντυπη αναπαραγωγή μιας πρωτότυπης αναπαραγωγής έργου τέχνης είναι μεταμερική αντιστοίχιση με το πρωτότυπο.
Τα μελάνια που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία μιας αναπαραγωγής χρώματος μπορούν να συνδυαστούν για να προσομοιώσουν ένα έργο τέχνης, αλλά μπορούν να κατασκευαστούν για να ταιριάζουν με ακρίβεια στην αναπαραγωγή μόνο κάτω από μία πηγή φωτός (D50 ή D65). Ο μεταμερισμός καθιστά αδύνατη τη δημιουργία μιας αναπαραγωγής χρώματος που να ταιριάζει σε κάθε πηγή φωτός. Χωρίς το φαινόμενο του μεταμερισμού, ωστόσο, οι μαζικές αναπαραγωγές χρωμάτων δεν θα ήταν δυνατές και η βιομηχανία αναπαραγωγής χρωμάτων όπως την ξέρουμε απλά δεν θα υπήρχε.