Η εταιρική ηθική είναι ένα σύνολο πεποιθήσεων στις οποίες ακολουθεί μια εταιρεία που διέπουν τη συμπεριφορά της με τους τρόπους που διεξάγει επιχειρήσεις. Ορισμένες εταιρείες έχουν καλά καθορισμένες ηθικές παραμέτρους και άλλες όχι, ή θυσιάζουν την ηθική συμπεριφορά στο κέρδος και καθορίζουν ότι η απόκτηση κέρδους και δύναμης είναι τα πιο επιθυμητά κίνητρα. Όταν ανακαλύπτεται σε αυτόν τον τύπο δραστηριότητας, υπάρχει συχνά μια ισχυρή αντίδραση που οδηγεί σε απώλεια κερδών. Αυτό υποδηλώνει ότι ακόμη και αν η απόφαση για υιοθέτηση καθορισμένης εταιρικής ηθικής βασίζεται αποκλειστικά στο κέρδος, μπορεί να είναι καλή επιχείρηση.
Οι τρόποι διεξαγωγής επιχειρήσεων είναι πολλαπλοί και περίπλοκοι και η εταιρική ηθική μπορεί να λειτουργεί σε πολλά επίπεδα. Οι ηθικές εκτιμήσεις μπορούν να καθορίσουν πώς μια εταιρεία ανταγωνίζεται σε επιχειρηματικό επίπεδο με άλλες εταιρείες. Είναι επιθετικοί και είναι επιρρεπείς να αλλάξουν γνώμη ή να υποχωρήσουν με άλλες εταιρείες προς όφελός τους, ή η εταιρεία ανταγωνίζεται χαρούμενα και υποστηρίζει τις προσπάθειες των ανταγωνιστών της;
Ένας άλλος τρόπος για να εκφραστεί η εταιρική ηθική είναι μέσω της φροντίδας που λαμβάνει μια εταιρεία στην αλληλεπίδραση με πελάτες ή άτομα σε άλλα επίπεδα. Οι αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι πελάτες είναι σημαντικές, αλλά οι αποφάσεις σχετικά με το είδος της ευθύνης που παίζει η εταιρεία για την προστασία του περιβάλλοντος των ανθρώπων είναι επίσης πολύτιμες. Μια εταιρεία που απελευθερώνει τακτικά χημικά στο περιβάλλον μπορεί να έχει εξαιρετική εξυπηρέτηση πελατών, αλλά οι ενέργειές της υποδηλώνουν ότι η ουσία δεν προστατεύει τους ανθρώπους που εξυπηρετεί. Πολλές εταιρείες προσπαθούν τώρα να προωθήσουν τη βιωσιμότητα, και αυτές οι προσπάθειες γίνονται ευπρόσδεκτες από πελάτες και γείτονες.
Οι σχέσεις με τους εργαζόμενους είναι μια διαφορετική πτυχή της εταιρικής ηθικής. Παρέχεται στους υπαλλήλους αξιοπρεπείς μισθούς διαβίωσης και πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη; Εάν μειωθούν τα κέρδη, η εταιρεία απολύει αμέσως εργαζόμενους για να ικανοποιήσει τους μετόχους ή εργάζεται για να διατηρήσει τις δουλειές των ανθρώπων σε δύσκολες οικονομικές περιόδους; Το πώς το χειρίζεται μια εταιρεία είναι μεταβλητό και είναι ένα από τα πολλά ηθικά διλήμματα που αντιμετωπίζουν όλες οι εταιρείες.
Η ηθική δεν είναι εύκολη και μπορεί να θεωρηθεί ως μια σειρά από κρίσεις. Μια εταιρεία πρέπει να συνεργάζεται ηθικά με πολλά μέρη του εαυτού της, άλλους ανταγωνιστές και το κοινό, αποφασίζοντας τι θα κάνει όταν οι ηθικές ευθύνες συγκρούονται. Η τήρηση της εταιρικής ηθικής με έναν τρόπο μπορεί να αποτρέψει την ικανοποίηση κάποιου άλλου μέρους της εταιρείας: για παράδειγμα, απολύσεις εργαζομένων για να ικανοποιήσουν τους μετόχους ή χρήση περισσότερων ρυπογόνων χημικών για εξοικονόμηση κόστους για εξοικονόμηση θέσεων εργασίας. Τέτοιες αποφάσεις είναι δύσκολο να ληφθούν. Παρ ‘όλα αυτά, οι εταιρείες που υιοθετούν μια ισχυρή στάση όσον αφορά την ηθική λειτουργία πρέπει να προσπαθήσουν να διαπραγματευτούν κάθε κλήση κρίσης, παραμένοντας πιστή στον ηθικό τους κώδικα.
Όταν μια εταιρεία δεν διαθέτει κώδικα εταιρικής δεοντολογίας, η συμπεριφορά της λέει στους άλλους αυτό που η εταιρεία θεωρεί ηθικό. Οι συνεχώς αρνητικές και μόνο αποφάσεις που προκαλούνται από το κέρδος μπορούν να απαξιωθούν σε μεγάλο βαθμό από το κοινό. Επιπλέον, οι εργαζόμενοι έρχονται να εργαστούν με τους δικούς τους ηθικούς κώδικες και μπορεί να είναι δύσκολο να υιοθετήσουν έναν αντικρουόμενο κώδικα στη δουλειά. Είναι αλήθεια ότι πολλοί άνθρωποι θυσιάζουν την προσωπική ηθική για να εργαστούν ή δεν βλέπουν τις προφανείς αποκλίσεις μεταξύ προσωπικής και επιχειρηματικής ηθικής.
SmartAsset.