W zależności od charakteru zatrudnienia, barman może mieć szereg różnych obowiązków, z których jednym jest przygotowywanie i podawanie napojów alkoholowych. Barman może być zmuszony do uzupełnienia zapasów baru, robiąc inwentaryzację i zamawiając odpowiedni poziom alkoholi, piw i mikserów. Jeśli nie ma kelnerów, barman może również przygotować dodatki do napojów, takie jak kliny owocowe lub szaszłyki. Barmani pracujący w pojedynkę mogą również być zmuszeni do przechowywania artykułów papierniczych, takich jak serwetki, słomki i nowatorskie parasole do napojów.
Jeśli barman jest częścią personelu, inni mogą zostać przydzieleni do wykonywania podstawowych przygotowań do dekoracji i innych obowiązków związanych z magazynowaniem. Menedżer żywności i napojów może być odpowiedzialny za kontrolę zapasów i zamawianie, co pozwala barmanowi skoncentrować się na tworzeniu napojów mieszanych, wypełnianiu zamówień na napoje i interakcji z klientami. Barman jest często postrzegany jako „twarz” lokalu, dlatego często oczekuje się od niego, że będzie ustalał ogólny nastrój i poziom energii w pomieszczeniu.
Podczas przeciętnej zmiany barman zazwyczaj spędza czas przemieszczając się między barem usługowym, w którym kelnerzy otrzymują zamówienia na napoje, a ogólną częścią barową, w której klienci mogą zamawiać napoje indywidualnie. Barman może być zmuszony do obciążania klienta za każdy zamówiony napój lub może zdecydować się na założenie otwartego konta zwanego tabulatorem, które klient powinien spłacić na koniec wieczoru. Podczas zmiany barman może mieć kilka bieżących kart i indywidualnych zamówień do śledzenia, oprócz swoich regularnych obowiązków związanych z serwowaniem napojów.
Licencjonowany barman jest również odpowiedzialny za zapewnienie bezpieczeństwa klientów lokalu, co ogólnie oznacza rozpoznanie, kiedy klient jest odurzony. Barmani mogą zostać pociągnięci do odpowiedzialności za działania nietrzeźwych klientów, więc często przestają obsługiwać klientów, którzy wykazują oznaki upośledzenia oceny sytuacji. Barman może wezwać taksówkę, aby odwieźć nietrzeźwego gościa do domu lub pozostawić osobę pod opieką wyznaczonego, niepijącego kierowcy. Jednym z najważniejszych obowiązków licencjonowanego barmana jest wiedza, kiedy przestać obsługiwać swoich klientów i egzekwowanie tej decyzji bez wyjątku.
Po zakończeniu zmiany barman może zostać poproszony o wykonanie ogólnych czynności porządkowych, takich jak mycie szklanek, opróżnianie śmieci, uzupełnianie zapasów lodówek i wycieranie obszarów obsługi. Wielu barmanów otrzymuje niewielką stawkę godzinową uzupełnioną napiwkami, więc często spędzają większość swojej zmiany na szybkim przemieszczaniu się od klienta do klienta, aby zrealizować więcej zamówień. Praca barmana może być bardzo wymagająca fizycznie, jeśli zostanie zatrudniona do pracy w popularnym klubie nocnym lub restauracji, ale może być również bardzo interesująca, jeśli koncert jest prywatnym weselem lub zjazdem klasowym. Niezależny barman jest często przygotowany do pracy w pojedynkę lub jako część pełnego personelu kelnerskiego.