Bryndza to rodzaj sera z mleka owczego produkowany w kilku regionach Słowacji i jednym regionie Polski. Istnieją trzy podstawowe rodzaje tego sera, z których każdy ma inne wymagania dotyczące sposobu jego wytwarzania. Ser może być raczej kruchy lub dość miękki i nadający się do smarowania, w zależności od sposobu przygotowania lub przygotowania, i jest biały lub szary i ma dość słony smak. Bryndza jest chroniona jako nazwa sera przez Unię Europejską i może być stosowana tylko do określonych rodzajów sera, chociaż w USA ta ochrona zwykle nie jest przestrzegana.
Nazwa bryndza pochodzi od wołoskiego lub rumuńskiego słowa oznaczającego ser, a jej najstarsze odnotowane użycie znajduje się na dokumencie z portu nad Morzem Śródziemnym z 1370 roku. Z biegiem czasu użycie tej nazwy zostało udoskonalone w niektórych obszarach, takich jak Słowacja i Polska, na nazwę określonego rodzaju sera. Ser ten rozprzestrzenił się w różnych częściach Europy i jest powszechnie lubiany nie tylko w krajach, w których jest wytwarzany, ale także w Czechach i niektórych częściach Niemiec.
Istnieją trzy podstawowe rodzaje tego sera, które są produkowane i chronione oznaczeniem Unii Europejskiej. Są to typ polski bryndza podhalańska, odmiana słowacka bryndza słoweńska oraz typ zawierający wyłącznie mleko owcze, zwany liptovską lub ovcia bryndza. Odmiany polskie i słowackie są zazwyczaj wytwarzane z połączenia mleka owczego i krowiego; typ polski musi zawierać co najmniej 60% mleka owczego, natomiast odmiana słowacka musi zawierać ponad 50% mleka owczego, aby używać chronionej nazwy. Z kolei Ovcia to w 100% mleko owcze i jest najrzadziej produkowaną odmianą.
Bryndza jest dość słona, a zrobiona ze standardowej soli jest dość krucha, trochę podobna do sera feta. Niektórzy producenci wolą używać roztworu soli zamiast soli, dzięki czemu ser jest bardziej miękki i nadający się do smarowania. Wiele osób, które jedzą kruszonkę, miesza ją z odrobiną mleka lub gęstej śmietany, aby zmniejszyć ostry smak sera i zrobić z niego posypkę do tostowania. Jednak w USA nie ma ochrony nazwy pochodzenia tego sera, dlatego producenci serów mogą oznaczać ser jako bryndzę, nawet jeśli nie zawiera on mleka owczego. Takie sery to często kombinacje innych serów, takich jak feta, które są doprawiane, aby smakowały bardziej jak ser słowacki.