Skurcze okrężnicy to mimowolne skurcze jelit, stan, który może powodować ból, skurcze i częste nagłe wypadki w łazience. Stan chorobowy znany jako zespół jelita drażliwego lub IBS jest najczęstszą przyczyną skurczów okrężnicy, chociaż inne czynniki mogą również powodować ten objaw. Przewlekłe zaparcia, wrzodziejące zapalenie jelita grubego lub choroba Leśniowskiego-Crohna mogą prowadzić do rozwoju skurczów okrężnicy. Inne schorzenia, które mogą prowadzić do tego objawu, to endometrioza, infekcje bakteryjne lub niedrożność jelit. Chociaż nie ma lekarstwa na przewlekłe skurcze okrężnicy, diagnoza i leczenie wszelkich podstawowych problemów zdrowotnych może często pomóc w zmniejszeniu nasilenia i częstotliwości objawów.
Zespół jelita drażliwego jest najczęściej diagnozowaną przyczyną skurczów okrężnicy. Dokładna przyczyna IBS nie jest do końca poznana, ale objawy można zwykle całkiem dobrze opanować, wprowadzając kilka zmian w diecie i stylu życia. Niektóre pokarmy, takie jak produkty mleczne, kofeina i niektóre owoce lub warzywa, są szczególnie podatne na wywoływanie objawów. Wrażliwość na żywność różni się w zależności od osoby, więc zmiany w diecie są często kwestią prób i błędów. Chociaż uważa się, że stres nie powoduje zespołu jelita drażliwego, uważa się, że wywołuje on objawy u niektórych osób, dlatego techniki relaksacyjne, takie jak medytacja lub joga, są często zalecane jako opcja leczenia.
Wrzodziejące zapalenie jelita grubego i choroba Leśniowskiego-Crohna powodują bolesne skurcze okrężnicy. Ta pierwsza jest rodzajem choroby zapalnej jelit, która może powodować potencjalnie zagrażające życiu powikłania, jeśli nie jest odpowiednio leczona. Choroba Leśniowskiego-Crohna może powodować silny ból, niedożywienie lub niedrożność jelit. Nie jest znane lekarstwo na którykolwiek z tych stanów, ale wprowadzenie zmian w diecie i stosowanie leków na receptę może być w stanie odpowiednio kontrolować objawy.
Endometrioza to stan, który dotyka kobiety i powoduje, że tkanka, która normalnie rośnie w macicy, rozprzestrzenia się na inne części ciała. Kiedy tkanka endometrium przyczepia się do jelit, mogą rozwinąć się bolesne skurcze okrężnicy. Objawy często nasilają się wraz z cyklem miesiączkowym. W wielu przypadkach chirurgiczne usunięcie macicy może zatrzymać wzrost tej tkanki i zmniejszyć nasilenie i częstotliwość skurczów jelit.
Niedrożność jelit lub infekcje bakteryjne mogą prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, a w skrajnych przypadkach mogą być nawet śmiertelne. Skurcze okrężnicy mogą występować jako objaw w każdym z tych stanów. W przypadku szybkiego leczenia można zwykle uniknąć zagrażających życiu powikłań.