Wiele osób uważa, że powinno się automatycznie unikać pokarmów o wysokiej zawartości cholesterolu. Jednak badania medyczne na ten temat sugerują, że większość ludzi nie musi przejmować się zbytnio spożyciem cholesterolu, ale musi być szczególnie zaniepokojona spożyciem niektórych rodzajów tłuszczów. Ludzie, którzy cierpią na choroby serca lub cukrzycę, są ostrzegani przez społeczność medyczną, aby unikali szczególnie pokarmów o wysokiej zawartości cholesterolu, ale muszą również uważać na spożycie tłuszczów nasyconych i tłuszczów trans. W szczególności tłuszcze trans są najbardziej szkodliwe i podnoszą poziom złego cholesterolu (LDL lub lipoproteiny o niskiej gęstości) we krwi, jednocześnie obniżając poziom dobrego cholesterolu (HDL lub lipoproteiny o dużej gęstości), które powinny być minimalną częścią każdej diety lub całkowicie wyeliminowane .
Wydaje się, że niektórzy ludzie reagują prawie automatycznie, gdy jedzą żywność o wysokiej zawartości cholesterolu. Ci ludzie nazywani są responderami i powinni unikać pokarmów bogatych w cholesterol w diecie. Jednak dla większości ludzi jedzenie czegoś takiego jak jajko dziennie nie wpłynie znacząco na poziom cholesterolu i powinni być bardziej świadomi redukcji tłuszczów nasyconych i trans w diecie.
Lista produktów o wysokiej zawartości cholesterolu, których niektórzy ludzie powinni unikać, obejmuje:
Jajka zawierają około 225 mg cholesterolu na jajko.
Wątroba wołowa zawiera 300 mg cholesterolu na porcję 3.5 uncji (99.22 g).
Nerki wołowe zawierają 375 mg cholesterolu w porcji 3.5 uncji.
Biszkopt z żółtek jaj może zawierać 260 mg cholesterolu na porcję 3.5 uncji.
Masło zawiera 250 mg cholesterolu w 1 uncji (28.35 g).
Inne produkty o wysokiej zawartości cholesterolu to twarde i miękkie sery, chociaż ich porcja może zawierać tylko około 25-30 gramów cholesterolu. 3.5 uncji lodów zawiera około 45 mg cholesterolu, a wersje o niższej zawartości tłuszczu mogą zawierać jeszcze mniej. Ta sama porcja żywności, takiej jak jagnięcina, wołowina i kurczak, dostarcza 60-70 mg cholesterolu.
Większość ludzi jest proszona o utrzymanie limitów cholesterolu do 300 mg dziennie. Można zjeść mały stek i porcję lodów, nie osiągając 300 mg. Jednak dwa jajka mogą z łatwością przekroczyć dzienny limit cholesterolu, tak jak tosty lub pieczony ziemniak z masłem.
Ci, którzy reagują na leczenie lub mają problemy z sercem i cukrzycą, mogą zostać poproszeni o ograniczenie spożycia cholesterolu do 100 mg dziennie, co może ograniczyć niektóre pokarmy. Jednak dzięki starannemu planowaniu ludzie mogą mieć niektóre ze swoich ulubionych. Pomijanie cholesterolu przez dwa dni z rzędu może oznaczać, że mogą mieć jajko trzeciego dnia i pozostać w tych granicach. Alternatywnie, wiele osób będzie miało białka jaj, ponieważ żółtko zawiera większość cholesterolu jaja.