Umorzenie należności nieściągalnych to metoda księgowa, która umożliwia usunięcie lub umorzenie długu uznanego za nieściągalny. Firmy czasami stosują tego typu odpis biznesowy w celu skorygowania należności na rachunkach bieżących po ustaleniu, że dany dług klienta nie zostanie uregulowany. Umorzenie nieściągalnego długu nie musi oznaczać, że jakiś rodzaj działań windykacyjnych nie będzie kontynuowany lub że dłużnik nie ponosi już odpowiedzialności za zaległą kwotę. Zamiast tego oznacza to, że klasyfikując dług jako nieściągalny, firma może wykorzystać tę kwotę jako odliczenie od podatków.
Istnieje kilka sytuacji, w których może nastąpić odpisanie nieściągalnych długów. Najczęściej występuje, gdy klient nie wywiązuje się z zaległego salda konta. W tym scenariuszu sprzedawca podejmuje uzasadnione starania, aby odzyskać przynajmniej część długu. Jeśli te wysiłki okażą się nieskuteczne, zaległe saldo zostaje uznane za nieściągalne, a kwota ta nie jest już księgowana w należnościach w księgach rachunkowych firmy. Zły dług jest nadal śledzony przez pozostałą część roku podatkowego i może być wykorzystany jako odliczenie, w zależności od przepisów podatkowych obowiązujących w jurysdykcji, w której znajduje się firma.
Umorzenie nieściągalnych długów może mieć również miejsce, gdy klient zdecyduje się na skorzystanie z ochrony przed upadłością. W zależności od rodzaju ogłoszonej upadłości szanse na odzyskanie długu mogą być niewielkie. W każdym razie upadłość dłużnika będzie oznaczać, że bezpośredni kontakt z klientem w celu odzyskania przeterminowanej kwoty nie będzie już możliwy. Idąc dalej, każda możliwość realizacji przynajmniej części zadłużenia będzie zależała od decyzji sądu nadzorującego postępowanie upadłościowe.
Należy pamiętać, że obsługa umorzenia nieściągalnego długu nie oznacza, że nie będą podejmowane dalsze starania o odzyskanie długu. Wiele firm decyduje się na umorzenie długu jako wydatek biznesowy, a następnie przekazuje konto klienta zalegającego z płatnością firmie windykacyjnej. Często agencja podejmuje się próby windykacji, mając świadomość, że jeśli się powiedzie, agencja zatrzyma określony procent zebranego długu jako rekompensatę za swoje usługi. W innych przypadkach firma może zdecydować się na bezpośrednią sprzedaż nieściągalnego długu firmom windykacyjnym, zwykle za pewien procent całkowitej kwoty, a następnie zadeklarować odpisanie nieściągalnego długu od pozostałego salda na sprzedanym koncie. Agencja ta spróbuje następnie zebrać całą kwotę wraz z odsetkami, która jest stosowana jako środek generowania zysku z transakcji.