Chociaż wiele osób uważa, że olej, podobnie jak inne rodzaje tłuszczu, jest niezdrowy, w rzeczywistości olej ma wiele zalet zdrowotnych. Nie każdy olej jest zdrowy. Aby uzyskać jak najwięcej korzyści z oleju, ważne jest, aby zrozumieć, jakie rodzaje oleju są zdrowe i jakie korzyści zapewniają. Po podjęciu decyzji o dodaniu do diety zdrowych olejów ważne jest, aby stosować je zamiast innych, mniej zdrowych tłuszczów. Samo dodanie tych zdrowych olejów do niezdrowej diety nie zadziała.
Kiedy ludzie dyskutują o korzyściach zdrowotnych oleju, oliwa z oliwek jest często pierwszą na liście. Oliwa z oliwek jest bogata w tłuszcze jednonienasycone. Tłuszcze te obniżają ryzyko chorób serca na kilka sposobów. Obniżają całkowity poziom cholesterolu, a także zły poziom LDL. Oliwa z oliwek może również podnieść poziom HDL, czyli dobrego cholesterolu we krwi.
Ostatnie badania przeprowadzone przez Food and Drug Administration wskazują, że spożywanie 2 łyżek oliwy z oliwek każdego dnia może zmniejszyć ryzyko rozwoju chorób serca. Oprócz zdrowych dla serca korzyści płynących z oliwy z oliwek ma również inne korzyści. Oliwa z oliwek, zwłaszcza oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia i z pierwszego tłoczenia, zawiera wysoki poziom polifenoli. Polifenole to przeciwutleniacze, które mogą zmniejszać skutki starzenia się organizmu.
Oliwa z oliwek jest minimalnie przetworzona, co sprawia, że jest szczególnie lekkostrawna. Wydaje się również, że zwiększa wydzielanie żółci i hormonów trzustkowych. To połączenie sprawia, że oliwa z oliwek jest dobrym dodatkiem do diety każdego, kto cierpi na kamicę żółciową, wrzody i zapalenie żołądka. Oliwa z oliwek może również zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka okrężnicy.
Korzyści zdrowotne wynikające z oleju muszą obejmować dyskusję na temat oleju z ryb. Olej rybi jest pełen kwasów tłuszczowych omega-3. Zapewniają one organizmowi wiele korzyści, w tym zmniejszenie zachorowalności na raka okrężnicy, obniżenie ciśnienia krwi i poziomu cholesterolu oraz ochronę mózgu przed starzeniem się.
Tłuste ryby są bogatym źródłem kwasów tłuszczowych omega-3, ale wiele osób nie spożywa dwóch porcji tygodniowo wymaganych do uzyskania zalecanej dawki. Inni lubią ryby, ale martwią się zawartością rtęci w różnych gatunkach ryb słodkowodnych i oceanicznych. Bez względu na powód, jeśli nie jesz dwóch porcji ryb tygodniowo, suplement oleju rybiego przyniesie korzyści Twojemu zdrowiu. Niektórzy ludzie nie lubią posmaku suplementów oleju rybiego, podczas gdy inni cierpią na zgagę po zażyciu tabletek. Oba te problemy można zmniejszyć lub wyeliminować przyjmując suplement przed posiłkami.
Każda dyskusja na temat korzyści zdrowotnych oleju musi obejmować olej kokosowy. Olej kokosowy składa się głównie z tłuszczów nasyconych, co dotyczy wielu osób. Jednym z najlepszych zastosowań oleju kokosowego jest gotowanie. Wysoka zawartość tłuszczów nasyconych sprawia, że olej kokosowy jest idealny do gotowania. Ciepło niszczy wiele właściwości oliwy z oliwek, a inne oleje po podgrzaniu przekształcają się w szkodliwe tłuszcze trans.
Olej kokosowy jest łatwo wykorzystywany jako energia. Zawiera mniej kalorii niż wiele olejów, a kalorie są efektywnie przekształcane przez organizm w celu zwiększenia wytrzymałości i poziomu energii. Ponadto tłuszcz zawarty w oleju kokosowym nie wykazuje skłonności do gromadzenia się wokół serca i wewnątrz tętnic, jak inne rodzaje tłuszczów nasyconych.
Olej kokosowy zawiera wysoki poziom kwasu laurynowego, który zdaniem wielu badaczy pomaga zapobiegać wysokiemu poziomowi cholesterolu i wysokiemu ciśnieniu krwi. Może również pomóc w zapobieganiu miażdżycy lub stwardnieniu tętnic. Olej kokosowy ma również właściwości przeciwutleniające, które pomagają redukować oznaki starzenia i choroby związane z wiekiem.