Το παραδοσιακό yerba mate, με τη μορφή χύμα τσαγιού, είναι ένα κοινό ποτό στις χώρες της Νότιας Αμερικής που πιστεύεται ότι έχει πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στην απώλεια βάρους. Το Yerba mate χρησιμοποιείται συχνά για απώλεια βάρους επειδή διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα, χαλαρώνει τους μύες και καταστέλλει την όρεξη. Βοηθά επίσης στην αύξηση του μεταβολισμού και λειτουργεί ως διουρητικό. Μελέτες έχουν δείξει ότι το yerba mate για απώλεια βάρους είναι αποτελεσματικό για όσους προσπαθούν να χάσουν βάρος. Έχει επίσης το παράπλευρο πλεονέκτημα ότι είναι πολύ υψηλό σε αντιοξειδωτικά και συχνά θεωρείται μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση για τον καφέ ή το καφεϊνούχο τσάι.
Το 1999, ερευνητές στην Ελβετία δοκίμασαν το yerba mate για οφέλη απώλειας βάρους. Διαπίστωσαν ότι αύξησε το ποσοστό του λίπους που καίγεται ως ενέργεια σε υγιείς άνδρες και γυναίκες. Μια άλλη μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001 ανέφερε ότι η λήψη ενός μείγματος που περιλαμβάνει yerba mate, guarana και damiana τρεις φορές την ημέρα για 45 ημέρες μείωσε την όρεξη και είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια βάρους. Το 2009, μια άλλη μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια. έδειξε ότι το yerba mate μπορεί να έχει ιδιότητες που δρουν ως παράγοντες κατά της παχυσαρκίας.
Ένας μοναδικός συνδυασμός τριών χημικών ενώσεων υπάρχει στο yerba mate: καφεΐνη, θεοφυλλίνη και θεοβρωμίνη, αν και μερικές φορές η ποσότητα της θεοφυλλίνης είναι ασήμαντη. Αυτή η ομαδοποίηση οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι το yerba mate έχει διαφορετικά αποτελέσματα από τον καφέ ή το τσάι, ειδικά επειδή η περιεκτικότητα σε καφεΐνη είναι πολύ χαμηλότερη στο yerba mate. Έχει επίσης αντιοξειδωτικές ιδιότητες που οι ερευνητές λένε ότι διεγείρουν την εγκεφαλική δραστηριότητα. Επιπλέον, έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη χοληστερόλη μειώνοντας τις παραμέτρους των λιπιδίων του ορού.
Το Yerba mate για τα συμπληρώματα απώλειας βάρους έχει αυξηθεί γρήγορα σε δημοτικότητα. Πολλοί χρήστες λένε ότι οι μοναδικές ιδιότητες του φυτού το καθιστούν μια πιο υγιεινή εναλλακτική σε άλλα διεγερτικά με βάση την καφεΐνη, όπως ο καφές ή η σόδα. Μεταξύ των πτυχών που το κάνουν δημοφιλές να πίνετε yerba mate για απώλεια βάρους, είτε ως χύμα τσαγιού, είτε σε φακελάκι ή σε ταμπλέτες χωρίς συνταγή, είναι η φήμη του ότι είναι ασφαλές και αποτελεσματικό, με ελάχιστους κινδύνους για την υγεία.
Το τσάι εισήχθη για πρώτη φορά όταν η φυλή των Ινδιάνων Γκουαρανί της Παραγουάης μοιράστηκε το ποτό με τον Ισπανό εξερευνητή Χουάν ντε Σόλις στις αρχές του 16ου αιώνα. Φτιάχνεται από ένα είδος φυτού πουρνάρι που είναι εγγενές στην Αργεντινή, την Ουρουγουάη, την Παραγουάη και τη Βραζιλία, αν και τώρα καλλιεργείται και σε άλλες τροπικές περιοχές. Πολλοί πολίτες χωρών της Νότιας Αμερικής το θεωρούν εθνικό ή κοινωνικό ποτό.