GLA to skrót od kwasu gamma-linolenowego. Jest to kwas tłuszczowy omega-6, którego organizm ludzki potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania. Ponieważ organizm nie jest w stanie samodzielnie wytworzyć tego niezbędnego kwasu tłuszczowego, osoba musi spożywać go w pożywieniu lub w suplementach.
Niezbędne kwasy tłuszczowe, takie jak GLA, pomagają prawidłowo funkcjonować mózgowi. Działa również w kierunku wzrostu i rozwoju organizmu. Kwas gamma-linolenowy wspomaga zdrowie kości, regulację metabolizmu, a nawet pomaga we wzroście komórek włosów i skóry. Ten kwas tłuszczowy wspiera również układ rozrodczy.
GLA występuje naturalnie w niektórych źródłach żywności, takich jak niebiesko-zielone algi, takie jak spirulina. Występuje również w olejach roślinnych, takich jak olej z wiesiołka, olej z nasion ogórecznika i olej z nasion czarnej porzeczki. Kwas gamma-linolenowy można przyjmować jako suplement, np. w postaci kapsułek z wiesiołka.
Kiedy GLA jest przyjmowany jako suplement, przekształca się w substancję o nazwie kwas dihomo-gamma-linolenowy (DGLA). Ta konwersja odbywa się za pomocą niektórych składników odżywczych, takich jak witamina C, cynk i magnez. Kiedy kwas gamma-linolenowy jest przekształcany w DGLA, może pomóc organizmowi zwalczać stany zapalne.
Biorąc pod uwagę tę właściwość, ten kwas tłuszczowy może być przydatny w leczeniu chorób zapalnych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów i alergie. Niektórzy diabetycy, którzy cierpią na neuropatię lub uszkodzenie nerwów, również mogą odnieść korzyści. Chociaż potrzeba więcej dowodów na poparcie wszystkich tych możliwych korzyści zdrowotnych, niektórzy pacjenci przyjmują również GLA w celu leczenia egzemy, zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS) i wysokiego ciśnienia krwi.
Przed podjęciem decyzji o zażyciu suplementu GLA na konkretny stan chorobowy, pacjent powinien skonsultować się z lekarzem. Tylko lekarz może udzielić porady, czy ten suplement jest bezpieczny dla danej osoby. Na przykład pacjenci zażywający niektóre leki nie powinni stosować tego suplementu, ponieważ może to powodować interakcję. Możliwe interakcje mogą wystąpić z lekami, takimi jak antykoagulanty, aspiryna i fenotiazyny. Ponadto kobiety w ciąży lub karmiące piersią nie powinny suplementować kwasem gamma-linolenowym, ponieważ bezpieczeństwo nie jest znane.
Mogą wystąpić pewne skutki uboczne. Pacjenci mogą zauważyć biegunkę, miękkie stolce i gazy jelitowe. Może również powodować bóle głowy, nudności i bóle brzucha. Bardzo wysoki poziom tego kwasu tłuszczowego może nawet skutkować zwiększonym stanem zapalnym.
Zalecana dawka GLA różni się w zależności od schorzenia, które pacjent chciałby leczyć. Na przykład diabetycy mogą przyjmować 480 miligramów (mg), podzielonych na mniejsze dawki, które należy przyjmować trzy razy dziennie, podczas gdy osoby cierpiące na reumatoidalne zapalenie stawów mogą przyjmować 1,400 mg dziennie, podzielonych na trzy dawki. Uzupełnienie diety kwasem gamma-linolenowym należy traktować jako terapię uzupełniającą i nie powinno być stosowane kosztem opieki lekarskiej.