Το Teff, ή tef, είναι ένας κόκκος δημητριακών που προέρχεται από τη Βορειοανατολική Αφρική και τη Νοτιοδυτική Αραβία. Παρόλο που χρησιμοποιείται στην Αιθιοπία συγκεκριμένα εδώ και αιώνες, αυτός ο κόκκος δεν ήταν ευρέως γνωστός σε άλλα μέρη του κόσμου μέχρι τα τέλη του εικοστού αιώνα, όταν οι αγρότες στις Κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία άρχισαν να πειραματίζονται με το σιτάρι. Η αυξανόμενη ζήτηση για εναλλακτικούς κόκκους το καθιστά πιο άμεσα διαθέσιμο, ειδικά στις αστικές περιοχές. Συνήθως, τα καταστήματα υγιεινής διατροφής και τα μεγάλα παντοπωλεία διαθέτουν απόθεμα είτε αλεύρι είτε τύπους τεφ ολικής αλέσεως.
Η λέξη προέρχεται από την Αμαρική γλώσσα. Teff σημαίνει “χαμένος”, μια αναφορά στο γεγονός ότι οι κόκκοι είναι τόσο μικροί που οι κόκκοι που έχουν πέσει θα είναι αδύνατο να βρεθούν. Οι λεπτόκοκκοι κόκκοι αναπτύσσονται σε μακριούς, ευαίσθητους μίσχους ενός ετήσιου χόρτου στην ομάδα του lovegrass, του γένους Eragrostis. Στην πραγματικότητα, οι κόκκοι είναι στην πραγματικότητα τόσο μικροί ώστε αρκετοί σπόροι για να σπείρουν ένα ολόκληρο χωράφι μπορούν εύκολα να κρατηθούν στο χέρι ή σε μια μικρή σακούλα, καθιστώντας τον μια εξαιρετικά φορητή καλλιέργεια.
Πολλά φυτά στην ομάδα του χόρτου καλλιεργούνται για χρήση ως ζωοτροφή. Συνήθως, τα ζώα βόσκουν χωράφια με χόρτα, αν και ορισμένοι αγρότες μπορούν επίσης να κόψουν και να δέσουν χόρτα. Το Teff τρώγεται από ανθρώπους και ζώα για χιλιάδες χρόνια, με τους βοτανολόγους να υποπτεύονται ότι μπορεί να εξημερώθηκε ήδη από το 4,000 π.Χ. Είναι ένα βασικό φαγητό στην αιθιοπική κουζίνα.
Ο κόκκος έχει μια πολύ ήπια, καρυδιανή γεύση και περιέχει επίσης μια σοβαρή διατροφική γροθιά. Το Teff έχει εξαιρετική ισορροπία αμινοξέων και είναι επίσης υψηλό σε πρωτεΐνες, ασβέστιο και σίδηρο. Μαζί με άλλους εναλλακτικούς κόκκους όπως η κινόα και το κεχρί, αυτός ο κόκκος έχει γίνει πολύ γνωστός στην κοινότητα των υγιεινών τροφών λόγω της μεγάλης θρεπτικής του αξίας.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι χρήσης του teff. Στην Αιθιοπία, είναι το κύριο συστατικό στο injera, ένα είδος ζυμωμένου ψωμιού που σερβίρεται με τα περισσότερα γεύματα, όπως το ναάν στην Ινδία. Μπορεί επίσης να αλεσθεί σε αλεύρι για να γίνει μια εξαιρετική εναλλακτική λύση χωρίς γλουτένη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξετε κρούστες πίτας, μπισκότα, ψωμιά και μια ποικιλία άλλων φούρνων. Το Teff μπορεί επίσης να καταναλωθεί ολόκληρο και στον ατμό, να βράσει ή να ψηθεί ως συνοδευτικό ή κυρίως πιάτο.