Len to roślina produkująca pożywne nasiona. Kiedy te nasiona są mielone na zimno, zostają zredukowane do wygodnej i bardzo korzystnej formy. Len mielony na zimno jest wytwarzany metodą niewymagającą ciepła lub nadmiernego światła, co pozwala na zachowanie wszystkich wartości odżywczych nasion. Może być spożywany wyłącznie ze względu na korzyści odżywcze lub w celu zwalczania stanów, takich jak wysoki poziom cholesterolu i zaparcia.
Len to jednoroczna samopylna roślina, która produkuje torebki. Torebki zawierają nasiona lnu, powszechnie okrzyknięte ich właściwościami zdrowotnymi. Chociaż te nasiona są pożywne, dostarczają składników odżywczych, takich jak niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe i białko, osoba nie może uzyskać z nich żadnej wartości odżywczej, jeśli zostaną zjedzone w całości. Wielu uważa, że mielenie na zimno jest najlepszym procesem do wykorzystania podczas przygotowywania nasion lnu do spożycia.
Istnieje kilka sposobów przetwarzania nasion lnu, ale generalnie mają one wady. Jeśli nasiona zostaną zmiażdżone, olejki eteryczne zostaną utracone. Jeśli nasiona lnu są poddawane mieleniu, zazwyczaj ostrza wytwarzają ciepło, które powoduje rozpad kwasów omega-3, a pozostała porcja będzie dobra tylko przez około dwa dni.
Len mielony na zimno polega jednak na siekaniu nasion bez podgrzewania ostrzy młyna lub bez podgrzewania. Proces ten, często nazywany prawdziwym mieleniem na zimno, w najkorzystniejszy sposób redukuje nasiona lnu. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie składniki odżywcze są zachowane, w tym białko, lignany, błonnik i kwasy tłuszczowe omega-3.
Proces produkcji lnu mielonego na zimno właściwie nie obejmuje niskich temperatur. Zamiast tego nasiona lnu podczas całego procesu są utrzymywane w temperaturze pokojowej. Następnie są pakowane z dala od ciepła i przechowywane z dala od światła. Jeśli jest przechowywany w chłodnych warunkach i z dala od światła słonecznego, len mielony na zimno może mieć okres trwałości przekraczający 18 miesięcy. Nasiona lnu wystawione na działanie nadmiernego światła lub ciepła mają tendencję do jełczenia. Zapach terpentyny lub nieprzyjemny smak można zwykle uznać za oznaki, że tak się stało.
Len mielony na zimno jest zwykle ekologiczny. Jest spożywany przez wiele osób głównie ze względu na korzyści z kwasów omega-3. Jest także najbogatszym źródłem lignanów, które pomagają zrównoważyć poziom estrogenów. Oprócz tych korzyści uważa się również, że len mielony na zimno jest dobry do wzmocnienia układu odpornościowego, obniżenia poziomu cholesterolu i zwalczania zaparć.