„Monopol” to termin z ekonomii, który odnosi się do sytuacji, w której tylko jedna firma dostarcza niezastąpiony towar lub usługę. Ponieważ firma, o której mowa, jest jedynym miejscem, w którym można znaleźć towar lub usługę, może ona pobierać dowolne opłaty, ze szkodą dla konkurencji rynkowej, która jest podstawą zdrowej gospodarki. Mówi się, że taka firma monopolizuje część rynku.
Niedawnym przykładem monopolu jest monopol giganta farmaceutycznego Pfizer na lek Viagra, który w momencie premiery nie miał substytutów ani konkurentów. Był to efekt uboczny bycia wynalazcą produktu, na który istnieje duży popyt, ale nie istnieje wcześniej podaż. Inne monopole występują, gdy konsolidacja w różnych branżach skutkuje jednym dostawcą. Tak było w przypadku firmy Standard Oil, którą rząd musiał rozbić w 1911 roku.
Niektórzy ekonomiści twierdzą, że rząd powinien pozostawić rynek w spokoju, a jeśli tworzą się monopole, jest to wola rynku i nie należy się w nie mieszać. Jednak większość ekonomistów, nawet tych, którzy chcą niewielkiej ingerencji rządu w rynki prywatne, przyznaje, że w pewnych szczególnych interesach działania antymonopolowe, takie jak orzeczenie prawne antymonopolowe, są absolutnie konieczne.
Oskarżenia o monopol są powszechne, gdy pojedyncza firma zdobywa duży udział w rynku podaży produktu. Klasycznym przykładem z ostatnich kilkudziesięciu lat jest Microsoft, choć ich wyższość nad systemami operacyjnymi i przeglądarkami internetowymi została osłabiona odpowiednio przez przeglądarki Firefox z otwartym kodem źródłowym i systemy operacyjne Linux, a także przeglądarkę Safari firmy Mac i Mac OS. Microsoft był w przeszłości zaangażowany w długie postępowania prawne w związku z oskarżeniami o monopol.
W latach 1910 i 1920 rząd Stanów Zjednoczonych opracował i wdrożył liczne ustawy antymonopolowe, ponieważ wywoływane przez nie niekorzystne skutki dla gospodarki były szczególnie niepożądane podczas Wielkiego Kryzysu. Przykładami dzisiejszych monopoli są NFL z futbolem amerykańskim, MLB z amerykańskim baseballem, DeBeers, który kontroluje większość światowych rynków diamentów, oraz AT&T, który został rozbity w 1982 roku, ale ostatnio został ponownie skonsolidowany.