Όταν ένα άτομο ακούει τη φράση με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, αυτό συνήθως σημαίνει ότι ένα είδος τροφής έχει υψηλό επίπεδο υδατανθράκων σε αυτό. Οι υδατάνθρακες βρίσκονται σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης και παρέχουν την απαραίτητη ενέργεια για τον οργανισμό. Στην πραγματικότητα, αντιπροσωπεύουν την κύρια πηγή ενέργειας που μετατρέπει το σώμα ενός ατόμου από πηγές τροφής. Συχνά, ωστόσο, οι άνθρωποι συνδέουν τους υδατάνθρακες με ανεπιθύμητη αύξηση βάρους ή δυσκολία απώλειας περιττών κιλών. Ως εκ τούτου, πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να αποφεύγουν τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες.
Οι υδατάνθρακες βρίσκονται σε όλα, από τα λαχανικά και τις πατάτες μέχρι το ψωμί και το ρύζι. Βρίσκονται σε αναλώσιμα όπως σόδα και καραμέλα επίσης. Ενώ οι υδατάνθρακες είναι απαραίτητοι για το ανθρώπινο σώμα, συχνά έχουν κακή φήμη εξαιτίας του τι μπορεί να συμβεί όταν ένα άτομο τρώει πάρα πολλούς από αυτούς. Ενώ το σώμα χρησιμοποιεί υδατάνθρακες για ενέργεια, μερικοί άνθρωποι καταναλώνουν πάρα πολλούς. Κάποια από αυτά που δεν χρησιμοποιεί το σώμα συμβάλλουν στο αποθηκευμένο λίπος. Αυτό, ωστόσο, ισχύει για κάθε τροφή που περιέχει θερμίδες, όχι μόνο για εκείνα που είναι πλούσια σε υδατάνθρακες.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν λανθασμένη ιδέα όταν πρόκειται για την αποφυγή τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, καθώς πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι το μεγαλύτερο μέρος της πρόσληψης τροφής ενός ατόμου πρέπει να έχει τη μορφή υδατανθράκων. Συχνά συνιστούν την κατανάλωση σύνθετων υδατανθράκων, όπως πίτουρο, πλιγούρι βρώμης, πατάτες, ρύζι και λαχανικά με ρίζα. Αυτοί οι υδατάνθρακες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να περάσουν στο σώμα από τους απλούς υδατάνθρακες, όπως το μέλι, τα φρούτα, το γάλα και η ραφιναρισμένη ζάχαρη. Ως εκ τούτου, η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε σύνθετους υδατάνθρακες επιτρέπει σε ένα άτομο να μείνει χορτάτο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και πιθανώς να λάβει λιγότερες θερμίδες. Αντίθετα, οι απλοί υδατάνθρακες όπως η ζάχαρη αφομοιώνονται και χρησιμοποιούνται από τον οργανισμό πολύ γρήγορα, αφήνοντας συχνά ένα άτομο να λαχταράει περισσότερο φαγητό και πιο πιθανό να υπερκαταναλώσει.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι άνθρωποι χρειάζονται υδατάνθρακες για κάτι περισσότερο από το να νιώθουν απλά ενεργητικοί. Οι υδατάνθρακες περιέχουν γλυκόζη, η οποία είναι κρίσιμη για τον εγκέφαλο, το κεντρικό νευρικό σύστημα, το συκώτι, ακόμη και τους μύες. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να πάρουν γλυκόζη από πρωτεΐνες ή λίπος, η κατανάλωση υδατανθράκων είναι ζωτικής σημασίας. Αντί να αποφεύγουν τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, οι άνθρωποι μπορεί να κάνουν καλύτερα να αποφεύγουν αυτές που είναι πλούσιες σε θερμίδες και να περιορίζουν την πρόσληψη απλών υδατανθράκων. Όσον αφορά τα φρούτα και το γάλα, ωστόσο, είναι σημαντικά λόγω των άλλων θρεπτικών συστατικών που περιέχουν. Το να παίρνετε απλούς υδατάνθρακες από αυτές τις πηγές είναι πολύ καλύτερο από το να τους παίρνετε από σόδα, ζαχαρωτά, μπισκότα και κέικ.