Zdecydowana większość mleka owczego na świecie jest przetwarzana na ser. Jest uważany za idealny do tego celu, ponieważ ma wyższy procent zawartości ciał stałych i jest również stosowany w innych produktach mlecznych, takich jak jogurt i lody z tego samego powodu. Osoby z nietolerancją laktozy czasami używają mleka owczego jako substytutu mleka krowiego, ale w tym celu częściej używa się mleka koziego. Niektóre osoby używają mleka owczego do produkcji mydła i istnieje ruch, aby sprzedawać je ze względu na pewne korzyści odżywcze.
Kilka bardziej popularnych serów pochodzących z mleka owczego to Roquefort, Pecorino, feta i Romano. Wysoka zawartość części stałych pozwala na wyprodukowanie większej ilości sera na galon, co sprawia, że ser owczy jest znacznie bardziej ekonomiczny. Mleko owcze ma również wyższą cenę sprzedaży niż mleko krowie, ponieważ owce produkują ogólnie mniej mleka, co oznacza, że popyt jest większy.
Świeże mleko owcze nie jest tak popularne jak ser, chociaż jest dostępne w niewielkim stopniu. Fakt, że można go kupić tylko sezonowo, jest prawdopodobnie jednym z czynników, które temu przeciwdziałają. Prawdą jest również, że większy koszt działa przeciwko temu jako ogólny zamiennik mleka krowiego.
Większość ekspertów uważa, że ludzie zaczęli doić owce na długo przed dojeniem bydła. Był czas, kiedy owce były prawdopodobnie głównym źródłem mleka dla większości rasy ludzkiej. Były to pierwsze zwierzęta udomowione przez ludzi do hodowli i miały wiele zastosowań. Ich mięso można było jeść i produkowali wełnę, z której ludzie mogli przerabiać ubrania. Mleko było ogólnie po prostu kolejnym sposobem na wykorzystanie owiec jako zwierzęcia hodowlanego, a gdy ludzie nauczyli się przetwarzać mleko na ser, stało się jeszcze bardziej przydatne, ponieważ można je było konserwować.
Niektórzy eksperci mocno zachwalają potencjalne korzyści odżywcze mleka owczego. Generalnie jest łatwiej trawiony przez ludzi ze względu na skład białek i tłuszczów, a także ma bardziej ogólne wartości odżywcze z większą ilością witamin i minerałów. Mleko owcze zawiera duże ilości specjalnego rodzaju kwasu, który, jak wykazano w niektórych badaniach, zmniejsza ryzyko zachorowania na raka. Oprócz wszystkich tych korzyści ma również szczególnie wysoki poziom wapnia, a rodzaj zawartego w nim tłuszczu ma bardzo niewielki wpływ na poziom cholesterolu.