Lęk przed hipnozą, złośliwie wprowadzony w stan hipnozy przez innych lub po prostu ogólny strach przed hipnozą charakteryzuje lęk przed hipnozą. Może to być łagodny dyskomfort lub w pełni rozwinięty, irracjonalny strach zwany hipnofobią. Termin ten jest również używany w znaczeniu lęku przed snem, ale nie wszyscy hipnofobowie boją się spać w nocy. W swoim łagodnym stanie ludzie mogą tylko nieznacznie martwić się tym, co mogłoby się z nimi stać, gdyby zostali zahipnotyzowani lub utracili przytomność, ale w najpełniejszym wyrazie ten strach staje się nawiedzający i może mieć duży wpływ na to, jak dobrze ludzie są w stanie prowadzić swoje życie. Istnieje leczenie hipnofobii, ale zazwyczaj hipnoza, która jest jedną z metod leczenia wielu innych fobii, nie jest akceptowalną drogą.
Chociaż niektórzy ludzie cierpią z powodu tego strachu, którzy są wolni od chorób psychicznych, hipnofobia czasami objawia się u osób z innymi stanami paranoidalnymi. Na przykład niektórzy schizofrenicy uważają, że każdy, kto próbuje nawiązać kontakt wzrokowy, próbuje wywołać hipnozę, a to może oznaczać, że ludzie mogą mieć niewielki kontakt ze światem zewnętrznym. Dzięki lekom, takim jak leki przeciwpsychotyczne, ten strach może ustąpić.
Inni hipnofobowie, którzy nie mają schorzeń schizofrenicznych, wciąż mogą być unieszczęśliwieni. Mogą się obawiać, że zostaną przypadkowo zahipnotyzowani. Unikaliby jakichkolwiek filmów, w których to by się pojawiało, mogą czuć się podatni na „poddanie się” w dowolnym momencie i często bardzo obawiają się o swoje bezpieczeństwo, jeśli nastąpi hipnoza.
To nie są racjonalne obawy; większość ludzi nie może być zahipnotyzowana wbrew swojej woli lub zmuszona do robienia czegokolwiek, czego nie chcą, będąc pod hipnozą. Jednak fobie nie są racjonalne, więc te lęki się budują. Kiedy narasta lęk przed hipnozą, osoba może mieć różne nieprzyjemne reakcje, takie jak nudności, przyspieszone bicie serca, pocenie się, przyspieszony oddech, drżenie lub napady paniki. Takie reakcje bardzo utrudniają życie.
W zależności od stopnia, strach przed hipnozą może dotyczyć nie tylko bycia zahipnotyzowanym. Ludzie mogą obawiać się sedacji medycznej. Może to uniemożliwić wykonanie pewnych czynności, takich jak operacje. Osoba może nie być w stanie zebrać się na odwagę, by stawić czoła atakowi nieświadomości, którego nie ma w pamięci. Jak na ironię, w wielu formach hipnozy ludzie w pełni pamiętają, co się wydarzyło, ale pomysł, by nie wiedzieć, co się dzieje, gdy stosuje się coś takiego jak znieczulenie, może być wszechobecny i przerażający.
Strach przed hipnozą oznacza, że techniki hipnotyczne nie są odpowiednie do leczenia tego stanu, ale inne techniki, które są skuteczne, są nadal dostępne. W krótkim okresie niektóre osoby mogą być leczone lekami przeciwlękowymi, które nie działają uspokajająco, co może pomóc złagodzić objawy. Dodatkowo można wtedy wypróbować różne formy terapii behawioralnej; Terapia poznawczo-behawioralna i terapia ekspozycji to dwa z najczęstszych. Z biegiem czasu terapie te mogą pomóc zmniejszyć strach przed reakcją hipnozy, znacznie normalizując życie danej osoby. Pacjenci muszą zobowiązać się do ciężkiej pracy podczas terapii, ale wielu skutecznie pokonuje ten strach.