Kontroler, zwany również kontrolerem, to bardzo ważna osoba w każdej firmie. Kontroler nadzoruje dochody i wydatki, śledząc wszystkie wpływające i wychodzące pieniądze.
Kontroler jest głównym księgowym w firmie lub innym podmiocie. Na przykład rządy również zatrudniają kontrolera. Oczywiście tego rodzaju kontroler jest odpowiedzialny za śledzenie znacznie większej liczby zobowiązań i należności niż kontroler, który śledzi takie działania dla przeciętnej firmy. Niemniej jednak takie firmy potrzebują kontrolera tak samo jak rządy.
Wraz z rozwojem firmy wzrasta jej aktywność pieniężna. Większa sprzedaż przyniesie więcej pieniędzy i więcej wpływów, a potencjalnie także więcej bólów głowy. Firma potrzebuje oddanego i zdeterminowanego kontrolera, aby śledzić takie wpływy pieniężne. Ta sama potrzeba wypłat. Firmy z konieczności ponoszą również wydatki. Najlepiej byłoby, gdyby wpływy przewyższyły wypływy, co przyniesie firmie zyski.
Niezwykle ważne jest, aby kontroler firmy poświęcił się śledzeniu wpływów i wypłat pieniędzy. W większości przypadków osoba ta nie powinna mieć innych obowiązków. Jeśli firma jest mała, a jej potrzeby księgowe nie są bardzo duże, to być może obowiązki kontrolera mogą być częścią szerszego zakresu obowiązków. Jednak im więcej pieniędzy napływa i odpływa, tym ważniejsza jest potrzeba oddanego kontrolera.
Jednym z głównych obowiązków kontrolera jest przeprowadzenie audytu. Audyty przeprowadza się z różnych powodów, nie tylko po to, by ustalić, dlaczego firmy nie płaciły wystarczająco dużo podatków – chociaż to jest powód, który trafia do prasy. Firmy zlecają audyty w celu ustalenia, które produkty sprzedają się najlepiej i dlaczego niektóre strategie działają lub nie działają. Kontroler, który jest już odpowiedzialny za wypływy i wpływy pieniężne, prowadzi audyt i sporządza raport końcowy do firmy.
W niektórych przypadkach audyty są przeprowadzane przez podmioty zewnętrzne, a kontroler może być odpowiedzialny za księgowość firmy tylko w tym przypadku. Z takiego audytu słynie Urząd Skarbowy (IRS). Większość audytów to jednak audyty ogrodowe, raporty zlecane przez firmy w ramach ogólnej strategii biznesowej.
Firmy świadczące usługi finansowe, zwłaszcza te, które kupują i sprzedają towary finansowe, takie jak akcje, obligacje i banknoty rządowe, mają szczególne zapotrzebowanie na usługi kontrolera. Firmy te zasadniczo zarabiają na życie kupując i sprzedając różne formy pieniędzy, a śledzenie tych pieniędzy i ich wyników w czasie ma kluczowe znaczenie dla sukcesu takich firm. Firmy te całkowicie polegają na swoim kontrolerze, aby zapewnić ich, że ich praktyki biznesowe są na dobrej drodze. W końcu taki biznes podlega kaprysom swoich klientów, które czasem zmieniają się wraz z wiatrem.