Analiza porównawcza cen jest jednym z kilku procesów wykorzystywanych przez firmy w celu zrozumienia, jakiego rodzaju stawki lub ceny mogą być pobierane za towary i usługi, jednocześnie pozostając na poziomie lub w pobliżu tego, co zostało określone jako standardowe ceny dla tego rodzaju produktów . Ideą tego typu strategicznego benchmarkingu jest nie tylko zrozumienie tego, ile konsumenci są zwykle gotowi zapłacić za produkty, ale także tego, jakie wiodące firmy w branży są w stanie pobierać za te produkty. Benchmarking cenowy, oprócz badania aktualnych standardów w zakresie ceny zakupu, obejmuje również identyfikację wszystkich przyczyn i uzasadnień ceny, w tym kosztów produkcji i innych wydatków ponoszonych przez liderów branży.
Ostatecznym celem każdej analizy porównawczej cen jest upewnienie się, że struktura cen stosowana przez konkretną firmę jest zgodna ze strukturami stosowanymi przez innych w branży, zwłaszcza tych konkurentów, których powszechnie uważa się za liderów branży. Aby to osiągnąć, bardzo ważny jest czas i wysiłek poświęcony nie tylko na określenie rzeczywistych cen stosowanych przez te firmy, ale także na powód, dla którego stawki te są na obecnym poziomie. Większość firm ustala ceny na podstawie kombinacji wydatków poniesionych podczas produkcji oraz stawek, które konsumenci są gotowi zapłacić za gotowe towary i usługi. Przyglądając się bliżej przyczynom obecnego benchmarkingu cenowego w branży, właściciele firm mogą być w stanie zidentyfikować sposoby na zwiększenie wartości i zachęcenie konsumentów do zapłacenia nieco więcej w celu uzyskania dodatków. Ewentualnie mogą odkryć, jak produkować towary o podobnej jakości przy niższych kosztach, co ułatwi ustalanie cen poniżej wartości odniesienia w branży.
Ocena porównań cenowych lub standardów w branży wymaga określenia, które firmy są uważane za liderów w tej branży. Odbywa się to zwykle poprzez wyodrębnienie firm, które działają dłużej niż większość innych uczestników branży, mają znacznie większy udział w rynku niż inne i mają nazwę, która jest zarówno dobrze znana, jak i szanowana wśród konsumentów. W przeważającej części firmy te mają wystarczający wpływ, aby ustalać standardy cen towarów i usług oraz utrzymywać ten wpływ, ponieważ konsumenci uważają, że cena jest zgodna z jakością. Kiedy i jako konkurent znajdzie sposób na wyprodukowanie tego samego rodzaju towaru po niższych kosztach, umożliwia to generowanie większego zysku z każdej sprzedanej jednostki. Nawet jeśli całkowita wielkość sprzedaży nigdy nie będzie konkurować z liderem w branży, wybór sprzedaży produktów po cenie bliskiej, ale wciąż konkurencyjnej w stosunku do tego lidera, prawdopodobnie wygeneruje stały przepływ zysków, który może utrzymać firmę przez wiele lat. lat.
Zaangażowanie się w analizę porównawczą cen na bieżąco jest bardzo ważne, ponieważ ceny mogą i zmieniają się w czasie. Zmiany mogą być konieczne ze względu na zmiany gustów konsumentów, trendy w gospodarce, które zwiększają lub zmniejszają dochód rozporządzalny konsumentów, a nawet koszty surowców wykorzystywanych do produkcji towarów i usług. Poświęcając czas na wykorzystanie analizy porównawczej cen, aby upewnić się, że koszty ponoszone przez konsumentów pozostają na poziomie lub w pobliżu standardu branżowego, firma może zminimalizować straty przychodów z powodu niekorzystnych zmian na rynku, jednocześnie wykorzystując trendy, które uzasadniałyby wzrost cen i umożliwić firmie osiągnięcie większego zysku na sprzedaną jednostkę.