Η ακαδημαϊκή θητεία είναι εγγύηση για τη δια βίου απασχόληση σε ακαδημαϊκή εργασία, εκτός από απρόβλεπτες και συνήθως δραματικές συνθήκες. Μόλις ένας καθηγητής αποκτήσει θητεία, καθίσταται εξαιρετικά δύσκολο να απομακρυνθεί από τη θέση. Η θητεία έχει επικριθεί ευρέως τόσο από την ακαδημαϊκή κοινότητα όσο και από έξω, αν και σίγουρα υπάρχουν ορισμένοι σοβαροί λόγοι για να προσφέρουμε ακαδημαϊκή θητεία σε αξιόλογους καθηγητές. Πολλές χώρες έχουν μεταρρυθμίσει τα συστήματα θητείας τους ώστε να αντικατοπτρίζουν τις μεταβαλλόμενες ιδέες για τη θητεία και τη φύση της ακαδημαϊκής απασχόλησης.
Κατά γενικό κανόνα, προσφέρεται ακαδημαϊκή θητεία σε εκπαιδευτές σε ανώτερες θέσεις. Μέχρι να προσφερθεί η θητεία, οι καθηγητές προσλαμβάνονται με σύμβαση, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν να αποφυλακιστούν ανά πάσα στιγμή. Με τη θητεία συχνά έρχονται οφέλη όπως ένα καλύτερο γραφείο, παροχές υγειονομικής περίθαλψης, μεγαλύτερες πληρωμές σε λογαριασμούς συνταξιοδότησης και πρόσβαση σε διάφορα προνόμια στο πανεπιστήμιο. Η θητεία χορηγείται μετά από προσεκτική ανασκόπηση του υποψηφίου που υποτίθεται ότι περιλαμβάνει διδασκαλία, ιστορικό δημοσίευσης, ιστορικό έρευνας και ποικιλία άλλων πτυχών της απόδοσης του καθηγητή.
Στην πραγματικότητα, η αναθεώρηση της θητείας μερικές φορές επικεντρώνεται μόνο στην ικανότητα ενός καθηγητή να λαμβάνει επιχορηγήσεις και να δημοσιεύεται, με το πανεπιστήμιο να αναζητά καθηγητές που θα προσθέσουν στην προσφορά και το κύρος του ιδρύματος. Ως αποτέλεσμα, μερικές φορές οι κακοί καθηγητές παίρνουν θητεία, απλώς και μόνο επειδή ξέρουν πώς να συντάξουν μια ελκυστική αίτηση θητείας και οι υψηλής ποιότητας καθηγητές που δεν ασχολούνται τόσο με τον ακαδημαϊκό χώρο μπορεί να αγνοηθούν.
Η πρωταρχική δικαιολογία για την ακαδημαϊκή θητεία είναι η ακαδημαϊκή ελευθερία. Επειδή δεν μπορούν να απολυθούν ή να αφεθούν ελεύθεροι καθηγητές χωρίς πολύ σοβαρούς λόγους, συνήθως αισθάνονται πιο ελεύθεροι να εκφραστούν. Δέκα καθηγητές είναι πρόθυμοι να μιλήσουν, να διεξάγουν αμφιλεγόμενη έρευνα και να αμφισβητήσουν τη συμβατική σοφία. Οι καθηγητές χωρίς θητεία μπορεί να αισθάνονται πιεσμένοι για να αποκτήσουν το κόμμα για να διατηρήσουν τη δουλειά τους. Δεδομένου ότι πολλά πανεπιστήμια ισχυρίζονται ότι εκτιμούν την ακαδημαϊκή ελευθερία και την ελευθερία της έκφρασης, η ακαδημαϊκή θητεία χρησιμοποιείται φαινομενικά για την υποστήριξη τέτοιων ελευθεριών.
Η ασφάλεια της εργασίας είναι επίσης ένα πολύ σημαντικό ζήτημα για πολλά επαγγελματικά σωματεία και σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συνδικάτα μπορεί να πιέσουν τα πανεπιστήμια να προσφέρουν θητεία. Ένας συνδικαλιστικός καθηγητής μπορεί να είναι σε θέση να εργάζεται τόσα χρόνια με συμβόλαιο, για παράδειγμα, αναγκάζοντας το πανεπιστήμιο να προσφέρει θητεία ή να αποδεσμεύσει τον καθηγητή. Αυτή η στρατηγική μπορεί να αποτύχει, φυσικά, επειδή ένα πανεπιστήμιο μπορεί να αποφασίσει ότι η απελευθέρωση του καθηγητή είναι προς το συμφέρον του.
Υπάρχουν αρκετές έγκυρες επικρίσεις για την ακαδημαϊκή θητεία. Οι έμπειροι καθηγητές συχνά διδάσκουν λιγότερο, με αυτοπεποίθηση ότι μπορούν να αναλάβουν μικρότερο φορτίο μαθημάτων και να διατηρήσουν τη δουλειά τους. Μπορεί επίσης να προσφέρουν λιγότερη υποστήριξη στους μαθητές και ορισμένοι επικρίνονται ως κακοί ή τεμπέληδες δάσκαλοι. Η θητεία έχει επίσης μια ανατριχιαστική επίδραση στην ακαδημαϊκή ελευθερία για μη καθηγητές καθηγητές, οι οποίοι προσπαθούν να μην κουνήσουν το σκάφος μέχρι να αποκτήσουν θητεία. Οι συντηρούμενοι καθηγητές τείνουν επίσης να είναι δαπανηροί για συντήρηση, οπότε αν δεν «κερδίσουν τη διαμονή τους» με επιχορηγήσεις και δημοσιεύσεις κύρους, μπορούν να γίνουν λευκοί ελέφαντες.
SmartAsset.