Analiza kosztów dystrybucji jest częścią rachunku kosztów stosowaną jako przegląd kosztów związanych z przemieszczaniem towarów z produkcji do punktów sprzedaży detalicznej. Większość firm wykorzystuje do tej działalności łańcuch dostaw, zarówno wewnętrzny, jak i zewnętrzny. Metody analizy kosztów dystrybucji to analiza kosztów i korzyści, styl księgowania kosztów oparty na czynnościach lub zużyciu zasobów. Księgowi kierowniczy ponoszą największą odpowiedzialność za przegląd tych kosztów i wysłanie raportu do wyższego kierownictwa. Systemy dystrybucji mogą być dość uciążliwe; przegląd powiązanych kosztów może odbywać się tylko kilka razy w roku, chociaż rachunek kosztów często rejestruje dane o kosztach.
Analiza kosztów i korzyści jest klasyczną formą metody przeglądu w rachunku kosztów. Księgowi zarządcy wymieniają wszystkie korzyści — pieniężne i inne — jakie system dystrybucji przynosi firmie. Na liście znajdują się również koszty związane z opłaceniem tych świadczeń. Analiza kosztów dystrybucji zaczyna się od sprawdzenia, czy korzyści przeważają nad kosztami. W niektórych przypadkach może to być w większości subiektywne spojrzenie na koszty i korzyści, chociaż mogą również wystąpić bardziej obiektywne recenzje.
Rachunek kosztów działań to znacznie bardziej szczegółowy przegląd pod względem analizy kosztów dystrybucji. Księgowi zarządcy definiują każdą czynność, która ma wpływ na system dystrybucji. Wszystkie koszty związane z poszczególnymi czynnościami mają swoje własne miejsce w przeglądzie kosztów. Celem tego procesu jest ustalenie, czy dana czynność jest zbyt kosztowna z punktu widzenia całego systemu. W większości przypadków księgowi zarządzający rozkładają te koszty na dane liczbowe na produkt, ponieważ ten koszt najprawdopodobniej zostanie przypisany do produktów.
Inną dostępną metodą analizy kosztów dystrybucji jest metoda rachunku kosztów zużycia zasobów. Jego celem jest zdefiniowanie każdego zasobu zużywanego w procesie lub czynności biznesowej i przypisanie kosztu użycia zasobu. W systemie księgowania zużycia zasobów może istnieć wiele złożonych elementów. Czynniki kosztowe, integracja łańcucha wartości i podstawowe operacje to części procesu, które wpływają na fazę analizy kosztów. Znalezienie sposobów na ulepszenie całego systemu dystrybucji pod względem finansowym i operacyjnym może być wynikiem rozliczania zużycia zasobów.
Nie wszystkie metody analizy kosztów dystrybucji sprawdzą się w firmie. Księgowi zarządcy mają obowiązek znaleźć najlepszą możliwą metodę i skutecznie ją wdrożyć. Zmiany mogą być konieczne, aby być na bieżąco z nowymi działaniami biznesowymi. Ostatecznym celem jest obniżenie kosztów, zwiększenie wydajności i zaangażowanie w konkurencyjne zachowania biznesowe.