Hamownia podwoziowa to przyrząd używany do pomiaru mocy i momentu obrotowego, jaki pojazd wytwarza na oponach napędowych. Hamownia silnika mierzy moc i moment obrotowy silnika na kole zamachowym. Podczas gdy liczba ta daje właścicielowi pojazdu wyobrażenie o mocy wytwarzanej przez pojazd, dynamometr podwoziowy zapewnia dokładny pomiar mocy po uwzględnieniu wszystkich strat pasożytniczych. Akcesoria silnikowe, takie jak skrzynia biegów, tylne koła zębate i opony, odbierają moc silnika. Wykonując pomiary mocy na hamowni podwoziowej, można ustalić rzeczywisty odczyt mocy w koniach mechanicznych jako moc faktycznie przekazywaną do opon.
Wiele zespołów wyścigowych od dziesięcioleci używa hamowni podwoziowych. Zastosowanie hamowni doprowadziło do postępu w konstrukcji kół, konstrukcji przekładni, a nawet stylu kół zębatych stosowanych wewnątrz przekładni i osi napędowych. Przed zastosowaniem hamowni podwoziowej dla większości konstruktorów samochodów wirująca masa, straty spowodowane tarciem i pasożytami nic nie znaczyły. Gdy odkryto, że średnica wału napędowego ma wpływ na ilość koni mechanicznych potrzebnych do jego obracania, wprowadzono zmiany.
W wyścigach samochodowych stare powiedzenie „Wygraj w niedzielę i sprzedaj w poniedziałek” odnosi się również do wyników badań hamowni podwoziowej. Kryzys paliwowy lat 1970. sprawił, że producenci samochodów musieli stworzyć pojazdy zużywające mniej paliwa. Dzięki zastosowaniu hamowni podwoziowej do szczegółowego określenia wpływu projektu części na ilość koni mechanicznych potrzebnych do ich obsługi, stworzono bardziej wydajne pojazdy. Stosowanie stopów w stosunku do żeliwa, a także stosowanie części o mniejszej średnicy wymaga mniejszej mocy do działania.
Tego typu badania wykazały również, że do ciągnięcia pojazdu potrzeba mniejszej mocy niż do pchania, co generuje ewolucję napędu na przednie koła w projektowaniu samochodów. Hamownia podwoziowa wykazała, że mniejszy silnik może lepiej i wydajniej napędzać pojazd niż duży silnik w zastosowaniu z napędem na tylne koła. Oceniono nawet takie czynniki, jak rozmiar opony, aby zbadać elementy, które miały wpływ na produkcję i zużycie energii.
W wyścigach i tuningu samochodów o wysokich osiągach hamownia podwoziowa umożliwia dostrojenie silnika podczas pracy w warunkach rzeczywistych. Umieszczając pojazd na hamowni i wprowadzając pewne parametry do komputera hamowni, można odtworzyć i dostroić rzeczywiste warunki atmosferyczne toru wyścigowego. Stwarza to idealnie dostrojony silnik, aby uzyskać jak największą moc w każdej sytuacji.