Właściwa postawa szyi występuje wtedy, gdy kręgosłup jest w równowadze z grawitacją, a szyja jest równomiernie podparta przez ramiona. Często ludzie rozwijają nawyki złej postawy z powodu braku siły w szyi i ramionach oraz w górnej części ciała potrzebnej do podparcia szyi. Niewłaściwa postawa szyi jest jednym z głównych źródeł bólu szyi.
Nieprawidłowa postawa szyi przyczynia się na ogół do złej postawy ciała. Aby to naprawić, osoby powinny upewnić się, że ramiona, uszy, biodra i kostki są idealnie dopasowane do siebie podczas stania. Podczas siedzenia plecy powinny znajdować się w nieruchomej, wyprostowanej pozycji, z głową odpowiednio wyważoną i podpartą szyją, która z kolei powinna być równo wyważona i podparta barkami.
Nieprawidłowa postawa szyi podczas pracy przy biurku jest częstą przyczyną bólu głowy i szyi u studentów i pracowników biurowych, zwłaszcza korzystających z monitora komputerowego. Aby uniknąć tego rodzaju bólu szyi, eksperci ergonomii zalecają zwracanie uwagi na prawidłową postawę szyi podczas pracy. W szczególności monitor komputerowy powinien znajdować się na wysokości oczu, aby można było ćwiczyć prawidłową postawę podczas czytania z monitora. Ponadto dokumenty potrzebne podczas pracy przy komputerze powinny być umieszczone w takiej pozycji, aby nie wymagały od osób stałego poruszania głową w przód iw tył, ponieważ ten ruch powoduje powtarzające się obciążenie szyi i ramion.
Aby uniknąć bólu głowy i szyi z powodu złej postawy, eksperci ds. zdrowia uważają również, że postawa nocna jest równie ważna jak pozycja szyi w ciągu dnia. Eksperci zalecają zatem spanie na twardym, ale wygodnym materacu. W przypadku leżenia na plecach, do podparcia głowy należy użyć cienkiej poduszki. Do leżenia na boku potrzebna jest jednak grubsza poduszka, aby utrzymać prawidłową postawę głowy podczas snu. Spanie na brzuchu nigdy nie jest zalecane, ponieważ powoduje to ustawienie głowy i szyi w nieregularnej pozycji, która nie jest dobrze podparta.
U niektórych osób słaba postawa szyi jest bezpośrednim skutkiem słabych mięśni ramion i pleców, które są niezbędne do dobrego podparcia szyi. W przypadku tych osób w pierwszej kolejności mogą być potrzebne ćwiczenia wzmacniające. Znaczenie złej postawy polega nie tylko na unikaniu aktualnych objawów bólu, ale także na unikaniu długotrwałego zwyrodnienia kręgosłupa, które pojawia się w wyniku złej postawy wraz z wiekiem. Taka degeneracja może powodować dalsze komplikacje, takie jak uszkodzenie nerwów, obrzęk stawów i sztywność.