Podczas ery prohibicji w Stanach Zjednoczonych rząd rumu był linią statków znajdujących się na morzu, tuż poza zasięgiem prawa. Statki te przekazywałyby swoje ładunki alkoholowe do szybkich łodzi i innych małych jednostek, zanim wyruszyły po więcej alkoholu. Statki w rzędzie rumu były czasami widoczne z wybrzeża, zwłaszcza w regionach blisko granic międzynarodowych, a rząd rumu stał się bardzo widoczną częścią prohibicji dla niektórych Amerykanów.
Termin „rząd rumu” wywodzi się z faktu, że najwcześniejsze statki przemycające alkohol pochodziły głównie z Karaibów z rumem. Później statki przewożące whisky i inny alkohol również przypływały z Kanady, ale slangowe określenie zostało już wtedy przyjęte, więc stało się ogólne. W niektórych społecznościach rząd rumu był tak wszechobecny, że ludzie nazywali również rząd domów przy brzegu, a termin ten jest nadal używany w nazwie niektórych inwestycji na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.
Zgodnie z ustawą Volstead, ludzie nie mogli wytwarzać, transportować ani sprzedawać alkoholu do spożycia. Jednak wielu Amerykanów nie chciało zrezygnować z picia i spożywali różnorodne przemycane i domowe produkty. Asortyment rumu ewoluował, aby wykorzystać popyt na alkohol w Stanach Zjednoczonych, dostarczając alkohol różnej jakości, często po bardzo wysokich cenach. Podczas prohibicji rozwinęła się szara strefa o znacznym wpływie, w której większość zysków koncentrowała się w rękach garstki kryminalistów.
Prawdziwym niebezpieczeństwem dla statków w rzędzie rumu było to, że łodzie motorowe używane do transportu alkoholu na brzeg mogły zostać zatrzymane, powodując utratę ładunku i członków załogi. We wczesnych latach prohibicji wielu przemytnikom udało się uniknąć schwytania, ale gdy amerykańskie organy ścigania zakupiły szybsze łodzie i rozwinęły więcej umiejętności, ryzyko to znacznie wzrosło, powodując odpowiedni wzrost ceny alkoholu. Ulepszenia w egzekwowaniu prawa sprawiły również, że rzędy rumu stały się bardziej niebezpieczne, ponieważ statki zwiększyły swoje arsenały, aby bronić swoich ładunków.
Statki w rzędzie rumu były również narażone na atak ze strony ludzi, którzy chcieli ukraść ich ładunek, a piractwo, strzelaniny i morderstwa nie były rzadkością, szczególnie w obszarach, w których rząd rumu był ściśle kontrolowany przez bossów przestępczych. Co więcej, statki niepodlegające kontroli organizacji przestępczych mogą być zatrzymywane i rabowane przez kluczowe statki w rzędzie rumu, czyniąc pełne morze niebezpiecznym miejscem dla niektórych przedsiębiorczych przemytników.