Η 22η Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ θεσπίστηκε τον Μάρτιο του 1951. Δηλώνει ότι κανείς δεν μπορεί να εκλεγεί στο αξίωμα του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών για περισσότερες από δύο θητείες, που ισοδυναμούν με δύο τετραετείς περιόδους οκτώ συνολικά. Η 22η τροπολογία περιορίζει επίσης κάποιον που έρχεται στο αξίωμα του Προέδρου, ας πούμε ως αντιπρόεδρος που αναλαμβάνει την προεδρία λόγω θανάτου και την παραπομπή του εν ενεργεία προέδρου, από την εκλογή σε περισσότερες από μία επιπλέον θητείες.
Η υπόθεση πίσω από την 22η τροποποίηση εντοπίζεται στον πρώτο Πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο οποίος αρνήθηκε να δεχτεί μια τρίτη θητεία στην εξουσία. Θεωρείται γενικά ως ένα όριο θητείας που εμποδίζει τη δημιουργία μιας κυβερνητικής δομής παρόμοιας με μια μοναρχία κατ’ αρχήν, αν όχι στην πραγματικότητα. Αφού η Ουάσιγκτον αρνήθηκε να δεχτεί μια τρίτη θητεία στην εξουσία, πέρασαν σχεδόν 150 χρόνια πριν ένας πρόεδρος είχε την ευκαιρία να αντιμετωπίσει το ίδιο δίλημμα.
Ο Franklin Delano Roosevelt έγινε Πρόεδρος των ΗΠΑ το 1932 και συνέχισε για τρίτη θητεία. Ένας από τους βασικούς λόγους που ο Ρούσβελτ εξελέγη για τρίτη θητεία το 1940 ήταν ότι οι ΗΠΑ μόλις είχαν βγει από τη Μεγάλη Ύφεση και ο Χίτλερ απειλούσε την Ευρώπη. Μια αλλαγή ηγεσίας κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου της ιστορίας για το έθνος θεωρήθηκε άσκοπη. Μέχρι το 1944, ωστόσο, με τον κόσμο να βυθίζεται στον πόλεμο, οι ίδιες συνθήκες επιμένουν και ο Ρούσβελτ έθεσε υποψηφιότητα και εξελέγη για τέταρτη θητεία.
Ο Ρούσβελτ έζησε λιγότερο από 100 ημέρες στην τέταρτη θητεία του, τελικά υπέκυψε σε αυτό που τότε θεωρούνταν πολιομυελίτιδα, αλλά τώρα πιστεύεται ότι ήταν το σύνδρομο Guillain-Barre που τον κρατούσε σε αναπηρικό καροτσάκι από την ηλικία των 39 ετών. Τότε ο αντιπρόεδρος Χάρι Τρούμαν πήρε τη θέση του ως πρόεδρος. Η εκ των υστέρων άποψη του Κογκρέσου των ΗΠΑ μετά το τέλος του πολέμου οδήγησε σε μια ώθηση να γίνουν τα όρια θητείας ως ο επίσημος νόμος της χώρας. Ο Τρούμαν ήταν η μοναδική εξαίρεση από την 22η τροπολογία, καθώς επέτρεπε στον εν ενεργεία πρόεδρο τη στιγμή της ψήφισής της να θέσει υποψηφιότητα για τρίτη θητεία. Αν και ο Τρούμαν είχε δικαίωμα να θέσει υποψηφιότητα για τρίτη θητεία το 1952, επέλεξε να μην το κάνει.
Ορισμένοι επικριτές της 22ης τροπολογίας ισχυρίζονται ότι επηρεάζει αρνητικά την εξωτερική πολιτική. Δικτάτορες όπως ο Σαντάμ Χουσεΐν που δεν έχουν όρια θητείας μπορούν συχνά να περιμένουν την αμερικανική Προεδρία να αλλάξει χέρια προτού προβούν σε ενέργειες που γνωρίζουν ότι θα δεχτούν σκληρή απάντηση από τον σημερινό εν ενεργεία πρόεδρο. Ένα άλλο παράδειγμα αυτής της επίδρασης ήταν όταν οι Αμερικανοί όμηροι που κρατούνταν από το Ιράν αφέθηκαν ελεύθεροι την ίδια στιγμή μετά την ορκωμοσία του Ρόναλντ Ρίγκαν το 1981, προφανώς σε μια προσπάθεια να σνομπάρει τον Πρόεδρο Κάρτερ που είχε προσπαθήσει να τους σώσει, και να ζητήσει την εύνοια του Προέδρου Ρίγκαν. προς τα εμπρός.